Pump My Ride, Sidechain My Heart

El tema de este artículo es bastante técnico – y por esta razón casi no hay posibilidad de ir de manera informal y fácil… aun así haré todo lo posible para que no te pongas contra la pared… o te muerdas las uñas.. o ambas cosas).

Para los que saben (y para los que no) – hoy en día es bastante difícil, casi imposible encontrar una pista de música electrónica (de gama baja pesada, por regla general) en la que no haya una sola instancia de compresor sidechained utilizado. Aquí hay algunos ejemplos de compresión sidechain en acción:

El manejo adecuado de esta técnica – es una de las cosas que separan a los hombres de los niños (lo siento chicas, es una frase fija) así que por favor sigue leyendo si te gusta la historia de fondo. Es una técnica un tanto quisquillosa, pero vale la pena.

Decenas de productores de sonido e ingenieros de mezcla han impreso a lo largo de los años toneladas de páginas sobre el tema. Sin embargo, las descripciones generales y claras no se dan con demasiada frecuencia. Aparte de eso – nuevos plugins están apareciendo en el mercado con regularidad por lo que estoy dando una oportunidad, proporcionando una visión general de mi propia que espero que sea de ayuda tanto para los principiantes y los productores de nivel intermedio. Para estos últimos – supongo que no despotricarán, releer cosas que ya conocemos bastante a menudo trae extras a la mesa – me pasó docenas de veces y sigue pasando. Así que vamos a cavar!

SHORT TECH INTRO (and whatnot)

El sidechaining es una parte de la familia de técnicas de compresión versátil (hay al menos 5 de ellos que conozco, pero estoy seguro de que hay más). Algunos utilizan «sidechaining» y «ducking» como términos idénticos, pero yo los diferenciaría para mayor claridad: SIDECHAINING significa la modulación de la pista de destino con una pista de origen (por ejemplo, los clásicos canal BASS-canal KICK) con la modulación ocurriendo SÓLO cuando hay una señal presente en la pista SOURCE (con la compensación de GAIN como única excepción). Mientras que DUCKING significa modular el destino con efectos continuos tipo LFO (por ejemplo, AUTOPAN) que actúan constantemente y en la mayoría de los casos colocados como una inserción en la cadena de plugs de la pista. Aun así no quiero decir que haya una entrega de la verdad definitiva con mi interpretación – el único punto era mencionar que estos 2 términos no son 100% idénticos que podrían haberte confundido en un punto determinado.

Las ventajas que aporta (y cómo ponerse en marcha)

Entonces, ¿por qué deberíamos invertir nuestro precioso tiempo en aprenderlo? Utilizando estas técnicas podemos crear fluctuaciones rítmicas controlables (por ejemplo, nuestro ingenioso efecto de bombeo) del contenido de audio, ya sea por nivel o por nivel y frecuencia (en el caso de los complejos ecualizadores dinámicos que llevan incorporado un compresor con opción de cadena lateral). ¡PSHT dices! ¡WTF! ¿No puedes usar otra palabra? Bueno… no tengo la intención de hablar de tus oídos, pero la redacción, por muy elegante que sea, no cambia el punto. Estamos hablando de música electrónica (llamémosla EDM para simplificar) y esos movimientos rítmicos son la carne y la sangre de la misma.

Las técnicas en las que vamos a profundizar aquí se pueden utilizar de múltiples maneras para resolver tareas versátiles, tanto técnicas (durante la mezcla & la masterización) como creativas. Los beneficios para los que aprenden a usarla correctamente son de primera categoría- ayuda a resolver conflictos de frecuencia aka enmascaramiento (no sólo en un par patada-bajo, sino también en pares patada-baja de sintetizadores, sintetizador-vocal, sintetizador-FX, tú-nómbralo). Añade movimiento extra a nuestras partes instrumentales. Permite hacer milagros con las colas de reverberación y retardo cuando se utiliza en la pista de retorno. Se utiliza para de-essing, y así un largo etcétera.

Hará que tus pistas suenen mucho más groovy, pegadizas y «pro»

Ten en cuenta que el dominio de estas técnicas puede suponer un aumento notable de entradas para copas, ofertas de remezclas y citas.
Ableton.com quote (Manual)

HOW TO’s & ALGUNOS EJEMPLOS PRÁCTICOS

1. EJEMPLO CLÁSICO (OFFHAND) – KICK-BASS DUO

Esta es la forma más fácil de ver el sidechaining en acción: Coloca tu compresor en la pista de destino (bajo). Despliega la sección de sidechain con un icono de triángulo (esquina superior izquierda), activa el botón «sidechain» y selecciona tu pista de kick en el menú desplegable «Audio From» con tu kick reproduciendo un patrón simple de 4 x 4. Ajusta Attack a 0,01, Ratio a 5:1, Threshold a -25 dB, manteniendo Release «Auto» y sube el deslizador Gain a 6 dB y tendrás una sensación general de cómo funciona todo.

