Biden devuelve el cambio climático a la agenda de la Casa Blanca con una orden ejecutiva
El presidente Joe Biden comenzó inmediatamente a revertir las políticas de la administración Trump sobre el cambio climático con una de las 17 órdenes ejecutivas firmadas el miércoles después de su toma de posesión.
Eso se suma a la medida de reincorporarse al acuerdo de París para limitar los gases de efecto invernadero que cambian el clima.
Después de cuatro años de desinterés federal en el tema, la orden pide a todas las agencias federales «comenzar inmediatamente a trabajar para enfrentar la crisis climática.»
Entre sus dictados está la cancelación del oleoducto Keystone XL, un proyecto que quizás más que ningún otro se ha convertido en un símbolo del auge y caída y auge de la política climática en las últimas tres administraciones.
Keystone XL pretende conectar los pozos de arena de alquitrán de la provincia canadiense de Alberta con las refinerías de crudo del sur de Estados Unidos. La extracción y el refinado de este petróleo fangoso requiere más energía que el crudo estándar, por lo que su impacto total en el clima es aún mayor que el de los combustibles fósiles estándar.
Los grupos ecologistas se opusieron firmemente al oleoducto. Persuadieron al entonces presidente Barack Obama para que anulara el proyecto en 2015.
Dominio energético
En un adelanto de su agenda de «dominio energético», el entonces presidente Donald Trump revivió Keystone XL con una orden ejecutiva firmada apenas unos días después de asumir el cargo en 2017.
Trump favoreció sistemáticamente la producción nacional de combustibles fósiles por encima de las regulaciones ambientales. Relajó las normas sobre las fugas del potente gas de efecto invernadero metano procedentes de la explotación de petróleo y gas natural. Redujo la superficie de tierra protegida en los monumentos nacionales para permitir una mayor extracción de energía. Redujo las normas de eficiencia de los electrodomésticos y los vehículos, alegando que las normas encarecían estos artículos.
La orden ejecutiva de Biden inicia el proceso de revertir esas políticas. Ordena a los jefes de las agencias que consideren «suspender, revisar o rescindir» las normas de Trump.
En total, la administración Trump flexibilizó más de 100 normas ambientales, según The New York Times.
La orden de Biden sugiere que todas ellas vuelven a estar sobre la mesa. Autoriza a todas las agencias «a revisar inmediatamente … las regulaciones (f)ederales y otras acciones durante los últimos cuatro años» relacionadas con el clima y el medio ambiente.
Y acaba con Keystone XL. De nuevo.
En el panorama general, el oleoducto sería una parte minúscula del enorme sistema energético estadounidense, que genera más gases de efecto invernadero que el de cualquier otro país, excepto China.
Pero en un momento en el que Estados Unidos pretende volver a la mesa en el marco del acuerdo climático de París, la orden dice que el oleoducto «socavaría el liderazgo climático de Estados Unidos al restarle credibilidad e influencia a la hora de instar a otros países a tomar medidas climáticas ambiciosas.»
El Sierra Club, un importante grupo ambientalista, calificó la orden de Biden como una «enorme y reñida victoria.»
La Cámara de Comercio de Estados Unidos, que representa a una gran franja de empresas estadounidenses, la calificó de «decisión políticamente motivada» que «perjudicará a los consumidores y dejará sin trabajo a miles de estadounidenses en el sector de la construcción.»
Sin embargo, no todas las acciones de Biden provocaron la ira de la comunidad empresarial. En una declaración separada, la Cámara de Estados Unidos dijo que «acoge con beneplácito la acción del presidente Biden de reincorporarse al acuerdo climático de París.»
Los grupos empresariales no han apoyado todos los retrocesos de Trump, por lo que es posible que no se opongan a endurecerlos de nuevo.
Las principales petroleras se opusieron a debilitar las normas sobre fugas de metano. Los fabricantes de automóviles están divididos sobre las reglas de eficiencia de los vehículos de Trump.
Además, muchas de las normas de Trump están siendo impugnadas en los tribunales. La orden de Biden dice que su fiscal general no tiene que defenderlas.
Calentamiento
Al firmar la orden, Biden reconoció que estas acciones ejecutivas son «todo un punto de partida» y que habrá que hacer mucho más.
Y pronto. El año 2020 fue el segundo más cálido del que se tiene constancia, justo por debajo de 2016, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Los siete años más cálidos del planeta han ocurrido todos desde 2014.
Estados Unidos no está en camino de cumplir su promesa de París de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 26% y un 28% por debajo de los niveles de 2005 para 2025. Los expertos afirman que incluso los compromisos del mundo en el marco del acuerdo de París no son suficientes para evitar niveles potencialmente catastróficos de calentamiento global.
Biden propuso una agenda agresiva para abordar el cambio climático, pero las órdenes ejecutivas por sí solas no serán suficientes. Necesitará que el Congreso apruebe la legislación.
Con una estrecha mayoría demócrata en la Cámara de Representantes y un Senado dividido en partes iguales, la tarea no será fácil. Los republicanos de los estados productores de combustibles fósiles han manifestado su oposición.
Las políticas de Biden «desde el primer día perjudican a los trabajadores estadounidenses y a nuestra economía», dijo en un comunicado la senadora de Virginia Occidental Shelley Moore Capito.
Su orden ejecutiva «se produce a expensas de las familias rurales y de bajos ingresos que dependen de las industrias a las que se oponen los grupos ecologistas liberales», dijo. «Mis electores y yo no hemos olvidado el daño que trajo este enfoque bajo la administración de Obama».