No se puede negar el impacto que las películas de bajo presupuesto y los cortometrajes tienen en el cine actual. El bajo presupuesto y los cortometrajes han marcado tendencias cinematográficas y han iniciado carreras durante generaciones. Aunque son menos glamurosos y publicitados que las grandes superproducciones, pueden tener el mismo éxito.

Tomemos como ejemplo Reservoir Dogs, de Quentin Tarantino. Se considera que Reservoir Dogs se hizo con un presupuesto mínimo (al menos en lo que respecta a los largometrajes de estudio) de 1,2 millones de dólares. Tuvo mucho éxito, se convirtió en una película de culto y fue uno de los grandes momentos del inicio de la carrera de Tarantino.

Comparada con las multimillonarias superproducciones de Hollywood, Reservoir Dogs parece tener un presupuesto pequeño, pero palidece en comparación con otras famosas películas de bajo presupuesto.

Las películas se han vuelto más fáciles de producir. Hoy en día cualquiera puede coger una cámara y hacer una película, pero lo que se ha vuelto más difícil es hacer que una película destaque. Sin un presupuesto lo suficientemente grande, la realización de películas se vuelve más difícil, y replicar el estilo tradicional de filmación de Hollywood, nítido y fácil de ver, es un gran desafío.

Esto hace que la financiación de cortometrajes y largometrajes sea algo difícil de hacer, y crea un gran obstáculo para los cineastas. Para encontrar una forma de cubrir los costes, los cineastas han recurrido a empresas de subvenciones cinematográficas dispuestas a pagar por las películas que cumplan los requisitos y sean seleccionadas.

La subvención para películas se utiliza para pagar el rodaje y no es necesario devolverla a la empresa que la concedió originalmente. Los problemas con las subvenciones para películas surgen con la incapacidad y el difícil proceso cuando se intenta conseguir una.

Por otro lado, las películas de presupuesto reducido no necesitan subvenciones ni una tonelada de dinero, y aun así han sido capaces de iniciar carreras y tendencias cinematográficas. He aquí tres de ellas.

El Mariachi: 7.000 dólares

En 1992 se estrenó El Mariachi, película de acción de Robert Rodríguez. La película se hizo con sólo unos míseros 7.000 dólares. Rodríguez entendió que El Mariachi era una película de bajo presupuesto, y dirigió con esto en mente. Se negó a gastar en algo innecesario.

No se contrató a ningún equipo de rodaje, sólo él y sus compañeros de reparto manejando el equipo. Sólo se utilizaron dos focos para hacer la película, cada uno con láminas difusoras para atenuar el brillo de las lámparas de hardware. La película se completó con un total de 25 rollos de película.

Rodríguez ahorró dinero utilizando «formas creativas de sortear» los obstáculos. Ahorró dinero utilizando sus habilidades de dirección y edición para superar sus problemas.

Si un actor se equivocaba con un accesorio en una escena, Rodríguez simplemente editaba la escena para cortar cualquier error. Cortaba el fotograma, intercambiaba las lentes y hacía zoom para conseguir escenas interesantes y de interés mientras intentaba ahorrar hasta el último céntimo.

Esto funcionaría a favor de Rodríguez, ya que el estilo de filmación de bajo presupuesto sería el estilo característico de Rodríguez para sus películas. La película fue un éxito y llamó la atención de Columbia Pictures, que le ofreció un contrato de distribución.

Rodríguez no buscó ninguna subvención para la película en 1992, cuando la realizó. El presupuesto provino de que Rodríguez realizara trabajos extraños, como prestar su cuerpo para un experimento médico.

Al final, la película daría lugar a una exitosa trilogía de acción y aventuras, Rodríguez se convertiría en uno de los directores mexicano-estadounidenses más influyentes de todos los tiempos, y la película llegaría a ganar 1.El filme obtuvo 1,2 millones de dólares en taquilla con un presupuesto de 7.000 dólares.

Clerks: 27.575 dólares

El director Kevin Smith creó Clerks en 1994 mientras aún trabajaba en una tienda. La película se hizo con 27.575 dólares y recaudaría más de 3 millones en taquilla.

Hubo algunos métodos que Smith utilizó para mantener el precio bajo y ahorrar dinero. Filmó la comedia en blanco y negro en la misma tienda en la que trabajaba. Después del trabajo, cerraba las persianas de la tienda y filmaba toda la noche.

Los 27.000 dólares procedían de tarjetas de crédito al máximo y del dinero que había ahorrado tras abandonar la escuela de cine. La película se estrenó en un festival de cine ante una sala vacía.

Por suerte, un crítico pudo verla y alabar la película. Este elogio la llevaría a presentarse en el Festival de Cine de Sundance, donde se convertiría en una película de culto. La película lanzó la carrera de Kevin Smith.

En términos de estilo, la película se siente barata y un poco sin pulir, pero esta exacta «sensación barata» es lo que la hace tan buena. El estilo y la fotografía combinan bien con los personajes y los temas de la película, haciendo que la ya hilarante película de vagos sea mucho mejor.

La película fue muy importante en el progreso de los géneros de cine indie y stoner a lo largo de los años 90 y 2000. En una entrevista con The Guardian, Kevin Smith habló de cómo la película ha influido en los jóvenes cineastas y YouTubers por igual, que «lanzó mil barcos».

Actividad Paranormal: 15.000 dólares

Actividad Paranormal es la primera película de una larga serie de películas de terror de éxito. La película fue pionera en el género de películas de terror «found footage» y una gran influencia en las películas de terror de la década de 2000.

Con los estrenos de El proyecto de la bruja de Blair y Open Water, el creador de Paranormal Activity, Oren Peli, se dio cuenta de que «cualquiera podía comprar una cámara de vídeo y empezar a rodar una película». (Guardian).

Con 15.000 dólares y su propia casa en San Diego, Peli rodó la película durante siete días, utilizando cámaras de vídeo domésticas. Antes de su fama, la película fue rechazada en el Festival de Cine de Sundance, y en su lugar se proyectó en el Festival de Terror Screamfest.

El secreto del éxito de Peli fue que la película parecía muy real. El estilo «found footage» de la película es de donde la película saca sus sustos. El público podía identificarse fácilmente con los personajes y el escenario, lo que hacía que la ejecución de la película fuera mucho más fuerte.

La película era tan fuerte que sería una innovadora del género de terror moderno, lanzaría una serie de películas exitosas, y ella misma haría 193 millones de dólares con su presupuesto original de 15.000 dólares.

Las películas de bajo presupuesto han estado rompiendo los límites y estableciendo nuevas tendencias desde el comienzo del cine mismo. A menudo representan el origen de innumerables grandes actores y directores.

Mientras que una película de un gran estudio puede tener un presupuesto demasiado alto y no ser capaz de crear una sensación de singularidad, un presupuesto bajo puede diferenciar una película y contribuir a un sentido de estilo si se utiliza bien. Se trata de tomar decisiones intencionadas para que una película pueda ser propia.

En las tres películas que hemos analizado, el estilo y el ambiente de cada una han sido producto del presupuesto de la película y de la creatividad del equipo. Son los impulsores de la industria y los que marcan las tendencias, y seguirán siendo extremadamente importantes en las comunidades del entretenimiento y el arte.

El Film Fund financia actualmente cortometrajes con un proceso de presentación sencillo y rápido. Obtenga más información aquí. Pronto ampliaremos la financiación de largometrajes.