¿Cómo saber cuándo está maduro un higo chumbo?
Los frutos dulces y ovalados que crecen en las puntas de las almohadillas de los higos chumbos (Opuntia spp.) son una colorida tentación para los niños curiosos y hambrientos que buscan un tentempié en las zonas de rusticidad 3b a 11 del Departamento de Agricultura de EE.UU. Sin embargo, el sentido común de su madre puede preocuparse por el factor de dolor de las afiladas espinas y por el momento en que los higos chumbos están maduros para que los pequeños estómagos los disfruten. Conocidos alternativamente como tuna, pera de cactus o higo de la India, su pico de madurez sólo dura una semana durante el verano. Por lo tanto, conocer los indicadores clave de madurez puede ayudarle a programar una excursión familiar para cosechar higos chumbos en la que pueda supervisar la seguridad de los dedos pequeños, y recoger las frutas de mejor calidad para obtener bocadillos y zumos saludables y nutritivos.
Color
El Departamento de Agricultura de EE.UU. señala el color de la cáscara como el indicador más importante de que un higo chumbo está listo para ser cosechado. Los frutos inmaduros serán verdes. A medida que alcanzan la madurez, se volverán amarillas, rojas, anaranjadas o moradas, dependiendo de la variedad exacta. La tuna alcanza su plena madurez a mediados o finales del verano.
- Los frutos dulces y ovalados que crecen en las puntas de las chumberas (Opuntia spp.)
- Por lo tanto, conocer los indicadores clave de la madurez puede ayudarle a programar una excursión familiar de recolección de higos chumbos en la que pueda supervisar la seguridad de los dedos pequeños y recoger los frutos de mejor calidad para obtener aperitivos y zumos saludables y nutritivos.
Separación de gloquidios
En los cactus de higo chumbo crecen largas espinas de color gris blanquecino con pequeñas espinas alrededor de su base, llamadas gloquidios. Su aspecto suave y borroso enmascara su agudeza. Cuando estos gloquidios se separan de la almohadilla y se caen, el fruto está listo para ser cosechado. El Programa de Pequeñas Explotaciones Agrícolas de la Universidad de California Davis recomienda retorcer el fruto para sacarlo de la almohadilla en lugar de tirar de él para evitar dañarlo.
Tamaño
Las bayas de higo chumbo maduras crecen de 2 a 3 pulgadas de largo y 2 pulgadas de ancho. En pleno desarrollo, la fruta debe ser aproximadamente la mitad del tamaño de una naranja, según el Programa de Pequeñas Granjas de la Universidad de California Davis. Pueden crecer hasta 30 flores en las almohadillas maduras, aunque de 8 a 16 permiten que el fruto se desarrolle hasta alcanzar el tamaño óptimo.
- Los cactus de higo chumbo cultivan largas espinas de color gris blanquecino con pequeñas espinas alrededor de su base, llamadas gloquidios.
- El Programa de Pequeñas Explotaciones Agrícolas de la Universidad de California Davis recomienda retorcer el fruto para sacarlo de la almohadilla en lugar de tirar de él para evitar dañarlo.
Firmeza
La Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Utah recomienda elegir higos chumbos que sean firmes al tacto. El USDA confirma que la firmeza indica que la fruta está madura. Añade que el mejor color y sabor se consigue recogiendo los higos chumbos lo más cerca posible de su plena madurez, cuando la piel se desprende fácilmente y hay más pulpa que semilla.