Los huevos de las aves varían mucho en forma, tamaño y color. A menudo, la especie puede identificarse utilizando las características de un huevo.

La coloración del huevo sigue siendo un tema de gran interés en la comunidad ornitológica. Los huevos de muchas aves están moteados con colores oscuros sobre un fondo blanco. No se entiende la función de dicha coloración. El moteado de los huevos rompe el contorno del huevo. Tales huevos camuflados parecen desaparecer dentro de un nido o en un raspado.

Creemos que la condición ancestral del color de los huevos en las aves era el blanco inmaculado. Incluso ahora, las especies que anidan en cavidades donde los huevos no son visibles no se camuflan.

Sin embargo, el camuflaje puede no ser la única explicación del moteado en los huevos. Sabemos que el pigmento protoporfirina que compone el moteado refuerza la cáscara del huevo. El efecto de refuerzo puede ser especialmente importante cuando las aves tienen problemas para adquirir calcio en su dieta.

¿Pero cómo podemos explicar entonces los huevos azul-verde de un petirrojo americano? Los petirrojos ponen sus huevos en nidos abiertos. Esos huevos no parecen estar camuflados.

Resulta que muchos otros tordos, incluidos los pájaros azules, producen huevos de color verde azulado. Los huevos de color verde azulado también son puestos por aves de muchas otras familias. Por lo tanto, la cuestión de por qué algunos huevos son de color azul-verde tiene cierta aplicación generalizada dentro del mundo aviar.

No faltan las especulaciones sobre las razones de los huevos de color azul-verde. Estas hipótesis incluyen la coloración de advertencia (los huevos deben ser desagradables), las ventajas en la absorción del calor y la coloración críptica. Desgraciadamente, el apoyo a estas explicaciones es débil o inexistente.

Una hipótesis reciente con cierto apoyo experimental es la hipótesis de la señalización sexual. El color azul-verde de la cáscara del huevo proviene de una sustancia llamada biliverdina, que tiene propiedades antioxidantes en la madre. Una madre más sana y vigorosa puede producir más biliverdina para sus huevos. Su pareja masculina puede juzgar el estado de su compañera, y de su futura descendencia, por la profundidad del color azul-verde. El macho responderá entonces a esta señal aportando más alimento a las crías una vez que hayan eclosionado.

Trabajos recientes de Daniel Hanley y sus colegas con gatas grises demostraron que las hembras con mayor capacidad antioxidante producían huevos de color azul-verde más intenso. También demostraron que la cantidad de comida proporcionada por los pájaros gato macho estaba directamente relacionada con la riqueza del color de los huevos.