Piense en la hierba como en una pajita. Esta analogía es en realidad correcta, porque las primeras pajitas para beber estaban hechas de los tubos huecos de la hierba. El trigo y el maíz son hierbas, al igual que el bambú. Todas estas plantas son primos de la hierba del césped. Por ello, el bambú, el maíz, el trigo y las hierbas de césped tienen la misma estructura. Entender esta estructura es importante para comprender la reproducción de la planta.

Estructura de la hierba

En la parte inferior de la paja, las raíces fibrosas, en forma de hilo, atraen el agua y los nutrientes del suelo y anclan la planta al suelo. Por encima de las raíces, los tallos de la hierba en forma de paja se unen a las raíces en la corona. Estos tallos se conocen como tallos. Son huecos, excepto en las uniones donde los tallos se unen entre sí. Estas uniones se denominan nudos. Una hoja estrecha se extiende desde el tallo justo por encima de cada unión. Las hojas alternan su dirección. Si la primera hoja apunta a la izquierda, la segunda apuntará a la derecha. La tercera hoja apunta a la izquierda y así sucesivamente. Las hierbas se reproducen de dos maneras principales: reproducción asexual y sexual.

Reproducción asexual

Algunas hierbas tienen tallos que crecen lateralmente a lo largo del suelo. Las nuevas hierbas se reproducen a lo largo de estos tallos a lo largo de los nodos que tocan el suelo. Este proceso se conoce como ahijamiento. Si los tallos se arrastran por encima del suelo, se conocen como estolones. Los tallos que se arrastran por debajo del suelo se conocen como rizomas. La nueva planta se apoya en la antigua hasta que puede echar raíces y sostenerse por sí misma.

Reproducción sexual

Una segunda forma de reproducción de los céspedes es a través de las semillas. Las hierbas producen flores solas o en grupos. Las flores individuales se conocen como floretes. Las flores que se producen en grupos se conocen individualmente como espiguillas y en racimos como inflorescencias. Estas flores se polinizan mutuamente a través de esporas que son transportadas por el viento de una flor a otra. Algunas especies de hierba, como la hierba aguja, pueden autopolinizarse. Algunas especies de hierba azul pueden producir una semilla sin polinización. Estas flores polinizadas producen semillas de las que crecerán nuevas plantas. Las semillas se desprenden de los tallos o son arrastradas por el viento. Dependiendo de la especie de hierba, la semilla puede caer en el otoño, o en la primavera siguiente.

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