¡A veces el tratamiento es peor que la propia enfermedad! Eso es lo que ocurre cuando las personas con alergias son alérgicas a la medicación que toman para aliviar sus síntomas, y a veces la reacción puede ser mortal. Pero ahora existen tratamientos para las personas con sistemas sensibles.

Sandy DenBraber es alérgica a sus cosas favoritas, trabajar en su jardín o jugar al frisbee con su perro, Katie. Resulta que Sandy también es alérgica a los medicamentos para la alergia.

DenBraber le dijo a Ivanhoe: «Cada vez que tomaba un antihistamínico, el problema empeoraba, y entonces, en ese momento, mi garganta empezaba a hincharse y yo empezaba a ponerme morada.»

Después de varias hospitalizaciones, Sandy finalmente encontró alivio. El doctor Alfred Johnson, especialista en medicina interna de Johnson Medical Associates en Dallas, Texas, se especializa en sensibilidad química y exposición ambiental. Además de las alergias estacionales, Sandy también es hipersensible a los olores y a los productos químicos, incluidos los ingredientes que se encuentran en los medicamentos para la alergia.

«Ella estaba reaccionando a los incipientes en la medicina, ya sea los tintes, o algunos de los aditivos» dijo el Dr. Johnson a Ivanhoe.

El Dr. Johnson determina la sensibilidad de las personas a través de exhaustivas pruebas cutáneas y utiliza inyecciones antialérgicas que no contienen conservantes ni colorantes. Recomienda a las personas alérgicas que eviten el alérgeno y refuercen su resistencia con inyecciones antialérgicas.

Sandy, enfermera titulada jubilada, fabrica máscaras con filtro de carbón para pacientes con alergias graves. Pero con sus alergias controladas, prefiere estar fuera jugando con Katie.

Los expertos dicen que no hay cura para las alergias, sólo prevención para controlar los síntomas. Los desencadenantes más comunes de las alergias son: el polen de los árboles, la hierba y la maleza; las esporas del moho; y la caspa de los gatos, perros y roedores.

Los colaboradores de esta noticia son: Cyndy McGrath, productora supervisora; Don Wall, productor de campo; Cortni Spearman, productora asistente; Mikon Haaksman, videógrafo y Jamison Koczan, editor.

PORTAMIENTO: El asma y las alergias afectan a uno de cada cinco estadounidenses. Se estima que 50 millones de estadounidenses sufren todo tipo de alergias. Una alergia es una reacción exagerada del sistema inmunitario humano a una proteína, sustancia o alérgeno extraño. Estas sustancias extrañas pueden comerse, inhalarse en los pulmones, inyectarse o tocarse. Hay varios tipos diferentes de alergias que se pueden tener. Entre ellas se encuentran las alergias a interiores y exteriores, a alimentos y medicamentos, al látex, a los insectos, a la piel y a los ojos. Algunos de los síntomas de las alergias son tos, estornudos, picor de ojos, secreción nasal y picor de garganta. En algunos casos graves, las reacciones alérgicas también pueden provocar sarpullidos, urticaria, disminución de la presión arterial, dificultad para respirar, ataques de asma e incluso la muerte.

(Fuente: http://www.aafa.org/display.cfm?id=9&sub=30)

Tratamiento: La alergia es la quinta enfermedad crónica en Estados Unidos entre todas las edades y es la tercera enfermedad crónica más común entre los niños menores de 18 años. No hay cura para las alergias, pero pueden controlarse con la prevención y el tratamiento adecuados. Se sabe que muchos medicamentos y antihistamínicos ayudan a atenuar los síntomas de las alergias, pero no las eliminan del todo. Ahora también existen diferentes formas de inyecciones para ayudar a tratar las alergias graves. Si usted sospecha que usted o su hijo tiene una alergia es importante ver a un alergista certificado para la confirmación.

(Fuente: http://www.aafa.org/display.cfm?id=9&sub=30)

ALERGIA A LOS MEDICAMENTOS PARA LA ALERGIA: En algunos casos, los que sufren de alergias graves son incluso alérgicos a los medicamentos para la alergia. Sandra DenBraber es alérgica a muchos elementos, como su perro, el moho, los herbicidas y los pesticidas. Incluso es alérgica a los antihistamínicos, que son un ingrediente clave de muchos medicamentos para la alergia, como el Benadryl. Dice: «He tenido reacciones alérgicas graves a los antihistamínicos. El Benadryl me provocaba grandes ronchas del tamaño de un pomelo y fue entonces cuando noté por primera vez las reacciones a los medicamentos para la alergia.» Sandra también es alérgica a los gases de escape de los motores diesel, a los perfumes y a otros productos químicos. Dice que sólo ha podido encontrar alivio mediante antígenos sin conservantes, suplementos, un cuidadoso control de la dieta con alimentos orgánicos y un entorno de vida no tóxico.

