Chrysler Town & Country (1941-1988)
1968-1973
1969-1973
4-carrocería
Disposición FR
C-carrocería
Imperial
Chrysler New Yorker
Chrysler Newport
Dodge Monaco
Dodge Polara
Plymouth Fury
Para 1969, un importante restyling trajo un nuevo y dramático aspecto a todos los coches de tamaño completo de Chrysler Corporation. Denominado «diseño de fuselaje», presentaba una pronunciada curvatura lateral desde los paneles de los balancines hasta los raíles del techo. Los modelos Plymouth y Dodge, excluyendo los vagones, compartían las estructuras del habitáculo y los invernaderos montados en distancias entre ejes de 120″ y 122″ respectivamente. Del mismo modo, los modelos Chrysler e Imperial, excluyendo el vagón T&C, compartían compartimentos de pasajeros e invernaderos ligeramente más largos, montados en distancias entre ejes de 124″ y 127″ respectivamente (toda la distancia entre ejes más larga del Imperial estaba en el clip delantero). Como en la generación anterior, todos los vagones de tamaño completo de Chrysler compartían un invernadero común sobre una carrocería y un chasis unificados con barras de torsión delanteras longitudinales, ballestas traseras y la distancia entre ejes de 122″ del Dodge. Como antes, la menor distancia entre ejes del wagon se compensaba con el voladizo trasero adicional. Los Town &Country wagons de 1969 eran casi idénticos a otros estilos de carrocería de Chrysler en cuanto a longitud total, con algo menos de 225″.
Todos los Chryslers de la época del fuselaje presentaban un parachoques delantero cromado de ancho completo. Los faros cuádruples y la parrilla estaban empotrados dentro del bucle, con diferentes inserciones en la parrilla para cada serie. Los intermitentes y las luces de estacionamiento estaban empotrados en el parachoques por debajo de los faros. Los laterales de la carrocería eran sencillos y lisos, con una sutil línea de carácter que se originaba en el parachoques delantero, descendía ligeramente a lo largo del coche y terminaba en el parachoques trasero envolvente. En los Town & Country wagons, esta línea de carácter era también la ubicación de la moldura inferior que rodeaba los paneles laterales de madera de serie, simulados en cerezo para 1969. El perfil del fuselaje se extendía a lo largo de un «techo largo» de tamaño completo, lo que hacía que el vagón tuviera un aspecto bastante llamativo. En el borde de salida del techo largo, los laterales de la carrocería, los pilares D y un exclusivo perfil aerodinámico en el techo formaban un arco continuo sobre la apertura del portón trasero. El alerón dirigía el flujo de aire desde el techo hacia abajo y por encima de la ventanilla del portón trasero, con la intención de mantener el cristal libre de suciedad.
El inserto de la parrilla y las cubiertas de las ruedas del Town &Country para esta nueva generación procedían del New Yorker, mientras que las opciones de los asientos delanteros y la tapicería interior se tomaban de nuevo del Newport Custom. El nuevo panel de instrumentos presentaba un bucle acolchado simétrico que se hacía eco del tema de diseño del frontal. El velocímetro de estilo abanico invertido de 1967 y 1968 continuaba, equilibrado en el lado del pasajero por una gran puerta de guantera. Una característica exclusiva de Chrysler era la iluminación de los instrumentos y controles en lugar de la típica retroiluminación.
En 1969, todos los vehículos de tamaño completo de Chrysler Corporation volvieron a tener llantas estándar de 15 pulgadas. De este modo, se acomodó la creciente proporción de coches equipados con frenos de disco delanteros, que se actualizaron con un nuevo diseño de pinza deslizante de un solo pistón, más sencillo y menos costoso, que el anterior de 4 pistones fijos. Una vez más, los folletos de ventas de Chrysler indicaban que los frenos de disco delanteros eran un equipamiento de serie en el Town & Country. Algunos se construyeron con frenos de tambor delanteros en su lugar. Independientemente del tipo de freno, todos los T&C incluían neumáticos de tamaño estándar 8,85×15 en llantas de alta resistencia de 6,5 «x15». Las opciones de tren motriz para el Town & Country permanecieron sin cambios.
