¿Comienza cada día con la mentalidad de que está preparado para manejar cualquier cosa que pueda ocurrir ese día?

¿O la perspectiva de experimentar eventos o circunstancias inesperadas le hace sentirse ansioso e inseguro?

La adaptabilidad es el rasgo de la personalidad que ayuda a determinar cómo responde al cambio. Las personas con un alto grado de adaptabilidad suelen ser descritas como «flexibles», jugadores de equipo o como alguien que «se deja llevar por la corriente».

Puede averiguar rápidamente en qué categoría se encuentra escuchando lo que otras personas dicen o han dicho sobre usted. Las personas que no son adaptables pueden ser llamadas «tercas» o (más PC), «criaturas de costumbres».

Algunos psicólogos creen que nuestra capacidad de adaptación está presente desde una edad muy temprana. En su libro Primeros auxilios emocionales: Healing Rejection, Guilt, Failure and Other Everyday Hurts, el Dr. Guy Winch comparte un escenario que describe cómo incluso los más jóvenes tienen distintos niveles de adaptabilidad.

Tres niños pequeños reciben una tarea difícil. Cada uno afronta el reto a su manera: uno llora y se rinde inmediatamente, otro intenta la misma estrategia una y otra vez, y otro prueba diferentes estrategias hasta que encuentra una que finalmente funciona.

Claramente, el tercer niño tiene un mayor nivel de adaptabilidad funcional y, como resultado, es el único que completa la tarea con éxito. ¿La adaptabilidad es algo con lo que se nace o se puede aprender? Incluso los niños pequeños muestran cierta propensión a manejar el cambio, pero ¿significa esto necesariamente que uno es adaptable o no?

En su libro «The Platinum Rule» (La regla de platino), Tony Alessandra y Michael O’Connor describen la adaptabilidad como algo formado por dos componentes distintos: flexibilidad y versatilidad. La flexibilidad es tu actitud; ¿cómo estás dispuesto a cambiar? La versatilidad se reduce a la capacidad; ¿es usted realmente capaz de cambiar? Si asumimos esta definición en dos partes de la adaptabilidad, vemos que es algo que controlamos… al menos en parte.

Aunque podemos ser naturalmente propensos a ser adaptables (o no), podemos decidir conscientemente ser flexibles en nuestras ideas y expectativas. Con el tiempo, este cambio de actitud nos llevará a adaptarnos mejor a los cambios que inevitablemente tendremos que afrontar.

Los beneficios de ser adaptable:

Ser adaptable tiene muchos beneficios, tanto en el trabajo como en nuestra vida personal. Si sientes el deseo de ser más adaptable o te han dicho que necesitas ser más flexible, date cuenta de que estos beneficios están a tu alcance, pero pueden requerir un poco de práctica.

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Serás más valioso para tu empleador

La capacidad de una organización para adaptarse ha sido llamada la nueva ventaja competitiva. Lo mismo ocurre con los individuos: los empleadores quieren cada vez más trabajadores que puedan adaptarse a un lugar de trabajo en constante cambio.

Alguien que es adaptable está abierto a nuevas ideas y no necesita hacer las cosas sólo porque «siempre se han hecho así». Son capaces de anticiparse a los cambios y no entran en pánico cuando las cosas no salen según lo previsto.

Los empleadores ya valoran este rasgo, pero es probable que sea aún más importante en el futuro; en una encuesta, el 91% de los directores de RRHH predijeron que en 2018, la capacidad de un candidato para enfrentarse al cambio será uno de los principales objetivos de contratación. Si quieres obtener una ventaja competitiva ahora, al tiempo que te aseguras habilidades comercializables para el futuro, empieza a practicar la adaptabilidad ahora.

2. Será un mejor líder

Las personas que son adaptables destacan como líderes. Se ganan el respeto de sus compañeros, inspiran a los que les rodean a abrazar el cambio y ayudan a engrasar los engranajes de las transiciones más imprevistas.

