Las semillas de alcaravea son muy aromáticas y tienen un distintivo y suave sabor a anís que añade un bienvenido y sutil toque de regaliz a muchos platos. Su sabor es terroso, con un toque de cítricos y pimienta. Las semillas de alcaravea, que se añaden con frecuencia a los armarios de especias, son en realidad el fruto seco de la planta de alcaravea. Sin embargo, en el mundo culinario se las conoce como semillas. Si alguna vez ha comido pan de centeno, sin duda ha probado las semillas de alcaravea.

Las semillas de alcaravea tienen un sabor similar al del anís -no al del anís estrellado- y puede sustituir las semillas de anís por las de alcaravea en una receta.

Uso de las semillas de alcaravea en la cocina

Las semillas de alcaravea se utilizan con frecuencia en la repostería. Las semillas que se encuentran en la mayoría de los tipos de pan de centeno y de soda son de alcaravea, y son un ingrediente tradicional en un pastel de semillas británico. Las semillas de alcaravea también se utilizan para aromatizar currys, sopas, salchichas, verduras e incluso licores, como el aguardiente escandinavo. A veces, también se utilizan para encurtir y escabechar. Las semillas de alcaravea combinan bien con el ajo, la carne de cerdo y la col. Entre las formas de utilizar las semillas de alcaravea se incluyen:

• Añadir semillas de alcaravea a la ensalada de patatas o a la ensalada de col.
• Añadir una pizca a cualquier salsa o sopa a base de tomate.
• Espolvorear sobre las patatas asadas o los boniatos.
• Mezclar en una salsa de queso.
• Espolvorear sobre las manzanas asadas para realzar el sabor.
• Añadir a las galletas de mantequilla o a las galletas de soda irlandesas.
• Utilizar para dar sabor al goulash de ternera o al estofado de kielbasa.
• Añadir a cualquier receta que incluya col.
• Utilícelo con un asado de cerdo o chuletas de cerdo.

Semillas de alcaravea como sustitutos

La alcaravea y el comino pertenecen a la familia del perejil y tienen un sabor similar. Puede sustituir las semillas de alcaravea molidas en las recetas que requieren comino molido, aunque el sabor no será tan fuerte o picante. Las semillas de alcaravea también son un sustituto aceptable de las semillas de cilantro en las recetas.

Cuando haga una sustitución de especias, empiece utilizando la mitad de la cantidad recomendada y pruebe sobre la marcha. Probablemente podrá añadir la cantidad completa, especialmente si está sustituyendo con una especia que ha languidecido en el armario de las especias durante un tiempo y ha perdido algo de potencia. Sin embargo, es posible que tenga que hacer ajustes en otras especias de la receta que está siguiendo.

Cómo tostar las semillas de alcaravea

Las semillas de alcaravea tostadas son una adición sabrosa a las barras de pan y las ensaladas, pero el sabor terroso del hinojo y el anís es suave hasta que la semilla se cocina o se tuesta en seco. Para tostar las semillas de alcaravea, coloque una pequeña sartén seca a fuego medio-alto y añada las semillas. Cocine durante 2 o 3 minutos, o hasta que las semillas estén fragantes. Retire del fuego y deje que las semillas se enfríen. A continuación, añádelas a tus productos horneados favoritos.

Las hojas y las raíces de las plantas de alcaravea

La planta de alcaravea es un miembro de la familia de las zanahorias. Las hojas de la planta de alcaravea se pueden utilizar como cualquier hierba de hoja, al igual que su pariente el perejil. Además, la raíz de la planta de alcaravea puede cocinarse y comerse como una hortaliza de raíz.