Cuando se trata de alcohol vs. refresco ¿es uno mejor que el otro? Conozca lo bueno, lo malo y lo que le ocurre a nuestro cuerpo cuando se metaboliza.

Alcohol vs. Gaseosa: Ingredientes

Los refrescos o sodas contienen agua carbonatada, un edulcorante, colorante de caramelo, ácido fosfórico, sabores artificiales y naturales, cafeína y un conservante conocido como benzoato de sodio.

El edulcorante suele ser azúcar, jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF) o edulcorantes artificiales

El alcohol está formado por carbono, hidrógeno y oxígeno. Conocido como alcohol etílico o etanol es lo que contiene la cerveza, el vino y el licor que emborracha.

El alcohol se produce cuando la levadura, el azúcar y el almidón se fermentan a partir de diferentes fuentes de azúcar.

El vino se elabora a partir de la uva. El trigo y la cebada malteada se utilizan para hacer cerveza. La caña de azúcar o la melaza se utilizan para hacer ron. Con los cereales, las patatas, la remolacha y la melaza se hace el vodka.

Alcohol vs. Gaseosa: beneficios para la salud

¿Hay algún beneficio para la salud de la gaseosa?

¿La gaseosa proporciona hidratación?

Los refrescos carecen de nutrientes, pero son líquidos. ¿Puede ayudar a la hidratación? Las investigaciones en animales dicen que no. Las bebidas azucaradas como los refrescos causan riñón cuando se les da a los ratones, especialmente cuando están en climas más cálidos.

El contenido de azúcar en los refrescos puede contrarrestar cualquier beneficio potencial de hidratación.

La cafeína en los refrescos aumenta el estado de alerta

Los refrescos también contienen cafeína. Los beneficios de la cafeína incluyen un impulso en el estado de ánimo, el estado de alerta y la función cerebral. Una meta-revisión encontró que en la moderación puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos cánceres y enfermedades cardiovasculares. Así que puede ser un buen estímulo para cuando se necesita un impulso de energía.

Por otro lado, la cafeína puede ser peligrosa para las personas con estrés y ansiedad. La cafeína puede desencadenar esa respuesta de «lucha o huida» en el cerebro que se produce cuando sufrimos estrés. Así que el consumo de cafeína puede empeorar el estrés y la ansiedad en algunos individuos.

Un estudio descubrió que 300 mg de cafeína duplicaban los niveles de estrés en comparación con los que tomaban un placebo.

También puede provocar insomnio. Si se toma un refresco demasiado cerca de la hora de acostarse, la cafeína puede afectar al sueño.

El problema con los refrescos es que no tenemos ni idea de la cantidad de cafeína que contienen. Esto se debe a que nunca indican la cantidad en el envase. Una botella de 16 onzas de refresco de cola tiene unos 39 mg de cafeína.

Esto puede no parecer mucho, pero si usted ya está bajo estrés, incluso una pequeña cantidad puede ser problemática.

El consumo habitual de cafeína también puede interferir con una enzima necesaria para el metabolismo de la cafeína. Esto significa que el cuerpo no podría excretarla eficazmente del organismo. Si los niveles se acumulan podría haber riesgos adversos para la salud.

Así que si usted ya está bajo un alto nivel de estrés el refresco puede simplemente echar leña al fuego.

¿Tiene el alcohol algún beneficio para la salud?

Al igual que los refrescos, el alcohol no contiene ningún nutriente, a excepción del vino tinto que contiene el antioxidante resveratrol.

El resveratrol reduce la inflamación en el cuerpo. Sin embargo, la cantidad que se encuentra en el vino tinto es muy baja. Habría que beber varias botellas al día para obtener algún beneficio.

Los estudios demuestran que consumir uno o dos vasos de vino tinto puede reducir las posibilidades de padecer enfermedades cardíacas, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y la muerte prematura en los individuos.

La catequina, la epicatequina y las proantocianidinas son antioxidantes que pueden reducir el riesgo de cáncer de colon, de células basales, de ovario y de próstata.

Estos compuestos pueden reducir las posibilidades de depresión, resistencia a la insulina y diabetes de tipo 2 en las mujeres.

Hay que tener en cuenta que esto es con un consumo MODERADO de 1 a 1 ½ vasos al día en el caso de las MUJERES, y de 1 a 2 vasos al día en el caso de los HOMBRES.