(Fuente: Sandra DenBraber)

Para obtener más información sobre este informe, póngase en contacto con:

Alfred Johnson

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Si esta historia o cualquier otra historia de Ivanhoe ha impactado en su vida o le ha impulsado a usted o a alguien que conoce a buscar o cambiar de tratamiento, por favor, háganoslo saber poniéndose en contacto con Marjorie Bekaert Thomas en [email protected]

Alfred Johnson, D.O., médico osteópata de Johnson Medical Associates and Hyperbaric Centers of Texas, habla de sus descubrimientos sobre las alternativas a los medicamentos para la alergia y lo que puede causar alergias.

Entrevista realizada por Ivanhoe Broadcast News en diciembre de 2014.

¿Diría que es un hecho que los tratamientos contra la alergia no siempre funcionan?

Dr. Johnson: Sí, eso es de hecho cierto. La población en general, alrededor del 40 por ciento, tiene alergias. Parte de ese grupo puede reaccionar a los conservantes, a los productos químicos o a los olores de un entorno. Se oye continuamente que la gente reacciona a los perfumes o a los productos perfumados, por lo que ahora se ven detergentes para la ropa y otros productos sin olor. Esto se debe a que la gente tiene alergias o reacciones adversas a estos productos. Pueden causar dolores de cabeza, ojos llorosos, picazón en los ojos, secreción nasal o erupciones en la piel.

¿Puede definir de qué estamos hablando cuando preguntamos qué es una alergia?

Dr. Johnson: Hay diferentes tipos de alergias. La alergia tradicional es una alergia IGE, que es una alergia a factores ambientales como el polen, el polvo, el moho y la caspa. Esos son factores ambientales que están mediados por IGE, lo que significa que te expones y luego obtienes una respuesta inmediata.

¿Qué significa IGE?

Dr. Johnson: IGE es Inmunoglobulina E. Es un componente genético de su sistema inmunológico que produce anticuerpos que reconocen cosas a las que usted es sensible y causa reacciones adversas.

¿Por qué la gente es alérgica a tantas cosas diferentes?

Dr. Johnson: Algunas son genéticas. Si tienes una madre y un padre que son alérgicos, lo más probable es que sus hijos sean alérgicos. Si sólo uno de ellos es, entonces puede ser 25 a 30 por ciento posible que sus hijos sean alérgicos. Además, está el componente genético de predisposición. Si te expones lo suficiente a un determinado elemento, digamos que vives en una casa con moho durante un largo periodo de tiempo; desarrollas un alérgeno aunque no tengas un IGE alto, que es ese factor predeterminante.

¿Algunas personas son alérgicas a los alimentos?

Dr. Johnson: Exactamente. Si usted come demasiado de un alimento con demasiada frecuencia y tiene una infección viral al mismo tiempo, eso inhibe su mecanismo de protección de la vía intestinal y puede desarrollar una sensibilidad a ese alimento.

¿Por qué somos alérgicos a los perros y a los gatos?

Dr. Johnson: Bien, usted podría ser sobreexpuesto a ellos. Usted está expuesto a su caspa todo el tiempo. La mayoría de las personas que son sensibles a los perros y gatos tienen una predisposición para eso. Los miembros de su familia son alérgicos a ellos, así que es un patrón genético bastante establecido.

Aquí en Texas, estamos expuestos a muchas cosas en nuestras estaciones de crecimiento, ¿verdad?

Dr. Johnson: Sí, y tenemos largas temporadas de crecimiento. En el norte, usted puede tener una cubierta de nieve durante tres o cuatro meses del año que le da a su cuerpo un descanso. Aquí, usted no tiene eso. Cuando sopla el viento, el moho se agita constantemente, por lo que es un factor importante. En otoño, tenemos ambrosía y la ambrosía viene del sur y del norte. Tenemos una situación de doble exposición todo el tiempo. Tenemos cedro de montaña en invierno y luego, en primavera, tenemos los árboles y las hierbas. Así que, sí, tenemos un bombardeo bastante constante en nuestros cuerpos y si usted pasa a ser una de esas personas que son muy sensibles o tienen el alto IGE, puede desarrollar una alergia si no lo tiene ya.

¿Puedes explicar cómo afectó a Sandy?

