Todos los cursos de RCP requieren ahora formación en el uso de un DEA, o desfibrilador externo automático. En nuestras clases de BLS Provider y Heartsaver, esta herramienta se presenta a los estudiantes de RCP de Seattle después de haber practicado ampliamente las habilidades básicas de compresiones torácicas y respiración artificial. La Asociación Americana del Corazón y todos los demás organismos de certificación recomiendan el uso de un DEA en cualquier víctima que sufra un paro cardíaco repentino.

¿Qué hace exactamente un DEA en el corazón?

Los impulsos eléctricos contraen los músculos que rodean el corazón para proporcionar sangre oxigenada al cuerpo. El ritmo del corazón está controlado por un marcapasos natural denominado nodo sinusal, situado en la aurícula derecha, una de las cámaras superiores del corazón.

Durante una parada cardíaca repentina, el corazón deja de latir normalmente. El DEA puede eliminar el ritmo cardíaco anormal despolarizando todo el sistema eléctrico del corazón. Esto permite que el corazón se repolarice por completo y recupere su función eléctrica normal. La descarga debe ser lo suficientemente potente como para repolarizar completamente las células, ya que, de lo contrario, puede continuar el ritmo irregular.

¿Qué es la forma de onda de un DEA?

Durante el proceso de despolarización/repolarización, la actividad eléctrica de las células pasa de positiva a negativa. Cuando los músculos del corazón se repolarizan, los canales de sodio de las células musculares se cierran, los canales de iones de potasio se abren y las células musculares descansan. La despolarización abre los canales de sodio, lo que estimula la contracción de los músculos del corazón. Esto proporciona el ritmo, o la forma de onda, que el DEA puede leer e interpretar para determinar si es necesaria una descarga o no. Cuando un DEA analiza el ritmo, lo que se mide es el impulso eléctrico, no el movimiento físico real del corazón.

¿Qué tipos de ritmos puede corregir un DEA?

Hay varios tipos de ritmos cardíacos que puede corregir un desfibrilador. Lo más habitual es la fibrilación ventricular (llamada fibrilación V), que es lo que da nombre al desfibrilador. La fibrilación ventricular se produce cuando el ritmo cardíaco normal se vuelve irregular, corto y rápido, demasiado corto y rápido para permitir que circule suficiente sangre desde los ventrículos.

Otra forma frecuente de ritmo cardíaco durante la parada cardíaca que puede corregirse con un desfibrilador es la taquicardia ventricular. En la taquicardia ventricular (también llamada taquicardia ventricular o taquicardia ventricular), el corazón late más rápido de lo normal, a unos 100 o más latidos por minuto, y las cavidades inferiores laten de forma desincronizada con las superiores.

Una idea errónea que puede tener la gente es que los desfibriladores reinician un corazón que se ha detenido por completo (lo que se denomina «flat lining», o asistolia). Una vez que el corazón ha dejado de crear actividad eléctrica, un desfibrilador ya no podrá restablecer el ritmo regular.

Entonces, ¿por qué las almohadillas de los electrodos van donde van?

Originalmente, los desfibriladores utilizaban una forma de descarga que pasaba la corriente eléctrica en una sola dirección desde el electrodo de un lado del pecho del paciente hasta el segundo electrodo del otro lado. Esta forma se conoce como desfibrilación monofásica. Esta forma de onda tiene un pico de corriente, que es el factor que determina la eficacia de la desfibrilación. Tiene que haber suficiente potencia para llegar al corazón, pero no tanta como para que la descarga provoque daños en el corazón.

Cuando se administra la descarga, el objetivo es que pase primero por el pecho y entre en la esquina superior derecha de la aurícula derecha. A continuación, la descarga pasa por el sistema eléctrico regular del corazón, llegando finalmente a la parte inferior izquierda del ventrículo izquierdo.

¿Qué potencia debe tener un DEA para funcionar?

Como las células del cuerpo ofrecen cierta resistencia o impedancia a la electricidad, la potencia de una descarga monofásica suele ser muy alta: unos 360 julios. Esto requería un equipo grande y voluminoso para crear y almacenar la energía eléctrica necesaria. A diferencia de los DEA modernos, estos desfibriladores no estaban pensados para ser utilizados por reanimadores legos o cuidadores iniciales.

Pero a medida que la tecnología se fue desarrollando y perfeccionando, los desfibriladores se hicieron más eficientes, más sencillos de usar y muy precisos. Y como utilizaban la misma tecnología empleada en los desfibriladores cardioversores automáticos implantables, los nuevos DEA también requerían una descarga menos potente para alcanzar la corriente máxima: unos 100-120 julios.

Este flujo de corriente bidireccional se conoce como desfibrilación bifásica. La electricidad viaja de un electrodo a otro en la primera fase, seguida de un retorno de la corriente al electrodo original en la segunda fase. Las descargas bifásicas requieren una corriente significativamente menor para lograr la repolarización de las células del músculo cardíaco. La corriente más baja también reduce las posibilidades de que se produzcan lesiones incidentales, como quemaduras en el lugar del electrodo.

Debido a los menores requisitos de corriente, los desfibriladores se redujeron significativamente en tamaño, lo que permitió el desarrollo del DEA. El tamaño más pequeño y el menor coste significaron que los desfibriladores podían desplegarse en muchas áreas, como escuelas, aeropuertos, centros comerciales y otras zonas con un alto volumen de tráfico peatonal.

¿Puedo aplicar una descarga a alguien por error?

Es prácticamente imposible que un reanimador con poca o ninguna formación en RCP/DEA pueda dañar o dar una descarga por error a una víctima cuando utilice un DEA. Los DEA modernos sólo se cargan y aplican una descarga si el DEA detecta un ritmo potencialmente mortal. Los DEA pueden ser utilizados de forma segura y eficaz por cualquier persona con poca o ninguna formación, ya que el DEA ofrece indicaciones de voz que dirigen al usuario a través de todos los pasos.

Si nunca ha practicado el uso de un DEA, tenga por seguro que cuando llegue el momento, será un proceso fácil de seguir. Sin embargo, si quiere estar seguro de que puede utilizar uno de forma rápida y eficaz, visite nuestra página web en cprseattle.com e inscríbase en una de nuestras sesiones de clase. Si está interesado en obtener uno de estos dispositivos que salvan vidas para su lugar de trabajo u otro lugar, nuestra división de ventas de DEA está preparada para ayudarle. No hay sustituto para la preparación, y puede estar seguro de que cuando se produzca un paro cardíaco repentino, estará listo para ayudar.

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Publicado el 15 de julio de 2019