Alcohol frente a refrescos: ¿Por qué evitar estas bebidas?

Peligros del azúcar

Una lata de Coca-Cola de 12 onzas contiene 39 gramos de azúcar. Esto equivale a unas 9 cucharaditas.

Según la Asociación Americana del Corazón, los hombres no deberían superar los 37,5 gramos (9 cucharaditas) de azúcar añadido al día. Las mujeres no deberían tomar más de 25 gramos (6 cucharaditas) de azúcar añadido al día.

Así que aunque sólo tomes una lata de refresco estás superando el azúcar añadido recomendado.

Además del azúcar hay conservantes, colorantes artificiales y cafeína que se encuentran en esta bebida.

El conservante benzoato de sodio que se encuentra en los refrescos puede causar inflamación y producir radicales libres. Un estudio de probeta demostró que podría ser responsable de un aumento del hambre al suprimir la leptina, una hormona que hace que te sientas lleno.

El colorante artificial 4-metilimidazol (4-MEI) que a veces se utiliza en las bebidas es un posible agente cancerígeno.

La cafeína es un estimulante y puede crear hábito. Si a esto le unimos la cualidad adictiva del azúcar, es posible que te enganches desde el primer sorbo.

Inflamación y riesgo de enfermedad

Los estudios demuestran que los refrescos provocan inflamación. Estas bebidas azucaradas pueden aumentar el riesgo de sufrir colesterol, triglicéridos, hipertensión arterial y enfermedades cardíacas.

Disminuye la señal a la glándula del hipotálamo que indica al cerebro que estás lleno. Esto hará que el cuerpo piense que todavía tienes hambre y quieres más cosas dulces.

Consumir de 1 a 2 latas al día aumenta el riesgo de padecer diabetes tipo 2 en un 26 por ciento.

Los refrescos son malos para los huesos

Los refrescos contienen ácido fosfórico. Este alto nivel de fosfato puede provocar el agotamiento del calcio y deteriorar los huesos. Altera el equilibrio mineral y también puede afectar a los niveles de vitamina D y vitamina K en la sangre.

Esto con el tiempo puede aumentar el riesgo de osteoporosis. El ácido fosfórico también puede erosionar el esmalte de los dientes y provocar caries.

El alcohol frente a los refrescos: ¿Qué pasa con los refrescos de dieta?

Si no hay azúcar en los refrescos de dieta, ¿cómo se puede considerar esta bebida?

Algunas investigaciones no encuentran nada malo en utilizar edulcorantes sin azúcar. Hay otras pruebas que demuestran que incluso los sustitutos del azúcar confunden al organismo y pueden afectar a la salud.

Los edulcorantes alternativos pueden activar parcialmente las vías de recompensa de la comida en el cerebro. Esta activación puede contribuir a aumentar el apetito, los antojos de azúcar y la dependencia.

Estudios observacionales afirman que los refrescos dietéticos pueden provocar un aumento de peso y diabetes de tipo 2 en las mujeres.

También existe una relación entre los refrescos dietéticos y la obesidad. Puede deberse a su capacidad para alterar las hormonas relacionadas con el hambre y la saciedad. El refresco dietético activa los centros del placer en el cerebro que hacen que se quiera comer más.

También pone a las personas en riesgo de padecer enfermedades cardíacas y colesterol alto.

Así que, en general, esta bebida puede no ser mejor que el refresco normal.

Alcohol frente a refrescos: Peligros del alcohol

Un consumo moderado de vino tinto puede ser beneficioso para la salud, un consumo excesivo puede causar muchos problemas de salud.

El alcohol deshidrata el cuerpo

El alcohol deshidrata el cuerpo. Además, demasiados vasos al día pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

El alcohol no se crea igual

Es importante ser consciente de la calidad del vino. Algunos vinos pueden contener nitratos que pueden ser cancerígenos. Es mejor beber alcohol ecológico y no transgénico si es posible.

El alcohol es una droga que cambia la química del cerebro

El alcohol es una droga. Cambia la química del cuerpo y puede ser adictivo para algunos individuos.

El consumo de alcohol deteriora las funciones motoras y a veces conduce a una mala toma de decisiones.

Cuando se consume en exceso el alcohol provoca daños cerebrales. También se relaciona con la depresión.