Dr. Johnson: Ella tuvo problemas cuando tomó el antihistamínico, Benadryl. Le causaba falta de aire, sibilancias y en ocasiones fue hospitalizada. Le daban Benadryl y eso la hacía empeorar. Finalmente, en las pruebas, descubrimos que el Benadryl era el culpable que la exacerbaba y empeoraba toda su situación de alergia.

¿Puede hablar, a través de sus pruebas, de cómo descubrió que los antihistamínicos pueden causar estos problemas?

Dr. Johnson: En el caso de Sandy, es un antihistamínico en particular y en otras personas hemos tenido reacciones adversas a diferentes antihistamínicos. A veces, puede ser una verdadera respuesta alérgica y otras veces se clasifica como una reacción idiosincrásica. Esto significa que sólo le ocurrió a esa persona. Su cuerpo no lo tolera por alguna razón, ya sea por la forma en que lo metaboliza o porque afecta a su sistema nervioso de forma anormal. Los mantiene despiertos cuando debería darles sueño.

Sandy mencionó que algunos medicamentos que tomaba la deprimían. ¿Puede ser esto cierto?

Dr. Johnson: Sí. Es un efecto secundario de un medicamento y en algunas personas es peor que en otras. No es realmente una reacción alérgica en la que se libera histamina o esos mediadores inflamatorios en los que se produce broncoespasmo y asma y falta de aire como he descrito antes.

Los antihistamínicos pueden reaccionar de forma diferente en unas personas que en otras, ¿verdad?

Dr. Johnson: Sí, y eso es muy individual y bastante raro, pero ocurre con los antihistamínicos así como con todos los otros tipos de medicamentos. En ese individuo en particular, es muy importante reconocerlo y hacer saber a sus médicos si tienen reacciones alérgicas a los medicamentos. Ya sea un antihistamínico, un antibiótico o un medicamento para el corazón, es importante conseguir un brazalete de alerta médica, tenerlo en la cartera, hacer saber a un cuidador que eso es lo que ocurre y cuál es su experiencia con ese medicamento.

¿Qué debe hacer una persona si tiene alergias a medicamentos o reacciones adversas, que en situaciones de urgencias, puede desconocer?

Dr. Johnson: En primer lugar, si una persona tiene una alergia a un medicamento, siempre haga que obtenga una pulsera de alerta médica para que los médicos, las enfermeras o los paramédicos puedan buscar eso. Pueden llevar uno alrededor del cuello o incluso del brazo. Si tienen reacciones adversas a los medicamentos y no una verdadera reacción anafiláctica, les hago poner eso en una pulsera de alerta médica que dice ver carta en el bolso o ver carta en la cartera. La carta describe lo que ocurre cuando toman ese medicamento. Si se encuentran en una situación en la que no pueden decírselo a alguien, el personal médico puede leerlo y decir, sí, no toleran bien este medicamento y causa este tipo de efecto secundario; tenemos que usar este tipo de medicamento. Ayuda con el cuidado y ayuda con la información para que la persona pueda obtener un cuidado óptimo y no tenga por casualidad una reacción adversa que pueda empeorar su condición en el momento en que está siendo tratado.

La premisa básica de esto es que la medicina para la alergia podría enfermar. Estamos hablando de mucha gente?

Dr. Johnson: Es una cantidad lo suficientemente significativa como para que realmente valga la pena hablar de ello. La gente puede tener reacciones y no lo saben, así que es importante que la información esté ahí fuera. Ahora se fabrica Benadryl sin colorantes porque se descubrió que los niños tenían reacciones adversas a los colorantes. Hay más conciencia sobre los medicamentos incipientes que pueden causar problemas y no necesariamente el medicamento. Cuando probamos un medicamento, en realidad tenemos que probar la forma pura del mismo. Una persona puede reaccionar de forma diferente a una forma oral frente a una forma I-V debido a cómo se prepara.

¿Qué tipos de cosas podrían estar en su medicación que usted piensa que podría causar una reacción alérgica?

Dr. Johnson: Los medicamentos orales vienen en cápsulas o tabletas. Las cápsulas pueden estar hechas de gelatina, pero también hay cápsulas vegetales. La gelatina es una proteína de un animal, por lo que puede ser de cerdo o de ternera. Si eres sensible a uno de esos alimentos, entonces puedes reaccionar a ese producto. Además, en las cápsulas hay rellenos llamados ingredientes inertes, pero pueden ser maíz o productos lácteos o alguna otra sustancia a la que alguien puede reaccionar. Hay colorantes en diferentes productos que pueden causar reacciones. Hay que leer la letra pequeña en cuanto a los ingredientes. Ahora están tiñendo algunas píldoras con óxido férrico, que es un mineral y no un colorante químico. Hay medicamentos orales, medicamentos intermusculares y medicamentos I-V. Esos medicamentos suelen ser más puros y tienen menos ingredientes aditivos. Tienen conservantes, por lo que algunas personas reaccionan a los conservantes en esos tipos de medicamentos.

