Black Ale como categoría de cerveza

Martes, 15 de mayo de 2012

Black IPA, Cascadian Dark Ale, Black Ale, como quieras llamarla, ¡la gente la quiere!

¡Demonios, eso se ve delicioso! Más bien… estaba deliciosa cuando me la bebí después de hacer las fotos.

Actualmente las Black IPAs, CDAs, Black Ales, Dark IPAs, como quieras llamarlas, están categorizadas bajo la categoría 23 de la BJCP – Cerveza Especializada. La categoría 23 es el cajón de sastre para todo, desde la Australian Sparking Ale, al licor de malta, a la Black IPA / CDAs. Dado el continuo éxito comercial y la adopción por parte de los cerveceros caseros, ¿ha llegado el momento de conceder finalmente a esta clase de cerveza su propia categoría? La BJCP aún no ha actuado al respecto. Hay una serie de cuestiones que resolver.

Cuestión nº 1: ¿Cómo llamar a la categoría?

Por cordura, añadamos una nueva categoría y no cinco. Debatir la diferencia entre una Black IPA y una Cascadian Dark Ale (CDA) es posible, pero es dividir los pelos. Siendo de Portland, poner «Cascadian» en el nombre me parece correcto, pero eso la hace regionalmente céntrica, lo que en el mundo políticamente correcto de hoy sería un error. Queda la Black IPA o Black Ale. Brewer’s Friend recomienda denominar la categoría «Black Ale». La razón para eliminar la IPA del nombre de la categoría se trata a continuación.

Cuestión nº 2: No se trata de una IPA con «colorante alimentario» añadido para que parezca negra.

El objetivo de una categoría de cerveza no se basa únicamente en estadísticas como OG/FG e IBUs. Una categoría se basa en el sabor, el aroma, la sensación en boca, la apariencia e incluso la historia. Una Black Ale no es una porter lupulada o una IPA oscurecida. ¿Podríamos algún día tener una cerveza llamada Dark Kolsch, sólo porque tiene un toque de sabor tostado pero utiliza lúpulos nobles, un SRM de 35, y es de cuerpo ligero? ¿Qué tal una Dark Cream Ale??

Cuestión #3: Perfil general:

Una Black Ale utiliza lúpulos del Noroeste (por ejemplo – Amarillo, Cascade, Centennial, Chinook, Columbus, Crystal, Simcoe). El sabor cítrico del lúpulo combinado con las notas tostadas dan lugar a combinaciones de sabor únicas características del estilo. Pueden estar presentes ricos sabores a tostado, caramelo, chocolate y café.

Aroma: Mezcla de caramelo, malta tostada y posibles toques de chocolate/café emparejados con notas de lúpulo seco cítrico, pino, pomelo, afrutado, floral y herbal. El alcohol no debe estar demasiado presente en el aroma.

Aspecto: Muy oscura. De color marrón oscuro a negro obsidiana, con una cabeza blanca cremosa o bronceada.

Sabor: Podría ser de lúpulo o de malta, pero los sabores amargo y tostado deberían estar presentes, y eclipsados por las notas cítricas/herbáceas/especiales del uso excesivo de lúpulos del noroeste. Esta no es una cerveza maltosa ni debe ser demasiado dulce. El sabor debe ser crujiente, y el final algo seco, pero no totalmente dominado por el perfil del lúpulo como en una IPA. Pueden aparecer sutiles notas de roble procedentes del envejecimiento en barrica.

Sensación en boca: Cuerpo medio, no demasiado maltoso, pero no seco o acuoso. Puede (¿debería?) dejar sabores persistentes en la lengua debido al lúpulo seco. Carbonatación de baja a moderada.

Estadísticas:

• OG: 1.060 – 1.075
• FG: 1.010 – 1.018
• ABV: 6% – 8%
• IBU: 60-120
• SRM: 35-40+

Cuestión #4: ¿En qué categoría ponerla?

¿Pertenece a la categoría IPA como 14D o a la categoría American Ale como 10D? Hay dos temas principales que impulsan la definición. Uno es una IPA estándar con un color oscuro y un toque de sabor tostado. La segunda es una stout o porter con una gran cantidad de lúpulo. Una Black Ale es similar a un vino apenas, pero con menos contenido de alcohol y menos malta. Las IPA son cervezas con lúpulo, pero no son las únicas cervezas con lúpulo, por lo que Brewer’s Friend recomienda situar las Black Ale en la categoría de American Ales, como 10D.