Calorías In = Calorías Out es BS
17 de julio de 2018Interés General
Posteé una imagen en las redes sociales hace unas semanas que decía «Calorías In = Calorías Out es Bullsh*t» y tuvo una respuesta masiva.
Tenía la sensación de que iba a tocar una fibra sensible y así fue. Uno de los temas dominantes que escuché de estudiantes y profesionales fue: «¡Es una BS, PERO es lo que me enseñaron en la escuela!» Y lo que es más descorazonador, recibí este mensaje de estudiantes, becarios y recién licenciados. Esto me dejó deprimido y con ganas de hacer un poco de romper el mito aquí.
Primero, un despotrique.
El mantra «calorías in = calorías out» no es útil porque asume que nuestros cuerpos pueden ser trabajados como un cálculo matemático. No es así. Nunca olvidaré mi primer año como dietista. Estaba ocupada preparando un taller y en el libro que había comprado para ayudarme a prepararlo aparecían ejemplos como éste:
- Suprima 1 Tb de mantequilla/día y pierda 10 libras en 1 año
- Cambie 1 onza de chocolate por 2 TB de gominolas y pierda 5 libras en 1 año
Este tipo de mensajes sobre dietas son inútiles porque suponen que se come el mismo número exacto de calorías todos los días y que restar un número específico de calorías conducirá a un déficit calórico constante. No es así como funciona cuando se es humano. Este mensaje también es perjudicial porque es engañoso. Da la falsa idea de que si cuentas tus calorías con precisión (spoiler: no puedes) y ejerces suficiente fuerza de voluntad (spoiler: la fuerza de voluntad nos condena a todos), puedes simplemente escribir un cálculo matemático para llegar a tu peso elegido. Nada de esto es posible y aquí está el por qué.
Las matemáticas son incompletas
Claro que nuestro peso corporal se ve afectado por lo que comemos y cómo nuestro cuerpo utiliza ese combustible. Pero también está influenciado por una serie de otros mecanismos complejos sobre los que tenemos muy poco control, gracias a la genética transmitida por nuestros padres. Lo más importante es que los intentos de disminuir la ingesta y aumentar la producción crean un cambio masivo en nuestra fisiología que socava los esfuerzos para regular nuestro peso. Esto incluye, pero no se limita a:
- Tasa metabólica basal: Esto representa alrededor del 70% de nuestra actividad metabólica y disminuye a medida que se pierde peso.
- Hormonas del apetito como la leptina y la grelina: Resulta que, a medida que una persona pierde peso, el cuerpo cambia la producción de estas hormonas para fomentar una mayor ingesta.
- Cambios en el sistema de recompensa en el cerebro: Para los fanáticos de la neurociencia, se relaciona particularmente con la corteza frontal orbital, que está relacionada con las vías de recompensa en nuestro cerebro asegurándose de que busquemos más comida y no muramos de hambre.
Consecuentemente, cuando tratamos de alterar las calorías que entran, las calorías que salen, hay una serie de otros «numéricos» que intervienen para complicar la ecuación. Sin embargo, una nota importante es que la forma y el grado en que estas respuestas ocurren en su cuerpo está fuera de su control y en gran medida dictada por la genética.
Lo que no estoy diciendo
No estoy diciendo que es imposible aumentar o disminuir su peso mediante cambios en lo que come y cómo se mueve. ESTOY diciendo que manipular el peso de uno no es tan simplista como calorías entrantes = calorías salientes y reducir nuestra experiencia a una ecuación tan incompleta es falso y perjudicial. Tampoco explica por qué la gran mayoría de las personas recuperan el peso perdido. Esto se debe en gran medida a los mecanismos que he enumerado anteriormente.
«Volver a pensar en la delgadez»
El libro «Volver a pensar en la delgadez» de Gina Kolata, cambió mi punto de vista sobre la regulación del peso cuando lo leí hace más de una década. Citaba una investigación realizada por investigadores de la «obesidad» en los años 80. En resumen, los participantes fueron alimentados con dietas de calorías controladas y sólo se les permitió moverse de forma muy controlada. Los investigadores asumieron que esto probaría que los individuos «obesos» simplemente tenían un problema de fuerza de voluntad. No. Los resultados fueron impactantes. Aunque los niveles de calorías eran exactamente los mismos para los participantes, perdieron, ganaron y mantuvieron pesos masivamente diferentes. Las bombillas se encendieron y se dieron cuenta de que algo más debía estar ocurriendo en la ecuación de la regulación del peso. Y esto explica por qué los seres humanos pueden consumir cantidades muy similares de alimentos y tener un aspecto diferente. Estamos diseñados para la diversidad – altura, color de pelo, color de piel y peso.
Si usted está buscando una inmersión aún más profunda en este tema, puedo recomendar encarecidamente la investigación del Dr. Michael Rosenbaum, cuya charla sobre «Los cambios metabólicos que se producen con la pérdida de peso,» me proporcionó la ciencia actualizada cuando lo escuché hablar en una conferencia de trastornos de la alimentación hace unos años. A continuación, proporcionaré las citas. Irónicamente, es el trabajo de los «investigadores de la obesidad» el que sigue informando mi enfoque de la salud y el bienestar no centrado en el peso.
Referencias a considerar:
- Modelos de homeostasis energética en respuesta al mantenimiento del peso corporal reducido
- Efectos del mantenimiento del peso reducido y de la repleción de leptina en la conectividad funcional del hipotálamo en humanos obesos
- Reorganización del cerebro tras la pérdida de peso
Mi mensaje no es sexy
Soy muy consciente de lo NO sexy que es mi mensaje. No podemos controlar nuestros cuerpos de la manera que nos gustaría creer, al menos no sin consecuencias.