La guitarra acústica es un instrumento que se encuentra orgullosamente en la intersección de la tradición y el presente. Este instrumento puede remontar fácilmente su linaje a cientos de años atrás, a las guitarras de España y a los laúdes de toda Europa. Desde el flamenco español hasta la bossa nova brasileña y el folk americano, la guitarra acústica se abrió paso por todo el mundo. Y la guitarra acústica sigue sonando con orgullo en la radio moderna. Parece que experimenta un resurgimiento cada dos décadas, más recientemente con actuaciones de indie-folk como Mumford and Sons, los Lumineers y Old Crow Medicine Show.

La guitarra acústica tiene mucho en común con el tiburón. Ambos son diseños antiguos que han perdurado, porque lo hicieron bien la primera vez. El tiburón es un depredador aerodinámico, y la guitarra acústica… bueno, mi metáfora está empezando a romperse, pero las guitarras acústicas son inherentemente sorprendentes en su diseño.

Una guitarra acústica tiene un tono rico y brillante. Pueden sostenerse o tocarse de forma percusiva y rítmica. Pueden proporcionar bajos, armonía, ritmo e incluso melodía. Y lo mejor de todo es que son muy primitivas a la hora de tocar. No hay electricidad, ni mazos, ni una mecánica compleja. Se pulsan los trastes, se rasguean las cuerdas y ya está.

Consejos básicos de ecualización de la guitarra acústica

Aunque la guitarra acústica tiene un tono naturalmente hermoso, ecualizarla puede ser una tarea compleja. La ecualización correcta puede sacar su mejor cara, pero una ecualización incorrecta puede hacer que suene peor que la realidad. La forma de aplicar correctamente la ecualización a la guitarra acústica depende de la presencia de otros instrumentos o voces. Ciertos fundamentos dependen de los arreglos, independientemente de si se está en un contexto de directo o de estudio. ¿La guitarra acústica es sólo un instrumento rítmico? ¿Tiene bajo, otros instrumentos y percusión? ¿O la guitarra acústica también desempeña todas esas funciones?

Empezaré compartiendo un par de ejemplos. Mi trabajo favorito de ecualización de la guitarra acústica es el de la desconocida Big Star, en su tema Thirteen. Es una balada de guitarra acústica con pocos instrumentos. También puedes ver la ecualización de la guitarra acústica al principio de Wonderwall y Yesterday para ver más enfoques.

Rango de frecuencias de la guitarra acústica

Frecuencias bajas

El tono de la guitarra acústica abarca el espectro de frecuencias de forma más brillante que la mayoría de los instrumentos. Sus frecuencias fundamentales se sitúan principalmente en el rango de 100-500 Hz, pero su sonido se extiende hasta los 15k-20k Hz, especialmente cuando se rasguea con una púa. Esta es la razón por la que una guitarra acústica puede acompañar fácilmente a las voces por sí sola, y seguir sonando como si no faltara nada.

Si una melodía utiliza la guitarra acústica para proporcionar casi todo el tono instrumental y la estructura, como en Thirteen, considere un aumento en el rango de 100-300Hz. Este es el encantador tono cálido de la acústica, que en mi opinión está infrautilizado. Tiene una sensación cálida y de bajo que ancla el acompañamiento, y también puede interactuar maravillosamente con las voces. Sin embargo, si estás tocando con el bajo, la batería y otros instrumentos rítmicos como la guitarra eléctrica y el piano, querrás cortar este rango.Demasiada competencia en este rango conducirá a una mezcla turbia y de sonido desordenado.

Frecuencias medias

El rango de 500-1000 Hz también es bastante cálido. Si está recortando los 100-300 Hz para dejar espacio a otros instrumentos, pruebe con un refuerzo en la gama de 500-1000 para añadir un tono medio acústico. Tenga cuidado de no centrar el refuerzo por encima de 500 porque este rango puede sonar encajonado y de madera cuando se abusa de él.

El rango de 1000-2500 Hz es delicado. Un pequeño refuerzo en este rango puede añadir una increíble cantidad de presencia en casi cualquier instrumento. Sin embargo, normalmente la guitarra acústica actúa más como acompañamiento que como líder, por lo que este rango se suele recortar. Si la guitarra acústica tiene una sección principal, o una sección en la que se le da el «centro del escenario», intente un ligero aumento aquí.

El rango de 2500-5000 Hz también es complicado. Encuentro que muchos de los aspectos desagradables del sonido de la acústica tienden a agruparse aquí, como las texturas ásperas del rasgueo y los golpes y chasquidos. Casi siempre corto aquí. Si la acústica es de muy alta calidad con grandes cuerdas, y se toca con los dedos, esta zona puede sonar muy bien.

Frecuencias altas

Por último, el rango de 5000-20000 Hz es muy aireado y con textura y percusión. Esta es la zona en la que la acústica obtiene su «brillo» y su «resplandor».

Aplicación de la ecualización a diferentes contextos

Volviendo a mis ejemplos. Si grabas una guitarra acústica con un buen micrófono, realzas el rango 100-300 y 500-1000, cortas 1000-5000 y realzas 7500 y más, obtendrás un tono magnífico que se parece al de Thirteen. Este tono suena exuberante, cálido y brillante, y es ideal para las pistas acústicas que acompañan a las voces.

