La moneda es mucho más que una simple ficha. Nos conecta con nuestra historia, puede significar la independencia de un país, puede ser un objeto de belleza estética y, sólo ocasionalmente, puede cambiarse por una bolsa de cacahuetes y una pinta de cerveza. No es de extrañar, pues, que la humilde moneda pueda tener valores muy diferentes que no siempre están representados por el número de la propia moneda.

En el sentido más amplio, el valor de una moneda puede juzgarse por su valor nominal, el contenido de los metales preciosos que la componen y su significado histórico. Las siguientes son algunas de las monedas más valiosas del mundo en la actualidad.

El níquel Cabeza de Libertad (1913)

Una de las mejores formas de asegurar el valor de una moneda es el error. Estos producen el tipo de rarezas que hacen que los coleccionistas saliven ante su sola idea. El níquel cabeza de libertad de 1913 se produjo de forma no oficial, sin el consentimiento de la Casa de la Moneda de Estados Unidos. Esto hizo que sólo cinco de las monedas llegaran a la circulación. Como no podía ser de otra manera, el níquel cabeza de libertad muestra el rostro de Lady Liberty, mientras que la moneda oficial de la época muestra una figura de un nativo americano en el anverso. A pesar de que la moneda no está en perfectas condiciones, se vendió por 3,7 millones de dólares.

Dólar de plata (1804)

Bautizado falsamente como Dólar de plata de 1804, en realidad se imprimió en 1834 por error y se presentó a los gobernantes de Asia durante una visita para hablar de comercio. De hecho, hay dos casos del Dólar de Plata de «1804» que se venden por cifras enormes, uno en 2008, que se vendió por 3,8 millones de dólares, y otro en mejor estado que se vendió por 4,1 millones de dólares. Como ya se ha dicho, los errores suelen ser rentables a largo plazo en la acuñación de monedas.

Gran Hoja de Arce Canadiense de 1 millón de dólares (2007)

En 2007 la Real Casa de la Moneda de Canadá estableció un récord mundial al acuñar la Hoja de Arce de Oro de 100 kg. De hecho, se produjeron cinco, todas ellas vendidas a coleccionistas privados de todo el mundo. Una de las ventajas de poseer una moneda de 100 kg, se podría pensar, es que es probable que aleje a los ladrones, pero en 2017, los ladrones robaron una de las Grandes Hojas de Arce canadienses de un museo de Berlín. La moneda tiene un valor nominal de 1 millón de dólares canadienses, pero solo su contenido de oro significa que la moneda vale más de 4,1 millones de dólares.

Florín de Eduardo III (1343)

La edad de una moneda suele ser un buen indicador de su valor, aunque hay muchos otros factores que influyen. El Florín de Eduardo III es, con mucho, el más antiguo de la lista y, por ello, es increíblemente raro. De hecho, es una sorpresa que tres de ellas hayan sobrevivido casi 700 años para entrar en la lista. La moneda es un ejemplo perfecto de la fascinación humana por nuestra historia y la conexión de nuestra moneda con esa historia. Actualmente está valorada en algo menos de 7 millones de dólares.

Duende de Brasher (1787)

Puede que la ostentación no sea un rasgo que se asocie con la acuñación de monedas, pero eso es exactamente lo que hizo falta para que el Doblón de Brasher surgiera y entrara en esta lista más de 200 años después. Cuando Ephraim Brasher solicitó al gobierno la acuñación de una serie de monedas de cobre, éste rechazó la petición y el uso de monedas de cobre en general. Imperturbable, Brasher las produjo de todos modos y siguió acuñando más monedas propias, algunas de las cuales eran de oro de gran pureza (22 quilates). Una de estas monedas se vendió en una subasta por 7,6 millones de dólares.

Águila doble de Saint-Gaudens (1907)

El diseño original del águila doble era tan complejo que la Casa de la Moneda de Estados Unidos no podía producirla en cantidades viables. Al rediseñar la moneda, el grabador se encargó de añadir las palabras «In God We Trust» (En Dios Confiamos), algo ahora muy extendido en la moneda estadounidense. Sin embargo, en su momento el Congreso se indignó y actualmente existen muy pocas monedas de este tipo. Tal rareza hizo que la moneda se vendiera por 7,6 millones de dólares.

Águila doble (1933)

Pocas monedas tienen un valor tan irónico como la Águila doble de 1933. Tras el crack bursátil de 1929, Franklin Delano Roosevelt prohibió la posesión de oro para aliviar la crisis bancaria que estaba destruyendo el país. Sin embargo, en 1933 ya se había prensado la Doble Águila de Oro, y sólo veinte sobrevivieron a la subsiguiente matanza. Esto, una vez más, vincula los grandes acontecimientos a la moneda de un país, y se cree que la moneda vale más de 7,5 millones de dólares.

El Dólar de Plata/Cobre de Cabello Flotante (1794/95)

Con un valor nominal de 1 $ y fabricada con los materiales relativamente baratos de la plata y el cobre, el valor de esta moneda se debe casi exclusivamente a su importancia histórica. La primera moneda de 1 dólar producida por la Casa de la Moneda de Estados Unidos, que acababa de nacer, es legendaria. Llamada así por la representación de Lady Liberty en el anverso de la moneda, que muestra al mascarón de proa con una larga cabellera, está valorada en más de 10 millones de dólares.