¿Cuáles son las principales desventajas de la acuaponía?

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce, y la acuaponía tiene algunas desventajas; antes de seguir adelante, deberías revisarlas cuidadosamente:

Montar un sistema acuapónico es mucho más difícil que uno hidropónico

requiere más elementos. Por ejemplo, necesitarás un filtro, ya que no puedes enviar el agua del estanque de los peces directamente a tus plantas; ésta puede quedar atrapada en las raíces de tus plantas de tomate y lechuga y hacer que se pudran.

También necesitarás una bomba de aire para los peces. Puede necesitar una también con el cultivo hidropónico, pero sólo con algunas técnicas (bastante anticuadas), como el cultivo en aguas profundas y el método de mechas; muchos sistemas hidropónicos pueden prescindir de una bomba de aire.

Requiere un mantenimiento constante

Tendrás que limpiar el filtro, alimentar a tus peces y asegurarte de que nada se estropea.

Tiene una relación agua/cultivo que tiene limitaciones naturales

Esto significa que de un estanque de peces tienes un techo a la cantidad de comida que puedes producir.

No puedes cultivar más que unas pocas plantas desde un tanque del tamaño de un acuario doméstico medio, por poner un ejemplo a pequeña escala.

Tendrás que tener mucho cuidado con las enfermedades de los peces y el equilibrio de tu ecosistema.

Cualquier cosa, desde un clima extremadamente húmedo o caluroso hasta infecciones patógenas imprevistas (bacterias y virus) puede suponer un desastre no sólo para sus peces, sino también, como consecuencia, para su cultivo.

Para que su jardín funcione a pleno rendimiento

Tardará aproximadamente un año desde que lo monte. Con la hidroponía, puedes empezar a recoger cosechas completas en seis semanas o dos meses.

Esto es por muchas razones; necesitas establecer un ecosistema, el proceso de transformación de la comida de los peces en suficiente comida para las plantas para que crezcan tus frutas y verduras lleva un tiempo biológico que no puedes cambiar, etc.

¿Cuáles son las ventajas de la hidroponía?

Debe haber una razón por la que la hidroponía es mucho más común que la acuaponía, especialmente entre los aficionados. De hecho, tiene algunas grandes ventajas:

Es mucho más fácil de montar y dirigir. En algunos casos, todo lo que se necesita es un par de tanques, unas cuantas tuberías y una bomba de agua.

1: Es perfecto para espacios pequeños, incluso para espacios con formas extrañas

Aunque hay muchos kits hidropónicos disponibles en el mercado, una vez que comprenda los fundamentos de esta tecnología, podrá construir fácilmente su propio jardín para que quepa incluso en ese rincón estrafalario de su cuarto de baño que lleva años vacío…

La hidroponía es tan flexible y adecuada a todos los entornos que se ha utilizado para cultivar plantas incluso en órbita desde la década de 1970. La Estación Espacial Internacional tiene ahora un jardín hidropónico totalmente operativo en ella.

Se puede utilizar un pequeño depósito. Esto se desprende del punto anterior, pero creo que hay que decirlo por separado; tener un pequeño depósito con el agua justa para mezclar con los nutrientes para tus plantas hace que no necesites un gran espacio para tener incluso un huerto con cantidades de producción de alimentos bastante importantes.

2: La hidroponía tiene un rendimiento de los cultivos mucho mayor que la acuaponía

cuando se inventó la hidroponía (por el Dr. William Frederick Gericke en 1929), se vio que las plantas sembradas con este método eran más grandes y producían mejores y mayores cosechas que incluso el cultivo convencional en tierra.

De hecho, cuando corrió el rumor de que había inventado una forma de cultivar plantas en el agua, la comunidad científica hizo lo que mejor sabe hacer: no se lo creyó…

Así que cultivó una planta de tomate de 25 pies de altura en la Universidad de California para demostrar a sus colegas que no sólo podía cultivar plantas sin tierra, sino que eran más grandes, crecían más rápido y tenían más frutos que las cultivadas de forma convencional.

Para ser sinceros, ahora hay una forma de igualar el rendimiento que se obtiene con la hidroponía utilizando la acuaponía, pero requiere un sistema de agua de doble ciclo que es bastante complejo.

3: Tienes un control total sobre el crecimiento de tus plantas

No hay «factores externos» en la hidroponía, como el clima, la salud e incluso el apetito de tus peces.

Usted sabe cuánta agua necesita, cuánta solución nutritiva necesita, con qué frecuencia debe dársela a sus plantas…

Cada etapa del crecimiento de sus plantas y de la producción de alimentos está bajo su control.

4: Disponga de diferentes sistemas y métodos

Hay tantos sistemas y métodos diferentes con la hidroponía que puede encontrar fácilmente uno que se ajuste a sus necesidades.

Por ejemplo, puedes tener un sistema de mechas muy fácil casi rudimentario (utilizas una cuerda, a menudo de fieltro para llevar el agua desde tu depósito a tu bandeja de cultivo) que incluso un niño puede construir, o un sistema de flujo y reflujo en el que el agua se bombea a la bandeja de cultivo y luego se drena de nuevo al depósito (sólo necesitas un temporizador para ello).

