Las representaciones de los medios de comunicación a menudo constituyen la principal, si no la única, fuente de información social e interactiva sobre diversos grupos de la sociedad. Los principales medios de comunicación han marginado, trivializado, degradado y subrepresentado históricamente a los grupos minoritarios. En consecuencia, los estudiosos de los efectos de los medios de comunicación han expresado su preocupación por el modo en que las audiencias utilizan los contenidos estereotipados de los medios de comunicación cuando se forman opiniones sobre personas de distintas afiliaciones grupales. Dada esta repercusión, los estudios sobre los estereotipos de los medios de comunicación son fundamentales para comprender la formación y el mantenimiento de los estereotipos culturales y los sentimientos prejuiciosos hacia los grupos externos. En este capítulo, revisamos los avances metodológicos y teóricos en la investigación experimental de laboratorio en el campo de los estereotipos mediáticos. Se explican los conceptos clave, los diseños experimentales estándar, los estímulos y las variables dependientes. Además, destacamos las ventajas de los métodos experimentales a la hora de investigar cómo las variaciones en el tipo y el contenido de los medios de comunicación influyen en las actitudes, las evaluaciones y los sentimientos de los espectadores en relación con los miembros del grupo exterior, especialmente en función del género, la raza y la orientación sexual.