Chrysler se puso al día en algunas características específicas de los vagones en 1969: el portón trasero se convirtió en una puerta de dos vías, capaz de girar hacia los lados o caer hacia abajo, una característica en la que Ford había sido pionera en 1965. La vía del eje trasero se amplió casi tres pulgadas, hasta 63,4 pulgadas (1.610 mm), lo que permitió un piso de carga de 48,5 pulgadas (1.230 mm) de ancho entre los huecos de las ruedas, una característica en la que GM también había sido pionera en 1965. Chrysler trató de adelantarse a sus competidores con algunas características exclusivas de las rancheras, como los asideros de ayuda al pasajero integrados en la moldura de la abertura trasera y un limpiaparabrisas en el portón trasero que se encontraba completamente dentro del mismo.
Después de tantos cambios en el año anterior, no es de extrañar que hubiera pocos cambios en 1970. La mayoría de las marcas estadounidenses, incluida Chrysler, adoptaron neumáticos de banda diagonal. Se trataba de un híbrido de corta duración que combinaba las conocidas lonas de cuerpo sesgado de conducción suave con los cinturones estabilizadores de la banda de rodadura utilizados en los neumáticos radiales de estilo europeo. Una marca muy conocida en aquella época era Polyglas de Goodyear. Todos los Chrysler de 1970 incorporaban de serie neumáticos de banda diagonal, y los Town & Country wagons llevaban el tamaño J78-15. La J identificaba el segundo tamaño más grande disponible en capacidad de carga, la 78 indicaba una sección transversal de altura a anchura, o relación de aspecto del 78%, y la 15 era el diámetro nominal de la llanta en pulgadas, como antes.
Un cambio de estilo menor encontrado sólo en el Town & Country para 1970 y 1971 fue la adición de una pata de perro o torcedura en la línea de carácter lateral inferior de la carrocería en la mitad posterior de cada puerta trasera. Simulando una característica de estilo que se había visto en todos los Chrysler de 1967-1968, y que volvería en 1974, esta pata de perro era simplemente una nueva forma para el revestimiento lateral de madera, y no implicaba ninguna chapa especial. Sirvió para distinguir los vagones Chrysler de los modelos Dodge y Plymouth que utilizaban la misma carrocería. Los frenos de disco delanteros volvieron a estar en la lista de opciones por última vez.
Los últimos años de la década de 1960 resultaron ser una época difícil desde el punto de vista financiero para Chrysler Corporation, ya que las estrictas normas de emisiones y los requisitos de seguridad mermaron los recursos. En consecuencia, el lavado de cara bienal de mitad de ciclo, originalmente previsto para el nuevo modelo del año 1971 de la línea de coches grandes de la empresa, se pospuso un año. Así, todos los Chrysler de 1971, incluido el Town & Country, tenían un aspecto prácticamente idéntico al del año anterior. Un cambio interior planeado que sí llegó a los coches de 1971 fue el marco del panel de instrumentos… El panel superior se hizo más macizo, mientras que el inferior se redujo en tamaño, eliminando el saliente inferior, y la puerta de la guantera recibió un revestimiento de color. Los neumáticos de serie para los vagones se ampliaron a L84x15, un tamaño compartido con el Imperial y exclusivo de Chrysler Corp. El sistema Torsion Quiet Ride, compuesto por un conjunto de aislantes de goma ajustados para el subchasis de la suspensión delantera y los soportes de las ballestas traseras, se añadió a los vagones. Se había introducido como novedad en todos los demás modelos y carrocerías de Chrysler en 1970. Los frenos de disco delanteros se convirtieron en equipamiento de serie en el Town & Country.
Los cambios adicionales estaban relacionados con las Normas Federales de Emisión y el requisito de que los coches de 1971 funcionaran con gasolina regular sin plomo. Las relaciones de compresión de todos los motores se redujeron a ~8,5:1. Sólo este año, las especificaciones de potencia y par del motor se anunciaron utilizando tanto el conocido método de clasificación bruta SAE (por última vez), como el método de clasificación neta SAE, que sigue siendo el estándar hoy en día. (Las clasificaciones netas son más representativas de la potencia del motor tal y como está instalado, ya que miden la potencia cuando el motor está completamente «vestido» con las tuberías de admisión y escape de producción, el sistema de refrigeración y las cargas de accesorios colocadas). Los valores nominales revisados para los motores Town & Country eran: 383 cu. in. 2-BBL V8: 75 (190 netos) CV con 375 (305 netos) lb-ft; 383 cu. in. 4-BBL V8: 300 (240 netos) CV con 410 (310 netos) lb-ft; 440 cu. in. 4-BBL: 335 (220 netos) CV con 460 (350 netos) lb-ft. Ya no se utilizaban sistemas de escape dobles.