¿Hasta qué punto adopta usted un enfoque diferente en el diagnóstico de las reacciones alérgicas? ¿Es porque lo está buscando?

Dr. Johnson: Exactamente. Veo a mucha gente con alergias alimentarias, intolerancia química, problemas dermatológicos que están relacionados con la dermatitis de contacto y gente con exposiciones industriales a diferentes productos industriales. Todas estas cosas se relacionan con lo que hay en un medicamento. Cuando vemos esto, podemos hacer una prueba cutánea o desafiar a ese individuo a los elementos que están en estos productos para averiguar si tienen una reacción adversa o alérgica a ella.

¿Por qué llega a ese nivel?

Dr. Johnson: Mi filosofía es mirar realmente y ver lo que está pasando con el individuo y no sólo tomar una historia rápida y decir probar esto. Si hay una situación aguda, entonces hay que probar algo más, pero si no, tenemos que asegurarnos de que lo que están tomando es seguro para ellos. Se puede hacer una prueba cutánea o una prueba oral bajo supervisión, pero lleva tiempo. Merece la pena para ese individuo averiguar exactamente lo que está pasando.

Parece que la investigación de los últimos 20 años ha validado todo el concepto de las exposiciones ambientales y las cosas que están en nuestro entorno que tienen un efecto adverso sobre nosotros que simplemente asumimos que eran seguras.

Dr. Johnson: Exactamente. El Dr. Haley, aquí en Dallas, encontró que los veteranos de la Guerra del Golfo que fueron afectados en realidad tenían una deficiencia de la enzima que descompone los productos químicos que estaban en el Golfo que los soldados fueron expuestos. Ahora vemos con las pruebas genéticas que un grupo de defectos genéticos pueden sumarse para causar problemas. Realmente podemos definir que esta persona tendrá un problema. Ya sea la sensibilidad al gluten u otras formas en cómo manejan los productos químicos o las drogas. Pueden predecir quién va a tener problemas con los medicamentos. Hay todo tipo de datos nuevos que apoyan lo que la gente ha estado diciendo durante años y lo que encontramos con reacciones adversas o alergias.

¿Cuáles son algunas alternativas para las personas que tienen alergias?

Dr. Johnson: La alternativa es que hay todo tipo de medicamentos diferentes para las alergias que no están relacionados. Si usted depende de la medicina para su alergia, entonces hay diferentes tipos de antihistamínicos que funcionan de diferentes maneras. Hay antiinflamatorios que ayudan a calmar los factores alérgicos y hay esteroides que ayudan a calmar la inflamación y los factores alérgicos.

Y, el estilo de vida también es un factor, ¿verdad?

Dr. Johnson: Exactamente. Es como si usted pierde diez libras, definitivamente ayudará a su azúcar en la sangre y la presión arterial y su salud en general. Pero, tratar de que la gente pierda diez libras es realmente difícil. Ellos sólo quieren una píldora para arreglarlo. Si tienen reacciones adversas e intolerancias, hay que definir todo eso, explicárselo a la persona y ponerla en un programa que le funcione. Intentamos utilizar la inmunoterapia antialérgica o las inyecciones antialérgicas para crear anticuerpos de bloqueo. Eso ayuda a calmar las reacciones durante un periodo de tiempo. Mi preferencia es definir cuál es el problema, evitarlo y crear una tolerancia a él, y luego usar medicamentos después de eso.

¿Qué pasa si alguien es alérgico a los perros, pero quiere tener un perro?

Dr. Johnson: Puede ponerles vacunas contra la alergia a los perros para la caspa de los perros. Puede mantener el perro fuera del dormitorio, filtrar el aire en la casa y no tener alfombra. También puedes conseguir una aspiradora HEPA.

¿No puedes determinar realmente por ti mismo a qué eres alérgico?

Dr. Johnson: Puede en algunos casos, pero muchas veces hay tantas cosas a las que estamos expuestos diariamente que es difícil. Si crees que es un alimento en tu dieta, entonces sólo come un alimento a la vez. Si crees que son los medicamentos los que te causan problemas, separa las medicinas y no las tomes todas a la vez. Por lo general, la reacción se producirá entre treinta minutos y una hora, o incluso antes.

