Como ocurre con la mayoría de las tareas culinarias, cualquiera puede freír si tiene las herramientas y los conocimientos adecuados para hacerlo en casa. Aunque podrías comprar una freidora dedicada, no es necesario. De hecho, si es la primera vez que se fríe, probablemente sea mejor empezar de forma sencilla.

Hay algunas piezas de equipo que necesitará, pero lo más probable es que ya las tenga en su cocina. Lo que no tenga todavía no debería ser demasiado caro o difícil de encontrar.

Equipo para freír

Aunque puede freír con casi cualquier olla, ciertos equipos le ofrecerán la mejor oportunidad de éxito para obtener bocados crujientes y decadentes.

• Olla pesada y profunda: No necesita una freidora eléctrica. En su lugar, busque una olla pesada y relativamente profunda con una capacidad de 4 a 6 cuartos de galón. Por ejemplo, una olla de hierro fundido esmaltado de 5,5 cuartos de galón servirá perfectamente. Intenta encontrar una que sea de hierro fundido, ya que retiene bien el calor, lo que es una ventaja a la hora de freír. Además, el interior de esmalte claro hace que sea más fácil ver lo que se está friendo, por lo que es menos probable que se cocine demasiado la comida. Sin embargo, el hierro fundido sin recubrimiento funcionará si se tiene cuidado. Cuanto más grande sea la olla, más aceite necesitará, pero la ventaja es que con más aceite, la temperatura será más estable y se recuperará más rápidamente. En cualquier caso, la olla debe ser lo suficientemente profunda como para contener al menos 3 pulgadas de aceite con otro espacio de 3 pulgadas entre la parte superior del aceite y la parte superior de la olla.
• Termómetro: Utilice un termómetro que pueda registrar con precisión de 350 a 400 F. Los termómetros para freír suelen engancharse al lado de la olla, lo cual es práctico, pero un termómetro de sonda también funcionará.
• Araña o espumadera: Una pequeña araña o espumadera es útil para retirar los alimentos cocidos. Una araña es un utensilio para el wok con un mango de madera y una cesta de malla metálica. Vienen en varios tamaños, y las arañas de tamaño normal pueden ser demasiado grandes para muchas ollas, así que compruebe las dimensiones antes de comprar una. La otra opción es una espumadera, diseñada para eliminar la espuma del caldo y que suele ser más pequeña que la araña, con una cesta más plana y una malla más estrecha. La malla más suelta de una araña deja más aceite, lo que facilita el drenaje de la comida. Siempre que una araña quepa en su olla, es una opción ligeramente mejor.
• Pantalla contra salpicaduras: Aunque no es esencial, una pantalla contra salpicaduras es útil para mantener el desorden al mínimo. Algunos modelos más nuevos contienen filtros diseñados para ayudar a reducir los olores de las frituras.
• Rejilla y sartén: Una rejilla colocada sobre una sartén sirve para escurrir los alimentos fritos. Aunque puede utilizar un plato o una sartén forrada con toallas de papel para escurrir, pueden dar lugar a alimentos empapados o grasientos si se utilizan de forma inadecuada. Además, si quieres mantener crujiente un lote de comida frita mientras terminas un segundo lote, definitivamente querrás una rejilla y una sartén. Puede encontrar conjuntos o comprarlos por separado; las rejillas se venden a menudo como rejillas de enfriamiento para productos horneados.

Utilizar una freidora eléctrica

Si hace muchas frituras, puede considerar una freidora dedicada. Hay freidoras eléctricas de varios tamaños y precios. Todas tienen la clara ventaja de reducir la suciedad de la fritura, ya que las tapas ventiladas eliminan casi por completo las salpicaduras y muchas unidades tienen filtros que ayudan a reducir -aunque no eliminan por completo- los olores de la fritura. Algunas freidoras tienen la capacidad de filtrar el aceite para reutilizarlo, lo cual es una característica muy útil.

El inconveniente de algunas freidoras es el control de la temperatura. El límite superior de la mayoría de las freidoras es de 375 F, lo cual es adecuado si el aceite realmente alcanza esa temperatura. La temperatura real puede variar hasta 10 o 15 grados del ajuste en algunas unidades. Tenga esto en cuenta al leer los comentarios, pero con un poco de investigación, usted debe ser capaz de averiguar qué unidades son las mejores en el control de la temperatura. Otro factor a tener en cuenta es el tamaño: una unidad pequeña con capacidad para 1 o 2 litros de aceite ocupará menos espacio, pero incluso si sólo está cocinando para dos, puede requerir freír varias tandas.

Elección del aceite adecuado

Puede freír con una amplia variedad de aceites. Su principal preocupación es lo que se llama el punto de humo, que es la temperatura a la que un aceite empieza a humear. No querrá que eso ocurra.

Para estar seguro al freír, utilice un aceite con un punto de humo de 400 grados F o superior. Afortunadamente, hay bastantes aceites que cumplen ese criterio. El aceite de cacahuete refinado es una opción popular para freír, al igual que los aceites de cártamo, vegetales y de canola.

Los aceites no refinados de cualquier origen no son adecuados para freír. Simplemente tienen un punto de humo demasiado bajo, y como estos aceites suelen ser muy caros, no son prácticos. Tenga en cuenta que muchos aceites se venden en versiones refinadas y no refinadas. Si va a comprar aceite para freír, asegúrese de comprar el tipo refinado.