O, si quiere un sistema muy limpio y ordenado, puede optar por un sistema de goteo; la solución nutritiva se toma de su depósito (o «tanque de sumidero» como se suele llamar) a través de tuberías y luego gotea directamente a las raíces de sus plantas.

Estos sistemas se han desarrollado para aprovechar al máximo los espacios pequeños; ahora puede comprar torres hidropónicas, pirámides e incluso pequeños kits que no son más grandes que una caja de zapatos.

5: Los kits hidropónicos son baratos

Estos kits le costarán muy poco. Debido a que ahora se producen en masa y sólo tienen unos pocos elementos simples, son muy asequibles de hecho.

6: más fiable y más rápido que un acuapónico

Un sistema hidropónico es más fiable y más rápido que uno acuapónico; debido a que la tecnología es simple, los elementos sólo unos pocos, y son fáciles de operar (en algunos sistemas, sólo tendrá que configurar un temporizador para su riego), menos piezas pueden romperse, atascarse u obstruirse.

El filtro en acuaponía hay que vaciarlo periódicamente; es un trabajo sucio pero si no lo haces, toda la cadena se colapsa, por ejemplo.

7: Es «amigable con los invitados a la cena»

Esto puede parecer un punto menor, pero si sólo quieres un pequeño jardín para mantener en tu sala de estar, mientras que los peces pueden parecer agradables, tanto el agua como el filtro de un sistema acuapónico olerán en algún momento… No es exactamente lo que quieres tener junto a tu mesa…

8: Puedes irte de vacaciones con el corazón más ligero

Incluso este es un punto clave si no quieres tener un gran huerto profesional sino sólo uno pequeño para tus propias necesidades.

Ahora, imagínate tener planeadas esas vacaciones únicas en la vida a México…

¿Cómo puedes pedirle a tu vecino que cuide de tu planta acuapónica, que se responsabilice del bienestar de los peces de tu estanque, e incluso que se ensucie las manos para limpiar el filtro durante unas semanas?

¿Y si algo va mal mientras estás fuera?

Con la hidroponía, en cambio, puede pedirle a su vecino que compruebe que el temporizador y las bombas funcionan una vez a la semana mientras cosecha algunas de sus espinacas y pimientos al volver de la compra del sábado.

¿Tiene la hidroponía alguna desventaja?

Todas las cosas tienen sus desventajas, y la hidroponía no es una excepción:

1: Para empezar, no tendrá peces. Este puede ser el inconveniente más evidente de la hidroponía.

2: La hidroponía no queda demasiado bien en un jardín decorativo; no se puede equiparar un estanque de peces con plantas creciendo al lado con un sistema de torres de plástico o un tanque con agua y plantas creciendo desde él.

3: Es más difícil entusiasmar a los niños para que amen la naturaleza con la hidroponía.

4: No te independizarás del todo. Si tu idea es montar una granja y ser totalmente autosuficiente, la hidroponía lo estropeará enviándote a la ciudad más cercana a comprar los nutrientes.

Son nutrientes orgánicos, por supuesto, pero simplemente no puedes producirlos como lo haces con la acuaponía.

5: No tiene el mismo atractivo de venta que la acuaponía. Es más, mucha gente está convencida de que las frutas y verduras hidropónicas simplemente no saben tan bien como las cultivadas en tierra o las acuapónicas…

El punto es muy debatido y, al menos desde un punto de vista científico y racional, parece que esta creencia está «todo en la mente».

¡Pero vaya y diga a sus clientes que su gusto está equivocado si quiere vender sus productos en el mercado local de agricultores!

Hidroponía vs. Acuaponía: ¿Cuál es el adecuado para usted?

Así, tanto la acuaponía como la hidroponía ofrecen soluciones increíbles para nuestro futuro como especie. Ambas tienen grandes ventajas, y sólo el tiempo dirá hacia dónde irán estas dos innovadoras y revolucionarias formas de jardinería.

Aún así, mientras una (la acuaponía) probablemente encontrará grandes puntos de encuentro con la agricultura regenerativa y la permacultura, la otra, la hidroponía, ya está empezando a cambiar el aspecto (y el aire) de nuestras ciudades.

Pero cuando se trata de su elección personal, tendrá que tener en cuenta sus propias necesidades, el espacio que tiene para su jardín, su experiencia científica y técnica antes de hacer una elección totalmente informada y exitosa.

En general, si usted es nuevo en estas dos técnicas (y especialmente si usted es nuevo en la jardinería y el cultivo de sus propias frutas y verduras) y si usted tiene un pequeño espacio, poco tiempo o vive en un bloque de apartamentos, la hidroponía es mucho mejor como una opción que la acuaponía.

Pero si la acuaponía es muy atractiva para usted por su belleza, por el hecho de que, a largo plazo, le hará totalmente autosuficiente, o simplemente porque prefiere que su jardín «parezca» lo más natural posible y siga un ciclo de producción totalmente natural, la acuaponía podría ser una opción muy tentadora.

Sin embargo, si usted no es un jardinero consumado, pero le gustaría tener un estanque parroquial que cultive también verduras en el futuro, ¿por qué no se ensucia las manos (o se «moja» en este caso) con la hidroponía primero para ganar experiencia y luego seguir desde allí?