¿Cuál sería su mejor orientación para las personas que pueden desarrollar alergias y no saben qué hacer?

Dr. Johnson: Lo mejor es que, si tiene una condición médica o un problema intermitente, acuda a un médico y trate de resolver lo que está sucediendo. Puede explorarse a sí mismo llevando un diario de lo que come, lo que hace, a dónde va y lo que bebe. Muchas veces eso resolverá todo el problema. Hace años tuve una paciente que vino con fuertes migrañas. Le pregunté cuándo empezaba y me dijo que por la mañana. Le pregunté: «¿Qué haces por la mañana? Bueno, me levanto y me tomo un Dr. Pepper». Le dije: «Dejemos tu Dr. Pepper y veamos qué pasa con tus dolores de cabeza». Efectivamente, todos desaparecieron. Ella había visto innumerables doctores tratando de averiguar qué era su dolor de cabeza y sólo se necesitaron algunas preguntas específicas para resolverlo.

Para la persona que ve 10 médicos y sigue sin encontrar la respuesta, la respuesta existe, ¿no?

Dr. Johnson: Las respuestas existen y muchas veces los pacientes pueden descubrirlas, pero no saben qué hacer con ellas. Tengo gente que viene todo el tiempo diciendo que tengo este problema, he estado con todos estos médicos y esto es lo que creo que es. Se trata de escuchar al paciente, ayudarle a determinar exactamente lo que es y luego decidir qué hacer al respecto. A veces es tan fácil como evitarlo. Los edulcorantes artificiales son una de las cosas a las que la gente reacciona con bastante frecuencia y que le producen dolores de cabeza. Tienen indigestión por ello y luego reflujo esofágico. Sólo hay que ver la causa y el efecto, tomar el historial y ver qué están haciendo de forma repetida y en qué tipo de ambiente están.

¿Sabemos por qué algunas personas son más sensibles que otras?

Dr. Johnson: Es genético la mayoría de las veces. O bien, tuvieron un acontecimiento desafortunado en su vida que hizo que su sistema inmunológico se alterara y fuera más sensible o se suprimiera por alguna razón.

¿Cuánta satisfacción tienes cuando consigues un paciente como Sandy que ha pasado por toda esa historia, todos esos médicos, todas esas pruebas, y luego finalmente la ayudas?

Dr. Johnson: Es muy satisfactorio. Te hace sentir que estás haciendo algo que vale la pena como médico al ver que una persona prospera y está mucho mejor. Es agradable cuando puedes ayudar a resolver lo que está causando problemas y lo que no está causando problemas y ayudarles a tener una mejor calidad de vida.

Una persona debería invertir el tiempo en buscar algo de ayuda porque el alivio es posible, ¿verdad?

Dr. Johnson: Oh sí, el alivio es posible. Si está teniendo alergias, tiene sentido abordarlo realmente y entender lo que está sucediendo porque nunca sabemos cuándo esa próxima exposición va a causar un ataque agudo de asma, urticaria aguda, o una situación aguda que amenace la vida. Es una buena idea tener un buen manejo de ello para saber cómo reducir el riesgo en la vida diaria.

¿Con las vacunas contra la alergia te están dando un antihistamínico?

Dr. Johnson: No. Con una inyección para la alergia, usted recibe una pequeña cantidad de la sustancia real a la que es alérgico. Produce anticuerpos de bloqueo que luego crea resistencia. Mucha gente recuerda a la abuela diciendo, come miel local y tus alergias bajarán. Bueno, eso es cierto porque la miel tiene el polen en ella y se obtiene un poco sobre una base consistente que aumenta su resistencia.

El informe que inició esto fue presentado este año en la reunión anual de la Academia Americana de Asma y Alergia. ¿Es eso una afirmación de la comunidad médica principal que todo esto es una nueva aceptación por ese grupo?

Dr. Johnson: Bien, es una mejor comprensión de lo que está pasando. Estamos teniendo más y más investigación hecha sobre una base diaria que nunca se ha hecho antes. Tenemos nuevos métodos para ver todo el proceso. Así que, sí, es una comprensión mucho mejor. La medicina suele ser bastante lenta a la hora de aceptar cosas nuevas y tarda un tiempo. Es como si el H-pylori se descubriera 10 años antes de que fuera realmente aceptado como la causa de las úlceras. Es una bacteria difícil de cultivar, difícil de definir, y luego tardó en ser aceptada por la comunidad médica. Pasaron de 8 a 10 años antes de que fuera realmente aceptada.