La Hatiora es una especie de cactus ornamental cultivada con variedades comúnmente conocidas como Cactus de Pascua, Cactus de Pentecostés o Cactus de Navidad, según su época de floración. Estas plantas se encuentran entre las variedades más populares de cactus cultivados. Algunas variedades, como el Drunken Dream, tienen tallos arqueados y se venden para cestas colgantes. Es una planta epífita, que crece sobre todo en los troncos de los árboles en regiones húmedas y mojadas.

Los tallos de la Hatiora pueden tener forma de hoja o ser planos. Dependiendo de la especie, puede crecer hasta una longitud máxima que oscila entre los 50 cm y los 1,8 m. Los tallos son verdes durante todo el año y son lisos, en lugar de dentados o festoneados. En el extremo de los segmentos del tallo crecen pequeñas flores en forma de embudo que parecen pequeñas margaritas. Su color varía entre el amarillo, el naranja, el rojo y el rosa. En algunas condiciones, la Hatiora puede florecer dos veces al año.

La Hatiora crece en estado salvaje en las selvas tropicales del sureste de Brasil, hasta el sur del estado de Paraná, en la frontera con Paraguay. Aunque crece principalmente en los troncos de los árboles, a veces se encuentra creciendo en el suelo rocoso. En la naturaleza, la Hatiora florece en primavera y a veces florece dos veces en un año.

Condiciones de cultivo

Luz: A este cactus tropical sólo le gusta la luz parcial brillante. Nunca debe exponerse a plena luz del sol o a la luz del mediodía.
Agua: La tierra debe mantenerse constantemente húmeda, pero nunca empapada. No permita que el agua se asiente en el plato de abajo.
Temperatura: Las Hatioras prefieren las temperaturas de primavera, verano y otoño en torno a los 24-27 °C (75-80 °F). Las temperaturas de invierno deben estar entre 7-18 °C (45-65 °F) solamente.
Suelo: Debido a que su entorno natural de crecimiento es sobre rocas o árboles, este cactus requiere un suelo áspero para crecer bien. Se requiere una mezcla 1:1 de tierra para macetas con piedra pómez, corteza de árbol o perlita. Se prefiere la piedra pómez.
Fertilizante: Las Hatioras prefieren la fertilización cada 14 días. Utilice un fertilizante equilibrado 10-10-10, y dilúyalo a la mitad de su potencia. No fertilizar durante el período de descanso.

Foto vía wikipedia.org

Consejos para el cultivador

La Hatiora se desarrolla mejor con luz indirecta y exposición al sol de la mañana y de la tarde. Prefiere un suelo bien drenado. El abono para cactus o epífitas funciona bien. Se puede propagar fácilmente mediante esquejes que pueden enraizar inmediatamente en el suelo. A la Hatiora le gustan las noches largas de unas 14 horas. Cubra la planta con una bolsa de papel para que no le dé la luz del sol. Procure no cambiar de posición la planta una vez que aparezcan los botones florales, ya que éstos podrían caerse durante cualquier movimiento. Necesita un mes de descanso después de la floración, así que riegue con moderación durante este periodo.

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