En su artículo de la revista, Why Flexible and Adaptive Leadership Is Essential, Gary Yukl, y Rubina Mahsud escriben: «Cuando un acontecimiento repentino e inusual amenaza con interrumpir las operaciones normales o dañar a las personas o la propiedad, se necesita una respuesta rápida pero adecuada para minimizar los efectos adversos para la organización. La forma en que un líder maneja estas crisis inmediatas es un indicador de un liderazgo flexible y adaptable».

Como líder, seguramente se enfrentará a situaciones que requieren que tome decisiones rápidas sobre si debe o no cambiar de rumbo. Si no es capaz de pivotar rápidamente, sus acciones podrían perjudicar a sus empleados y a su organización en general.

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Serás más feliz y estarás más satisfecho con la vida

El psicólogo Guy Winch cree que ser adaptable tiene muchos beneficios… uno de los más importantes es el aumento de la felicidad: «Nos encontramos constantemente con retos psicológicos. Algunos sucumbimos, nos sentimos desesperados, sin poder, nos rendimos… y otros se enfrentan a los retos, reciben el golpe y aprenden algo de ello. Nuestra capacidad de tener satisfacción en la vida, de ser felices y de tener buenas relaciones depende realmente de nuestra capacidad de adaptación»

Ser adaptable significa no sentirse desesperado e impotente ante el cambio. Si puedes decirte a ti mismo que tienes las habilidades y la capacidad de cambiarte a ti mismo, incluso si no puedes cambiar la situación, has descubierto la clave para ser feliz independientemente de tus circunstancias.

Serás más capaz de manejar las transiciones profesionales

Imagina que de repente pierdes tu trabajo debido a un declive en tu industria o alguna otra razón. ¿Cuál es su primer movimiento? ¿Se da por vencido, resignándose a meses de infructuosa búsqueda de empleo? ¿O hace un balance de sus habilidades actuales y piensa en cómo puede reposicionarse o encontrar trabajo en otro sector?

Ser adaptable puede significar menos tiempo de búsqueda de trabajo y menos estrés a la hora de abordar sus nuevas tareas de búsqueda de empleo. Dejará de aplazar su necesidad de hacer lo necesario para conseguir un trabajo (por ejemplo, dar a conocer su currículum, o actualizarlo o redactarlo en primer lugar). También es más probable que pruebe nuevos trabajos o funciones, aumentando el alcance (y la probabilidad de éxito) de su búsqueda.

Se recuperará más rápidamente de las adversidades

Las cosas malas nos pasan a todos. Pero si eres adaptable, te tomas la adversidad con calma, sin dejar que te destruya. Ajustas tus pensamientos y expectativas para que se adapten a tu nueva realidad, en lugar de quedarte pensando en «lo que podría haber sido».

Ser adaptable significa ser resistente. Y ser resistente te llevará lejos en la vida. Dean Becker, presidente y director general de Adaptiv Learning Systems, una empresa que crea programas para enseñar resiliencia, cree que la adaptabilidad es un rasgo determinante del éxito.

Escribe: «Más que la educación, más que la experiencia, más que la formación, el nivel de resiliencia de una persona determinará quién tiene éxito y quién fracasa. Eso es cierto en el pabellón del cáncer, es cierto en las Olimpiadas y es cierto en la sala de juntas».

Hay un proverbio chino que dice: «El sabio se adapta a las circunstancias, como el agua se amolda al cántaro». Ser adaptable significa que te cambias a ti mismo para acomodarte a las circunstancias. Esto significa menos tiempo tratando de cambiar tus circunstancias, lo cual puede o no funcionar, y más tiempo ajustando tu propia actitud y expectativas.

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Pensamientos finales

En su libro, «Who Moved My Cheese», Spencer Johnson hace esta pregunta tan importante: «¿Qué harías si no tuvieras miedo?».

Cuando eres adaptable, la ansiedad sobre tu futuro disminuye, permitiéndote hacer (y actuar) esta pregunta. Cuando te anticipas a los cambios y ajustas tu actitud y tus expectativas en consecuencia, los cambios no tienen por qué desorientarte, sino que se convierten en otra parte esperada de la vida.

¿Cómo manejas el cambio? Te consideras una persona adaptable? Compártalo a continuación.