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No todos los días se ve a una mujer de más de setenta años haciendo una demostración de levantamiento de peso muerto.

«Sé que mucha gente de mi edad normalmente rehuiría un ejercicio como este», escribió Joan MacDonald en un reciente post de Instagram.

«No me canso de decirlo: ¡Rodéate de gente con conocimientos que vea lo mejor de ti y pueda sacar lo mejor de ti! El hecho de que seas mayor no significa que no puedas seguir siendo empujado y seguir aprendiendo y creciendo.»

Hace tres años, la nativa de Cobourg, Ont. estaba en un lugar muy diferente. Pesaba cerca de 90 kilos y tomaba varios medicamentos para la presión arterial alta y el colesterol. Al mismo tiempo, sufría artritis y se recuperaba de una operación de rodilla.

«Estaba muy descontenta conmigo misma», dijo MacDonald durante una entrevista con el canal de noticias CTV.

«Había ido a los médicos. Querían ponerme más medicación y yo no quería saber nada de eso».

En ese momento decidió hacer un cambio.

MacDonald unió fuerzas con su hija, la entrenadora de transformación física Michelle MacDonald, y comenzó su programa de fitness de seis meses.

Su hija la entrenó en alimentación saludable y trabajó con ella para desarrollar la técnica y la forma adecuadas para hacer ejercicio y levantar pesas. Ha perdido 20 kilogramos en seis meses.

«Estoy boquiabierta», dijo Michellesaid, hablando con el canal de noticias CTV vía Skype desde su gimnasio privado en México.

«Es más que perder peso en este momento… en realidad ha estado ganando músculo. Ella no hace ninguna terapia de reemplazo hormonal – es sólo continuar con la alimentación adecuada y el entrenamiento con buena forma, técnica e intensidad».

El músculo es esencial para nuestra salud y función física, pero los músculos naturalmente comienzan a deteriorarse con la edad – una condición conocida como sarcopenia. Esta pérdida de músculo se considera un factor impulsor de muchos problemas de salud relacionados con la edad, pero los estudios demuestran que la falta de ejercicio acelera el problema.

«Es increíble ver a alguien de 70 años poniendo músculo, lo que va en contra de lo que nos dicen», dijo Michelle.

MacDonald, que ha acumulado más de 125.000 seguidores en Instagram, ahora se ejercita a diario y mantiene una rutina de acondicionamiento físico basado en el cardio y el levantamiento regular de pesas. Según su página de Instagram, en la que documenta su régimen de fitness, planifica sus comidas, hace un seguimiento de su ingesta de proteínas y calorías, y se asegura de incluir todos los grupos de alimentos.

«Sinceramente, el truco del plan de dieta que sigo es simplemente comer de forma equilibrada a lo largo del día. Hago 5 comidas todos los días, y todas son equilibradas», se lee en un post de su página de Instagram.

Para las personas mayores que buscan adoptar un estilo de vida más saludable, Michelle recomienda empezar poco a poco y trabajar con un entrenador para diseñar un plan de entrenamiento adecuado a su cuerpo y habilidades.