FFKM – Perfluoroelastómeros

Propiedades

Los perfluoroelastómeros (FFKM) son la forma elastomérica del poli(tetrafluoroetileno) o PTFE. Estos elastómeros tienen una columna vertebral totalmente fluorada. Son copolímeros de tetrafluoroetileno y un éter perfluorado como el perfluorometilviniléter (PMVE). Así, la columna vertebral incluye átomos de oxígeno que forman parte de los grupos de éter que proporcionan elasticidad. Dependiendo del tipo de éter (marcado por la longitud de la cadena lateral), el contenido de flúor varía. Para vulcanizar el FFKM, se introducen pequeñas cantidades de un monómero reticulable (CSM). Normalmente se trata de éteres de vinilo cianofuncionales.

Los elastómeros FFKM ocupan un importante nicho para las aplicaciones que implican productos químicos agresivos a temperaturas de hasta 325°C. Son los elastómeros más resistentes químicamente disponibles en el mercado y tienen una extraordinaria resistencia a las altas temperaturas y a los productos químicos. También tienen una excelente resistencia al vapor, al ozono y a la intemperie y una muy baja permeabilidad a los gases. Además, tienen una gran fiabilidad para las cargas estáticas y dinámicas debido a su muy baja compresión. Algunas desventajas son la escasa resistencia a la abrasión y unas propiedades mecánicas sólo moderadas que se deterioran rápidamente a temperaturas elevadas, y a temperaturas inferiores a 0°C. También tienen un coeficiente de expansión térmica mucho mayor que el de otros elastómeros como el NBR o el FKM, lo que podría dar lugar a tensiones considerables a temperaturas elevadas si se restringe la expansión de la junta/anillo tórico. Otro inconveniente es su elevado precio.

Elastómeros FFKM COMERCIALES

Los principales fabricantes y proveedores de perfluoroelastómeros (FFKM) son DuPont, Parker, Solvay y PPE.

Aplicaciones

Los FFKM son uno de los elastómeros más caros. Las aplicaciones típicas incluyen manguitos de núcleo, juntas, juntas tóricas en equipos de procesamiento químico para aplicaciones en las que las piezas están expuestas a entornos duros y altas temperaturas. Algunos grados son adecuados para un uso continuo a 325°C (620°F), siendo la resistencia química casi universal y no superada por ningún otro elastómero.