El año pasado, durante las vacaciones, Joan y yo visitamos a mi madre y su marido en San Francisco. Aunque la ciudad de San Francisco es estupenda para caminar, me sorprendió lo fácil que es encontrar una experiencia silvestre cerca. No he practicado mucho el senderismo en la zona de la bahía, así que pedí sugerencias en Twitter y recibí una gran sugerencia: Caminar por la Isla del Ángel.

La Isla del Ángel es la mayor isla de la Bahía de San Francisco, y un parque estatal de California. Para llegar a la isla, caminamos hasta el muelle 41 y tomamos un paseo de 15 minutos en el Ferry Azul y Dorado. El sendero es un bucle bastante fácil de 5,9 millas con un corto espolón a 788 pies Mt. Livermore – el punto más alto de la isla.

Este bucle utiliza dos senderos – la cresta del norte y los senderos de la puesta del sol – y es realmente el camino menos transitado – al menos de las opciones disponibles en Angel Island. Una vez que desembarque del ferry, gire a la izquierda y busque la señal que indica el sendero North Ridge.

Al principio subirá una serie de escaleras colocadas en la ladera por el Cuerpo de Conservación hace décadas, a la sombra de imponentes pinos y robles.

Cuando llegue al perímetro, el sendero continúa cruzando la carretera tras un breve trote hacia la derecha. La mayoría de las personas que visitan la Isla del Ángel toman el camino perimetral, ancho y en su mayor parte llano, compartido por excursionistas, corredores y ciclistas. Por el contrario, el North Ridge Trail ofrece una tranquila soledad y un camino en su mayor parte sencillo, en el que no se permiten las bicicletas.

Por fin se empieza a dejar atrás a las multitudes y se ve una parte de la isla que pocos visitan. El sendero de la cresta norte es ventoso; sube lenta pero constantemente de altitud a medida que se acerca a la cima del monte Livermore. Notará diferentes zonas climáticas a medida que atraviesa la isla: la fresca sombra de los robles; la exposición soleada entre manzanitas rojas; los viejos pinos que se elevan sobre los árboles jóvenes; y el lado sur de la isla, más seco y soleado.

A medida que se acerca a la cima, esté atento a un espolón a la derecha que conduce al Monte Livermore. Este tramo final no es largo, y la cima cuenta con varias mesas de picnic que lo convierten en un lugar perfecto para parar a comer.

Monte Livermore

En un día claro, desde aquí se vería Alcatraz, el horizonte de San Francisco, la bahía y los puentes Golden Gate.

Después de su descanso, vuelva sobre sus pasos hasta el Sunset Trail a su derecha, siguiéndolo todo el camino de vuelta a los muelles en Ayala Cove. Tenga en cuenta que cruzará dos caminos; no los siga, sólo busque el lugar donde el sendero se retoma después de un breve trote.

Cuando regrese a Ayala Cove, puede detenerse en el Centro de Visitantes para obtener más información sobre la historia de la isla.

Mapa del sendero y perfil de elevación