No es que sea una novedad para los habitantes de Filadelfia, pero alabar a Wawa nunca ha estado tan de moda.

Sólo en el último mes, la cadena obtuvo el premio a la «mejor tienda de sándwiches de Estados Unidos» en una encuesta nacional, fue llamada «la tienda de conveniencia más querida del mundo» por Chowhound y sus baños fueron votados como los segundos mejores de todo Estados Unidos.

Wawa es grande y crece con rapidez: esta semana ha inaugurado su establecimiento número 800 y está previsto que abran docenas más este año, incluido el relativamente elegante local de la Sexta y Chestnut, que se considera el nuevo buque insignia.

Debido a que la cadena es de propiedad privada, muchas de las cifras que sustentan su éxito no están a disposición del público. Sin embargo, un perfil de 4000 palabras en la edición de junio de 2018 de Inc. revela varios datos sobre el funcionamiento financiero de la empresa familiar.

Cortesía de la revista, aquí hay 10 datos divertidos sobre cómo Wawa hace dinero.

1) La compañía ingresa 10 mil millones de dólares al año

Los 10 mil millones de dólares en ingresos anuales que Wawa afirma – frente a los 9.1B reportados en 2016 – lo pone no tan lejos del líder de la industria 7-Eleven, donde más de 10 veces el número de tiendas en los Estados Unidos (alrededor de 8.400) traen un informe de 29 mil millones de dólares cada año.

2) Los productos son baratos, pero la gente compra más cosas

Wawa dijo a Inc. que el gasto medio de sus clientes es de 7,42 dólares por visita, un 80% más que la media del sector de 4,12 dólares. Eso a pesar de mantener una reputación de ser barato, especialmente en las tiendas urbanas, que tienen los mismos precios que las de los suburbios, según el director general Chris Geysans.

3) Las tiendas atienden a 800 millones de clientes al año

No es nada como los 69 millones diarios de McDonald’s, pero 800 millones es mucha gente, especialmente porque la cadena sólo opera en seis estados más D.C.

4) La plantilla es de más de 30.000 personas

Más de 30.000 personas trabajan actualmente en la operación con sede en Delco, y la plantilla se incrementa en 5.000 personas más en verano, según Inc.

5) El personal es dueño de casi la mitad de la empresa

Wawa es propiedad de los empleados en un 41%, y algunos dicen que su plan de propiedad de acciones de los empleados es el segundo mayor ESOP del país. Cuando se amplió en 2003, las acciones valían 900 dólares. Ahora valen alrededor de 10.000 dólares, informa Inc., y «muchos» trabajadores se jubilan como millonarios.

6) Los consejeros delegados siguen consultando a la familia propietaria

Después de ser fundada en 1964 y dirigida por miembros de la familia Wood durante décadas, Wawa contrató por primera vez a un consejero delegado externo en 2005. Le sucedió un segundo externo, Ghysens, en 2013 – pero Ghysens sigue consultando regularmente con el antiguo CEO y actual presidente de la compañía, Dick Wood.

7) La familia Wood tiene profundas raíces en Filadelfia

Una buena para los aficionados a la trivia: la familia Wood llegó a esta región más o menos al mismo tiempo que William Penn – se cree que el cuáquero Richard Wood desembarcó en Filadelfia allá por 1682.

8) La sede central tiene una gigantesca cocina de pruebas

Los pedidos con pantalla táctil se lanzaron en 2002, décadas antes de que los quioscos de bricolaje se convirtieran en un elemento básico del fast-casual, y la comida se ha convertido en uno de los principales focos de atención, como demuestra la gigantesca cocina de pruebas de 10.000 pies cuadrados en su nueva sede central de Red Roof.

9) La empresa va más allá de la gasolina y los cigarrillos

La cadena se está alejando deliberadamente de productos básicos como la gasolina y los cigarrillos: la nueva tienda que se va a abrir en Independence Mall no venderá cigarrillos. «Cuando una tienda de conveniencia no vende cigarrillos ni gasolina», dijo Ghysens a Inc., «empieza a no ser una tienda de conveniencia».

10) Broad and Walnut es una exitosa prueba de concepto

Construida en sólo 85 días para poder abrir a tiempo para la visita del Papa Francisco en 2015, la tienda de Broad and Walnut fue una prueba de esa estrategia centrada en lo urbano, con resultados positivos. Según el artículo, tanto las ventas como el volumen de ese local son un 50% más altos de lo que se esperaba originalmente.