Este post apareció originalmente en VICE UK

Ya conoces el tipo de grandes proclamas de mierda que suelen hacer los políticos antes de las elecciones. Dicen que van a salvar el Servicio Nacional de Salud, o que van a reducir los impuestos a la gente que más los necesita, promesas que inevitablemente acaban incumpliendo una vez que se han emitido todos los votos.

Este año, David Cameron ha añadido una promesa más que se llevará a cabo si los tories son reelegidos en 2015: va a vencer la epidemia de alcohol en Gran Bretaña.

Según los nuevos planes anunciados el lunes, los jueces tendrán el poder de atar un brazalete antialcohol a tu tobillo si eres declarado culpable de un delito penal relacionado con la bebida. El dispositivo muestrea el sudor del portador cada 30 minutos y lo somete a un test de alcohol, dejándole sin otra opción que dejar la botella y meditar sobre su crimen desde las profundidades de algún limbo sin alegría ni alcohol.

El Sistema Seguro de Control Remoto Continuo de Alcohol (SCRAM), construido por SCRAM Systems, con sede en Colorado, ya se utiliza en 48 estados de Norteamérica, y actualmente se está probando de forma voluntaria en Inglaterra y Escocia.

«Lo que hemos inventado en Estados Unidos es un dispositivo de control transdérmico que analiza la transpiración de una persona una vez cada 30 minutos. Proporciona 48 pruebas al día, va dondequiera que vayan y proporciona responsabilidad, visibilidad y trazabilidad para asegurar que los individuos cumplen con una orden judicial», dice el portavoz de SCRAM Systems, Matthew Mitchell. «La filosofía general que subyace es que si los tribunales van a ordenar algo y no hay manera de hacerlo cumplir, entonces no hay necesidad de ordenarlo en primer lugar».

Hoy en día, SCRAM es utilizado por 18.000 jurisdicciones en toda América del Norte, su base de datos central controla los niveles de consumo diario de alcohol de más de 400.000 individuos, y alrededor de 400 en el Reino Unido.

Sin embargo, como todos los métodos preventivos, las personas sometidas a la tecnología suelen disfrutar mucho de lo que se les impide hacer (en este caso, beber). Esto ha dado lugar a una avalancha de consejos en línea sobre cómo vencer a las pulseras, algunos de los cuales he enumerado aquí para que los disfrutes.

EL POLICÍA DE BEVERLY HILLS II

¿Recuerdas esa escena de Beverly Hills Cop II en la que Axel Foley «completa el circuito» deslizando papel de aluminio en el sistema de alarma para apagarlo, antes de abrir una ventana con una navaja? No sé mucho acerca de la reconexión de los sistemas de alarma, pero supongo que había un poco de magia de película en juego allí.

Tenga en cuenta que eso no ha impedido que la gente pruebe una técnica similar con los brazaletes de alcohol: deslizar un trozo de papel de aluminio o de plástico entre la piel y el dispositivo, y creer durante media hora que han burlado el sistema con un método que mi sobrino, apenas consciente, podría elaborar.

Sólo que, una vez pasada esa media hora, tendrás a un policía llamando a tu puerta para averiguar por qué la base de datos del SCRAM no registra ninguna lectura de transpiración. No es bueno.

LA COSECHA DE LA PIEL

El principal mecanismo antimanipulación de la etiqueta es un rayo infrarrojo que calcula el grado de reflexión de la superficie entre usted y la etiqueta. Unos cuantos incondicionales de la SCRAM sugieren cosechar una vieja ampolla y deslizarla entre tu piel y el sensor, cubriendo tus glándulas sudoríparas. Pero la piel muerta se seca rápidamente, así que asegúrate de llevar una pipeta llena de crema hidratante para rociarla cada vez que empiece a desprenderse.

LA LIGA DEL JAMÓN

Si cosechar ampollas te parece demasiado trabajo / la pérdida de tiempo más asquerosa que se pueda imaginar, puedes probar algo que varios funcionarios de libertad condicional de EE.UU. han pillado haciendo: calzar una loncha de jamón bajo el sensor en un intento de simular la piel humana sin sudor.

«Esto es mucho menos efectivo. La mayoría de las veces interfiere con las lecturas horarias que realiza el dispositivo, y nos daríamos cuenta cuando recibiéramos el informe diario y, sin duda, nos pondríamos en contacto con usted», dijo un agente anónimo a The NY Daily News, y añadió: «Y debe oler bastante mal cuando metes carne de vacuno ahí».

Supongo que la lección que se extrae de esto es que, si vas a intentarlo, utiliza un poco de ese jamón de alta gama del mostrador de la charcutería para que al menos parezcas medianamente elegante mientras te paseas con recortes de carne grapados en la pierna.

LA CORREA DEL GATO

También puedes intentar atar tu unidad SCRAM a otra cosa, como hizo el tipo de Cheyenne, Wyoming, que ató su etiqueta del tobillo a su gato. Desgraciadamente, esta técnica no era tan infalible como parece; la máquina se volvió loca al intentar enviar las lecturas a la base de datos central del SCRAM, alertando a los encargados de supervisar la tecnología.

«La máquina dijo: ‘No me lo creo: ése no es un corazón humano'», dijo Bob Moeller, un subcontratista de Polygraphs Etc, al Wyoming Tribune Eagle.

Así que hazle caso a Bob: conectar un dispositivo construido para humanos a un gato no es una ruta eficaz para beber sin trabas.

§

Hay un método que ha demostrado ser bastante eficaz, pero no voy a incluirlo aquí, porque -aunque suene invasivo- los brazaletes han ayudado a las fuerzas del orden en una causa muy digna: la lucha contra la violencia doméstica relacionada con el alcohol.

«En los últimos 12 meses, hemos colocado etiquetas a unos diez individuos», dice el sargento Nigel Parr, de la policía de Cheshire. «Y eso ha sido de forma voluntaria como parte de nuestra resolución de problemas de ‘causa raíz’, donde el alcohol a menudo juega un factor importante en la violencia doméstica».

Según un estudio de 2011/12 del Instituto de Estudios sobre el Alcohol de Gran Bretaña, hubo 917.000 incidentes en los que las víctimas creían que el agresor (o los agresores) estaban bajo la influencia. De estos casos, 280 personas murieron y 1.290 sufrieron lesiones graves. Estas estadísticas representan el 47% de los delitos violentos cometidos ese año.

«Cuando el alcohol es, obviamente, un factor importante que contribuye a la comisión de un delito, está claro que el concepto que quiere llevar David Cameron sería beneficioso», dice el sargento Parr. «Pero no se trata sólo de que la policía ponga una etiqueta a la gente. Los individuos dependientes del alcohol tienen que ser apoyados y asesorados por otras agencias también».

Así que ahí está: mientras que podrían ser una forma ligeramente opresiva de castigo para las personas culpables de sólo emborracharse un poco en un viernes por la noche, podrían ser muy útiles para frenar los delitos más graves relacionados con el alcohol, como GBH, daños criminales o conducción bajo los efectos del alcohol.

Así que el mejor curso de acción, si te encuentras con un brazalete anti-borrachera, es simplemente mantenerlo puesto – inevitablemente te ayudará a largo plazo. Y si lo que te preocupa es el valor estético, no te preocupes, Chanel te tiene cubierto.

Sigue a James Rippingale en Twitter