Árboles de coníferas para el Valle Verde – 15 de octubre de 2014
Jeff Schalau, Agente, Agricultura & Recursos Naturales
Extensión Cooperativa de la Universidad de Arizona, Condado de Yavapai
Los árboles de coníferas son árboles resinosos de hoja perenne que llevan sus semillas en conos en lugar de flores verdaderas. Una conífera también se denomina «gimnosperma», que significa semilla desnuda. Algunos ejemplos son el pino, el abeto, el enebro, el cedro, el ciprés, el alerce y el tamarack. Varias coníferas son adecuadas para plantar en la zona del Valle Verde y el otoño es la mejor época para plantarlas. Se pueden plantar como árboles ejemplares para acentuar el interés o utilizarlos como pantalla de privacidad o cortavientos. Recuerde que algunos de estos árboles son muy grandes y pueden ser inadecuados para entornos residenciales pequeños. Sin embargo, existen muchos cultivares compactos y colgantes que se adaptan mejor a los espacios pequeños. No olvide regar las coníferas durante los periodos secos del invierno, ya que siguen necesitando agua para realizar la fotosíntesis. Las coníferas son también muy resinosas, lo que las hace muy inflamables, por lo que no deben plantarse cerca de su casa u otras estructuras inflamables. A continuación encontrará recursos adicionales.
El ciprés de Arizona (Cupressus arizonica) es el único ciprés autóctono del suroeste. Es un árbol grande (40 pies de alto/25 pies de ancho) con un follaje verde grisáceo, parecido a las escamas, y requiere riego durante los períodos secos para evitar los daños del escarabajo de la corteza del ciprés. La variedad ‘Glabra’ tiene una corteza lisa y roja que se exfolia cada año. La variedad ‘Blue Ice’ es un cultivar más pequeño y cónico, pero con el tiempo llegará a ser grande.
El pino elderica (Pinus elderica) puede crecer hasta 40 pies de altura/20 pies de ancho si se cultiva en una zona protegida o en un rodal denso. Es un pino excelente para Cottonwood, Camp Verde y otras zonas del Valle Verde que no tienen poblaciones extensas de robles nativos. En las zonas de robles (como Sedona), la planta de Comandra actúa como huésped alternativo de la roya de la ampolla de Comandra, que puede infectar y acabar con los pinos Elderica. También se vende como pino de Quetta, pino de Goldwater y pino de Mondell.
El pino negro japonés (Pinus thunbergiana) tiene un hábito extendido (20 pies de alto/20 pies de ancho) en nuestro clima y requiere un riego regular durante la estación seca. Es una de las pocas coníferas que tolera la poda y es adecuada para plantar en paisajes de regadío.

El pino piñonero (Pinus edulis o P. monophylla) es un pino bien adaptado a toda la zona del Valle Verde. Ambos crecen muy lentamente hasta los 6 metros de altura y 15 de ancho. Las semillas (nueces de pino) son deliciosas si puede conseguirlas antes que los roedores y los pájaros.
El cedro deodar (Cedrus deodara) es un árbol grande (80 pies de alto/40 pies de ancho) y de rápido crecimiento. De hecho, puede ser demasiado grande para muchos paisajes residenciales. Sus agujas cortas, de color verde plateado, miden 1 ½ pulgadas y se presentan en rosetas. Es elegante, resistente a las plagas y tolerante a la sequía una vez establecido. Se plantan ampliamente en el Valle Verde y se distinguen a distancia por sus copas caídas.
El cedro del Atlas (Cedrus atlantica) es una versión más pequeña y erguida del cedro de Deodar, pero puede crecer hasta 15 metros de altura y 30 de ancho. También tolera la sequía y es resistente a las plagas. Hay cultivares de Cedrus que incluyen hábitos de crecimiento enanos, colgantes y horizontales.
El abeto azul (Picea pungens) puede crecer hasta 80 pies de alto/30 pies de ancho, pero son pocos los ejemplares que se han plantado lo suficiente como para alcanzar este tamaño en el Valle Verde. Las agujas de color azul-gris son afiladas y de aproximadamente 1 pulgada de largo. El color azul se debe a una capa de cera en las hojas. Los abetos son susceptibles a los ácaros. Sospecho que el Valle Verde está en el límite de su rango de plantación adecuado porque he visto morir varios sin razón aparente.
Los juníperos (Juniperus spp.) están disponibles en muchas variedades cultivadas que pueden ser difíciles de distinguir. Los árboles de enebro raramente crecen más de 30 pies de alto y 30 pies de ancho. Al igual que el ciprés, tienen hojas en forma de escamas. Suelen ser muy tolerantes a la sequía y se presentan en una gama de colores y formas de crecimiento. El enebro de Hollywood (J. chinensis ‘Torulosa’) es un pequeño árbol de paisaje con una interesante forma de crecimiento retorcida. El cedro rojo del este (J. virginiana) es un árbol erguido y se plantó mucho en el pasado, pero no es tan popular hoy en día. Entre las especies autóctonas se encuentran el enebro de una semilla (J. monosperma), el enebro de Utah (J. osteosperma), el enebro de baya roja (J. coahuilensis) y el enebro caimán (J. deppeana). Los enebros autóctonos están a veces disponibles en los cultivadores locales de plantas autóctonas.
El ciprés de Leyland (Cupressocyparis leylandii) es un híbrido entre el cedro amarillo de Alaska y el ciprés de Monterrey. El ciprés de Leyland ya no se recomienda porque es muy susceptible al Seiridium Canker: una enfermedad fúngica que acaba matando al árbol.
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Recursos adicionales
Arizona Cypress
Backyard Gardener, 11 de septiembre de 2013
ag.arizona.edu/yavapai/anr/hort/byg/archive/azcypress2013.html
Cedros del Líbano y más allá
Backyard Gardener, 10 de octubre de 2007
ag.arizona.edu/yavapai/anr/hort/byg/archive/cedarsoflebanon.html
Comandra Blister Rust
Backyard Gardener, 17 de diciembre de 2003
ag.arizona.edu/yavapai/anr/hort/byg/archive/comandrablisterrust2003.html
Seiridium Canker of Cypress Trees in Arizona
University of Arizona Cooperative Extension Fact Sheet AZ1557
extension.arizona.edu/sites/extension.arizona.edu/files/pubs/az1557.pdf

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