En Wonderwall, suena como si se potenciaran los 500-1000 Hz y los 7500+ Hz, y se cortara todo lo demás. Esto suena percusivo, con un rango medio suficiente para que no esté demasiado «vacío», pero que encaja fácilmente con las voces y otros instrumentos una vez que entran.

Yesterday pretende ser una magnífica balada. No hay bajos ni otros instrumentos rítmicos, por lo que se potencian los 100-300 y 500-1000 Hz. Los 1000-3000 Hz se cortan, y parece que todo lo que está por encima se deja solo.

Yesterday es algo atípico, utiliza un truco de producción que ha pasado totalmente de moda. La sección de cuerdas también tiene un tono cálido, de bajos a medios, que debería convertirse en barro cuando se combina con la guitarra acústica. Pero la guitarra acústica está paneada con fuerza en el canal derecho y las cuerdas con fuerza en el izquierdo. Las dos pistas pueden ocupar la misma sección de frecuencia sin chocar. Esto era habitual en los primeros tiempos del estéreo, pero pasó de moda a finales de los 60. Si grabara una canción con la misma disposición hoy en día, le recomendaría cortar 100-300 Hz y un ligero corte en el rango de 500-1000 Hz una vez que entran las cuerdas.

Cómo ecualizar la guitarra acústica en directo

Las guitarras acústicas presentan un reto interesante para la ecualización en directo. La razón de ser de un instrumento acústico es que se proyecta de forma natural, pero no se proyecta lo suficiente para la mayoría de los entornos de directo más allá de las salas muy pequeñas, por lo que la tecnología tiene que intervenir para llenar el vacío. Hay dos formas habituales de hacerlo: conectar una guitarra acústica-eléctrica a un amplificador o PA, o ponerle un micrófono. El tipo de amplificación utilizado afecta al tono de la guitarra y, por tanto, a las necesidades de megafonía del instrumento.

De hecho, considero que la guitarra acústica en directo es uno de los instrumentos más difíciles de clavar. Esto se reduce al gusto personal, pero para mis oídos, la mayoría de las guitarras acústicas-eléctricas suenan absolutamente mal cuando se conectan a un PA o a un altavoz. Hay unos cuantos tipos de pastillas comunes en las guitarras acústicas, y puedes comprobar las diferencias de tono y mecánica en este excelente vídeo de Reverb si no estás seguro de con qué estás trabajando. En mi humilde opinión, la mayoría de estos tipos de pastillas suenan muy decepcionantes en comparación con el rico tono natural de una acústica. Hay dos excepciones a esto. Una pastilla de caja de resonancia no suena muy bien cuando se ejecuta directamente en un PA, pero cuando se conecta a un amplificador eléctrico, puede obtener excelentes tonos oscuros de tipo «Americana». Muy blues y muy roots. No suena mucho como una acústica tocada de forma natural, pero el tono es muy único y rico a su manera. Por otra parte, algunas acústicas-eléctricas tienen una pastilla de micrófono (que en realidad es sólo un pequeño micrófono) dentro de la guitarra. Se sabe que estos tipos de pastillas son los más exigentes, ya que son propensos a la retroalimentación y algo caros. Pero como se puede escuchar en el vídeo de Reverb, tienen un sonido mucho más natural y rico. La textura suena a madera y orgánica, no a plástico y delgado.

Aparte de las pastillas internas de la guitarra acústica, otra opción es tocar la guitarra acústicamente y montar un micrófono apuntando a la acústica. Una vez más, esto se considera generalmente más complicado, ya que el músico está limitado en su rango de movimiento. Pero el tono también me parece mucho más natural.

EQ para el tono plástico

Así que ten en cuenta los consejos típicos de arriba, pero también considera el método de amplificación. Si estás ecualizando una guitarra en vivo que está conectada a un PA y no es una pastilla de estilo de micrófono, entonces estarás lidiando con el tono plástico al que me refería. Aquí, mi consejo puede diferir de la corriente principal, porque creo que este tono me molesta más que a la mayoría. Pero recomiendo cortar en el rango de 2500-10k Hz. Aumentar este rango un poco en las voces y otros instrumentos para compensar. Esto ayudará a disminuir el tono plástico y artificial.

Además, el rango de 100-500 Hz es el único que no suena artificial a mis oídos. Yo potenciaría aquí también, y recortaría un poco cualquier otro instrumento rítmico para compensar.

Conclusión

Hay tantas formas de ecualizar la guitarra acústica como oportunidades de hacerlo. Cada acústica, cada intérprete, cada púa y cada juego de cuerdas suenan un poco diferente, así que realmente, no hay sustituto para la experimentación y la experiencia. Pero con esta guía, deberías tener un punto de partida sobre los diferentes rangos de frecuencia de la guitarra acústica y cómo contribuyen al sonido general. Familiarízate con los diferentes aspectos del tono de la acústica y podrás escuchar lo necesario en cada nueva situación que se te presente. Si tienes problemas, considera la posibilidad de invertir en un servicio profesional de mezcla y masterización. Estos servicios pueden ser más asequibles de lo que esperas, a la vez que son una poderosa herramienta para aprender con el ejemplo. Sigue trabajando y siente la alegría de la música!