Presentar el tema del caso

Los abogados deberían tener un tema de una frase para sus casos. Los temas basados en la emoción a menudo sirven como anclas, creando impresiones para el jurado que perduran hasta el momento en que se decide el veredicto. Los temas mantienen la atención del jurado y le ayudan a organizar la información. Apoyarse en un tema y escuchar una historia que incorpore el tema ayuda a que la información sea agradable y más fácil de comprender. Los abogados deben involucrar a su audiencia durante el juicio, y los temas efectivos combinados con historias atractivas pueden combatir el aburrimiento del jurado. Los abogados tienen más posibilidades de persuadir al jurado si a éste le gustan sus declaraciones iniciales. Por ejemplo, un abogado defensor puede centrarse en un tema basado en la autodefensa: «Este caso tiene que ver con una experiencia traumática en la que una joven perdió su vida y un joven está luchando por mantener la suya»

Presente su tema inmediatamente y capte la atención del jurado. Por ejemplo:

Este es un caso sobre un hombre que ha estado acosando, acechando y amenazando a mi cliente, Kelly Sanders, después de que ella terminara una relación romántica con él. La Sra. Sanders vivió con el Demandado durante unos tres años, y comparten un hijo de 2 años. La Sra. Sanders comenzó la relación con otro niño que ahora tiene 6 años. Se separaron hace unas semanas porque el Demandado empezó a beber mucho más de lo habitual, a amenazarla de muerte, a insultarla y a animar a los niños a unirse a él. Por eso estamos hoy aquí, señoras y señores del jurado. Mi nombre es Jack Jill, y represento a la Sra. Sanders. En este juicio, les pedimos que concedan su solicitud de una Orden de Protección Civil.

Cuenta una historia

Los temas y la narración son los que hacen que las declaraciones de apertura sean atractivas y efectivas. La historia del caso cuenta al jurado lo que sucedió cronológicamente, ya sea desde el punto de vista del demandante o del demandado. Al hacer el alegato de apertura, el abogado debe situar su lado en la mejor luz posible y contar una historia que haga que el jurado quiera decidir a su favor. Los jurados suelen basar sus decisiones sobre el caso en la impresión recibida durante el alegato inicial.

Los abogados pueden conectar con el jurado contando una historia agradable. Estas historias son persuasivas y se incrustan en la mente del jurado cuando tienen sentido, se exponen en un lenguaje sencillo y tienen un principio, un medio y un final. Por ejemplo, cuéntele al jurado cómo se enterará de la falta de conocimiento del demandante. Dígales que el demandante no estaba en el restaurante cuando ocurrió el incidente. Explica que las pruebas apoyarán el testimonio del empleado y el jurado verá que el empleado estaba actuando profesionalmente tal y como se indica en el contrato de trabajo. Diles que escucharán a los otros empleados que estaban en el restaurante la noche en cuestión y que pondrán las acciones en contexto. Presente a las personas y las pruebas en forma de relato y el jurado se sentará en el borde de sus asientos con gran expectación.

Además, las metáforas y el lenguaje sensorial ayudan a atraer a los jurados. Las palabras vívidas, como alborotado o vaporoso, y las que describen la actividad, como bailar o cantar, activan los sentidos y hacen que los oyentes se sientan como si estuvieran participando realmente en la experiencia. El jurado se involucrará más si el lenguaje le induce a participar en la historia.

Reunir los hechos de forma persuasiva

Presente los hechos en el orden que haga avanzar su conclusión. Si quiere transmitir que la persona se cayó después de que se derramara la leche, presente los hechos describiendo el charco de leche en el suelo, y siga inmediatamente con el resbalón y la caída. Comunica la conexión o la falta de ella entre el derrame y la caída, con el tiempo y la secuencia de tu presentación. Deje que los hechos hablen por sí mismos.

Los hechos malos

¿Cuándo debe dejar salir los hechos malos? ¿Habla de ellos en la apertura si es probable que salgan a la luz en el juicio? Hay varias opciones.

Puede hablar de los malos hechos en su apertura para «cortar el rollo» antes de que los plantee el abogado de la parte contraria. Usted puede presentar todas las cuestiones en su apertura a efectos de credibilidad. Si el jurado cree que usted está dispuesto a exponer los problemas de su caso, puede parecer más creíble.

La otra forma de abordar la información perjudicial es esperar hasta que la información salga a la luz. Si un abogado expone la información perjudicial, puede manchar el caso y llamar más la atención sobre la información. El juicio proporcionará al abogado la oportunidad de hacer frente a cualquier acusación que la otra parte vaya a hacer.

El abogado debe esencialmente tomar la decisión, caso por caso, de introducir los hechos perjudiciales. Si el abogado del demandante introduce la información negativa, puede que no sea necesario que el abogado de la defensa la vuelva a mencionar en su declaración de apertura.

Haga una conexión con el jurado – No lea su declaración de apertura

No lea su declaración de apertura. En su lugar, practique varias veces y hable directamente al jurado. Establecer contacto visual con cada uno de los miembros del jurado demuestra que el abogado cree en su caso y está familiarizado con los hechos en cuestión. Un resumen del caso es más permisible si se hace referencia a él con moderación, pero deje el guión en casa. Además, sea amable. No tema sonreír.

Conclusión

Concluya su apertura diciéndole al jurado lo que le gustaría que hiciera al final del caso: «Sólo les pido que por favor mantengan una mente abierta sobre este caso hasta que escuchen todas las pruebas. También les pido que emitan un veredicto de no culpabilidad para el acusado, el oficial Dally. Gracias por su atención.»

Concluya con seguridad con un mensaje claro y asegúrese de que el jurado entiende su posición sobre los hechos del caso y su papel para el resto del juicio.

Lista de comprobación de la declaración inicial

• Exponga su tema inmediatamente en una frase.
• Cuente la historia del caso sin argumentos.
• Ordene persuasivamente sus hechos en una secuencia que apoye su tema.
• Decida si va a tratar los hechos malos en la apertura o no.
• No lea su declaración de apertura. Practique, practique, practique.
• Lleve un esquema, si es necesario.
• Pida al jurado que falle a su favor.