Sí, el destete. Tanto si ocurre a los dos meses como a los dos años, puede ser un momento realmente extraño. Tal vez te sientas aliviada, como si alguien te hubiera devuelto por fin tu libertad y tu cuerpo. Tal vez te sientas culpable, como si hubieras hecho algo mal o no te hubieras esforzado lo suficiente. Tal vez incluso sientas una clara pérdida de identidad, como si no estuvieras segura de cómo ser madre sin el adjetivo «lactante». Tal vez sea una mezcla de las tres, además de otras emociones conflictivas que olvidé mencionar.

Mi bebé se destetó definitivamente la semana pasada, justo en la marca de los 10 meses. Todavía, a veces, no me lo creo. Sigo esperando que cambie de opinión y que todo vuelva a la «normalidad». Mi marido pone el piloto automático por las mañanas y lo lleva a la cama y lo entrega, antes de pararse a pensar en ello, como… Oh. Bien. Hemos empezado a turnarnos para acostar a cada niño, y aunque realmente echaba de menos las historias regulares a la hora de dormir con mi primogénito, Noah, sigo echando de verdad, de verdad, de menos mi rutina nocturna con Ezra, mi bebé, mi hombre de las tetas.

Por otro lado, no echo de menos que me muerdan, ni que me pellizquen, ni que me den una palmadita fuerte, ni que me tiren del pelo. Me gusta poder llevar ESA camisa o ESE vestido, de los que no tienen botones ni elásticos. Me gustan los cócteles y otra copa de vino y todo el sashimi de atún que pueda comer.

Despedir a Noah (mi primogénito) fue más fácil, en cierto modo, ya que para empezar nunca tuvimos una relación de lactancia exclusiva. Volver a trabajar a tiempo completo fue un golpe del que mi escaso suministro y su escasa preferencia de succión y flujo no pudieron recuperarse, pero así fue. No había nada más que hacer. Una mañana intenté amamantarlo y se apartó y gritó hasta que le di un biberón. Intenté aumentar mi horario de bombeo ese día, no produjo nada, y ni siquiera pude conseguir que se prendiera de nuevo esa noche. El final. Bien. Mi madre me dijo que yo hice exactamente lo mismo a la misma edad. Huh. Cambiando de tema.

Así que estaba un poco desprevenida para el destete esta vez, ya que no era tan claro. Por lo general, podía convencer y engatusar a Ezra para que se agarrara al pecho, incluso después de haberse negado antes. ¿Había terminado? No, no puede hacerlo. Será mejor que lo intente de nuevo, que siga adelante, que siga ofreciéndose. Resulta que yo, defensora filosófica del «destete dirigido por el niño», no tenía ni idea de lo que significaba en la vida real.

Cosas que me gustaría haber sabido sobre el destete:

1) Los bebés se autodestetan antes del año, no me importa lo que digan los demás, ASÍ QUE ALLÍ ESTÁ.

Cuando sospeché por primera vez que la «fase de distracción» de Ezra era muy posiblemente algo más que una fase, consulté todos mis libros y sitios web favoritos para obtener información sobre el destete, y cómo saber si su bebé se estaba destetando. Y me dijeron una y otra vez que, esencialmente, todo estaba en mi cabeza, que los bebés no suelen destetarse antes de los 12 meses, que suele ser la madre la que malinterpreta una etapa del desarrollo. Así que… FASE. Sólo una fase. Y te diré que esa información hizo que la lactancia materna fuera algo miserable, ahí al final. ¿Cuánto iba a durar esta fase? ¿Por qué mi bebé estaba siendo tan DIFÍCIL? ¿Por qué mordía, retorcía y golpeaba la teta cuando estaba claramente hambriento? ¡Despierta, bebé! Estaba librando una batalla perdida que ni siquiera sabía que estaba librando; pero pensaba que sólo estaba siendo una madre lactante diligente e informada.

2) Su bebé probablemente entiende el proceso mejor que usted.

Otra cosa que me hacía seguir luchando era la idea de que estaba EQUIVOCADA al respecto, de que dejaría de hacerlo y dejaría que mi leche se secara y entonces OH LOS HORRORES, Ezra empezaría a hurgar y no tendría nada para él. Oh, Dios. Nunca sucedió. Es extraño, casi como si ya hubiera olvidado que alguna vez amamantó, o para qué servían mis tetas. Las últimas veces que intenté amamantar al bebé, él las consideraba una curiosidad, algo para agarrar y hurgar en vez de para lanzarse en picado, como todos esos meses anteriores. Si tu bebé está preparado, está preparado. Confía en él y en tus instintos.

3) Puede que sigas produciendo leche durante más tiempo del que crees.

Mi suministro era patético, al final. No podía extraer una gota, Ezra rara vez amamantaba durante más de unos minutos… así que asumí que simplemente dejaría de producir leche bastante rápido. Un día, probablemente. Y aunque nunca tuve problemas de pérdidas o congestión, como muchas madres que destetan, seguí teniendo leche durante más de unos días. Físicamente no era un gran problema, pero emocionalmente me destrozaba. No dejaba de tentarme para intentar UNA ÚLTIMA VEZ, para intentar extraerla, guardarla, algo.

4) ¡Descarga fantasma!

Sé que ya no hay más leche, pero… aún así. Como un miembro fantasma, tengo estas falsas sensaciones de mi leche bajando TODO EL TIEMPO. Como, más que en un día normal de lactancia. ¿Esto alguna vez… se detiene, sabes? Es raro.

5) Todas y cada una de las lactancias son lactancias exitosas.

Bien, en realidad esta ya la sabía, pero es importante. Me da igual si sólo has dado el pecho en el hospital, una o dos veces, o durante un par de semanas, o meses, o años. No importa si siempre tuviste que complementar con leche de fórmula o te sacaste la leche exclusivamente, o si amamantaste hasta que tu bebé se destetó o hasta que estuviste preparada y tomaste la decisión consciente de dejarlo. Lo has hecho, y eres lo máximo. Siéntete orgullosa de lo que has conseguido, sea lo que sea, y no dejes que la vara de medir de la lactancia materna de nadie te haga sentir que te has quedado corta.

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