El alcohol puede causar defectos de nacimiento en los bebés no nacidos. No debe ser consumido por las mujeres embarazadas.

El alcohol aporta calorías pero no nutrientes

Aunque no hay nutrientes en estas bebidas, sí hay calorías y esto puede hacer que se ganen kilos. La ingesta de alcohol puede dar lugar a depósitos de grasa alrededor del abdomen. Conduciendo a una «barriga cervecera».

Demasiada grasa en el vientre crea una inflamación que puede ser letal para los órganos circundantes.

Además de las calorías vacías, beber alcohol aumenta la cantidad de comida que se ingiere. Las investigaciones han demostrado que el consumo a corto plazo crea sensaciones de hambre y hace que quieras atiborrarte.

Tener poco juicio y un caso de antojos puede llevar a picar algo que quizá no tenía previsto.

El alcohol desencadena una respuesta al estrés

El alcohol estimula la respuesta al estrés. Estimula la liberación de hormonas del hipotálamo, la hipófisis y las glándulas suprarrenales. En los animales, el alcohol aumentó los niveles de cortisol, la hormona del estrés. El consumo crónico de alcohol también aumentó los niveles de adrenalina.

A menudo, el alcohol es una herramienta común para aliviar el estrés. Esto podría hacer más daño que bien para algunos individuos.

El alcohol agota el cuerpo de nutrientes esenciales

Cuando se digiere, el alcohol agota el cuerpo de muchos nutrientes esenciales, incluyendo las vitaminas b, los ácidos grasos omega 3 y el zinc. Estos nutrientes son necesarios para hacer frente a la respuesta al estrés.

El consumo excesivo de alcohol puede provocar deficiencias en estos nutrientes. Las deficiencias nutricionales pueden dañar las células del tracto digestivo y dificultar la absorción de otros agua y otros nutrientes. Si se absorben, el alcohol también puede impedir que se utilicen adecuadamente.

Alcohol frente a refrescos: ¿cómo se digieren?

Después de beber estas bebidas se descomponen en azúcar.

Digestión de los refrescos

En los refrescos, el azúcar y/o el JMAF deben pasar por el hígado para ser digeridos. Se almacena como una fuente de energía llamada glucógeno.

Si el cuerpo no utiliza el glucógeno para obtener energía mediante la actividad o el ejercicio, se convertirá en grasa. Una parte de la grasa será transportada a la sangre y otra se quedará en el hígado.

Si hay una acumulación de grasa en el hígado, se desarrollará la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Un exceso de grasa en la sangre puede provocar colesterol alto, resistencia a la insulina y diabetes de tipo 2.

Digestión del alcohol

El cuerpo ve el alcohol como una toxina y quiere deshacerse de él en cuanto entra en el organismo. El hígado es el principal lugar donde se metaboliza el alcohol.

Incluso el consumo moderado de alcohol puede sobrecargar el hígado y causar problemas de salud.

La enfermedad del hígado graso alcohólico puede desarrollarse porque el alcohol se descompone en acetato y el azúcar se convierte en grasa. Los depósitos de grasa se acumulan en las células del hígado, lo que hace que se vuelva graso.

La digestión del alcohol también produce bacterias poco saludables en el intestino. Esto puede conducir a un intestino permeable, hinchazón, diarrea y estreñimiento.

Alcohol vs Soda: Reflexiones finales

Sabiendo lo adictivo que puede ser el azúcar y cómo incluso una pequeña cantidad de refresco puede superar la ingesta diaria de azúcar, los refrescos deberían evitarse en última instancia si es posible.

El conjunto de investigaciones contradictorias sobre los refrescos dietéticos también es alarmante y no muestra ningún beneficio de su consumo. Arruinará tus huesos, tus dientes y tu cintura.

Si actualmente está bebiendo refrescos de dieta o regulares debe tratar de limitar su consumo. Trabaje para dejar de consumir refrescos de dieta. Si no bebe actualmente refrescos, no empiece a hacerlo.

El consumo limitado de alcohol tiene algunos beneficios, pero existe una fina línea entre el consumo moderado y el consumo excesivo.

Como regla general, limítese a un alcohol de buena calidad y asegúrese de tomar un trago de agua entre medias para mantenerse un poco hidratado.

Si actualmente no está bebiendo no empiece. Si está bebiendo más de 1 ó 2 copas al día, es posible que quiera reducir su consumo de alcohol.