Para 1972, hizo su aparición el restyling de mitad de ciclo originalmente previsto para el año anterior. El diseño general de los modelos Chrysler se mantuvo muy similar. La plataforma de carrocería única y todas las dimensiones clave se mantuvieron sin cambios. El tema del fuselaje evolucionó hacia un lado de la carrocería aún más simple, todavía con una sutil línea de carácter inclinada hacia atrás, pero con un hombro cuadrado en el umbral de la ventana. El parachoques delantero mantuvo su forma de lazo, añadiendo un divisor central que dividía la parrilla en mitades. Los invernaderos de todos los modelos de cuatro puertas se mantuvieron sin cambios, mientras que las líneas de techo de los cupés de dos puertas se hicieron más formales y los descapotables se abandonaron. Tras muchos años de descenso de las ventas, se eliminó la serie 300 y se sustituyó por una serie New Yorker Brougham con opciones interiores más sofisticadas y más equipamiento de serie, situada entre el Imperial y el New Yorker.
En 1972, el Town &Country tomó prestada la mayor parte de su equipamiento exterior del New Yorker. Las inserciones de la parrilla fundida a presión se compartieron con el New Yorker, y las aberturas de las ruedas traseras volvieron a llevar faldones. Unas molduras de metal brillante cepillado de unos cinco centímetros de ancho recorrían la longitud del coche desde el parachoques delantero hasta la parte trasera, y servían de borde inferior para los paneles laterales de madera simulada de serie. Las cubiertas de las ruedas de serie se compartían con el Newport y eran idénticas a las cubiertas de las ruedas de 1969, entonces compartidas con el New Yorker. En el interior, las opciones de asientos delanteros y los guarnecidos de las puertas se compartían de nuevo con el Newport Custom. Los respaldos de los asientos delanteros de serie tenían un diseño alto con reposacabezas integrados. Y, la puerta de dos vías de Chrysler se convirtió en una de tres vías, capaz de abrirse como puerta con el cristal levantado.
Desgraciadamente, a medida que el Town &Country (y todos los demás coches de los años 70) se hacía más pesado, las opciones de tren motriz disponibles se hicieron menos y más débiles. Las relaciones de compresión se redujeron aún más a 8,2:1. Un aumento del diámetro interior de 4,25″ en el 383 a 4,34″ produjo un nuevo motor de la serie LB con una cilindrada de 400 cu. in. Con un carburador 2-BBL, igualaba los 190 caballos netos y los 310 lb⋅ft (420 N⋅m) de par neto de los 383 del año anterior. El único motor opcional que quedaba era el V8 440 cu. in. 4-BBL que producía 215 caballos netos y 345 lb⋅ft (468 N⋅m) de par neto. Aun así, el Town & Country actualizado, con su parrilla más imponente y los faldones del guardabarros bien integrados, estableció récords de ventas, con 6.473 vagones de seis pasajeros y 14.116 de nueve pasajeros producidos para el año modelo.
1973 fue el quinto y último año de lo que se había planificado como un ciclo de plataforma de cuatro años. El mandato federal de equipar los coches del año 1973 con parachoques que pudieran absorber impactos de hasta 8,0 km/h sin sufrir daños funcionales supuso un reto, ya que los coches grandes que Chrysler había diseñado para cumplir esta norma se retrasaron hasta el año 1974. La solución provisional consistió en sustituir los parachoques delanteros de bucle de la época del fuselaje por una rejilla de aspecto genérico y parachoques de aspecto convencional que llevaban grandes absorbedores de impacto de goma negra, delante y detrás. Los amortiguadores añadían más de 127 mm (5 pulgadas) a la longitud total de los coches. Aparte de los parachoques de 8,0 km/h, los demás cambios para el Town & Country de 1973 fueron pocos: El asiento delantero 50/50 3 en 1 había demostrado ser lo suficientemente popular como para que se convirtiera en equipamiento de serie, al igual que el motor V8 de 440 cu.in. de mayor par, que incorporaba por primera vez el encendido electrónico de serie.