Sonido de bajo sin y con compresión sidechain:

http://abletunes.com/blog/wp-content/uploads/2016/04/Sidechaining1.mp3

Sonido de bajo igual (sin y con compresión sidechain) junto con la pista de kick:

http://abletunes.com/blog/wp-content/uploads/2016/04/Sidechaining2Kick.mp3

EXTRA TIP 1: No olvides que el Compresor de Live 8 sigue disponible como producto heredado y aporta muchos menos clics en tiempos de ataque cortos frente a su homólogo de Live 9, y puedes conseguirlo aquí. El Compresor de Live 9 produce más clics que el de Live 8 en su modo «FF 2» cuando se ajusta a tiempos de ataque extra cortos, por lo que recomiendo utilizar la versión heredada para propósitos de bombeo (y especialmente su modo FF 2).

La sección EQ se utiliza para acentuar la banda de la señal que actuará como disparador en las pistas o buses sobre los que queremos influir, por ejemplo recortando los graves y manteniendo sólo los agudos-medios (> área de 1 kHz donde se sitúa el transitorio de la patada). También hace posible acortar el tiempo necesario para que nuestro bajo se recupere a los niveles anteriores cuando nuestra señal de disparo (patada) desaparece en la cadena. El control de ganancia se utiliza aquí para añadir un nivel extra si la señal del bombo es demasiado baja y permite acentuar aún más el efecto de bombeo cuando sea necesario. El deslizador de ganancia (sección derecha del plugin) se utiliza para compensar la caída de nivel causada por nuestra señal de disparo (patada en este caso).

EXTRA TIP 2: Tienes que mantener un ojo abierto en los niveles antes y después del compresor sidechain, para no arruinar el equilibrio de volumen en tu mezcla que podrías haber pasado días elaborando.

2. SINTESIS COMO FUENTE

Diferentes elementos pueden ser utilizados como fuente/disparador para el compresor sidechain, en realidad casi cualquier one shot tipo batería (sonidos cortos de sintetizador) con parámetros de ataque/liberación controlables servirá. Para una mayor flexibilidad – tome cualquier sintetizador con envolvente ADSR controlable, jugando con sus ajustes de ataque y liberación obtendrá controles adicionales sobre su comportamiento de sidechaining.

EXTRA TIP 3: Algunas muestras de batería pueden tener una forma distorsionada y como resultado su pista sidechained puede sonar «flotante». A continuación se muestra una simple ilustración de lo que ocurre cuando se utiliza un bombo con una forma de onda distorsionada como disparador. En estos casos, utilizar un sintetizador como fuente para el compresor sidechain puede ser una mejor opción.

3. COMPRESIÓN SIDECHAIN MULTIBANDAS

El sidechaining multibanda es otra opción – echa un vistazo al rack gratuito que ofrece Abletunes aquí (aunque yo lo reservaría sólo para usuarios experimentados). Usando esta sofisticada técnica tienes la opción de mantener el balance de volumen general sin tocarlo mientras resuelves el conflicto entre el bajo y la patada, donde sólo las frecuencias bajas del bajo se verán influenciadas por los disparos entrantes de la patada.

Usando esta técnica – las fluctuaciones del nivel general son mucho menos notables (frente al método estándar de sidechaining) ya que ocurren en un cierto rango de frecuencias. Especialmente cuando trabajas con un rango de frecuencias bajas, necesitarás un buen sistema de audio con bajos extendidos o auriculares profesionales para escuchar el efecto.

También puedes usar la opción de sidechain incorporada haciendo clic en el botón triángulo junto al botón de encendido/apagado.

4. TRUCOS DE AUTOPAN

AUTOPAN en modo mono puede proporcionarte un gran a-la sidechain ducking sin señal de origen involucrada. Es una buena herramienta que utilizo a diario para crear fluctuaciones de volumen o panorámicas en mis proyectos. Ajusta la fase a 0, cambia la sincronización de Herz a Notes, la cantidad a 100 y empieza a ajustar los parámetros Shape y Waveform para conseguir el resultado que se ajuste a tu pista.

Si estás buscando una buena opción de terceros – podría recomendar Volumeshaper de Cableguys (comercial), GLFO de GVST (gratuito), KickStart de Nicky Romero (comercial) por nombrar algunos.

Asegúrate de comprobar el rack Sidechainer basado en Autopan.

5. USO DE UTILITY

Como trabajamos con nuestros niveles utilizando técnicas de sidechain en la mayoría de los casos – todavía puede utilizar Utility para el propósito, pero yo no recomendaría usarlo como una regla ya que es MUY lento. Así que no utilices Utility para eso a menos que realmente tengas que hacerlo en algunos casos específicos (aquellos que pasaron horas automatizando un parámetro en una pista de 5 minutos de duración y tuvieron que volver a hacerlo debido a algún error o bug o lo que sea me entenderán perfectamente). La utilidad es una excelente herramienta, pero se utiliza sobre todo para otros fines.

6. LA PEGA Y EL AUTOFILTRO. CANCIONES DE ALABANZA.

Probablemente a alguien se le escapó que tanto Glue Compressor como AutoFilter tienen secciones de cadena lateral que pueden abrirse usando el mismo icono de triángulo en la esquina superior izquierda. Aunque Glue Compressor tiene ajustes discretos de Attack/Release no es tan flexible como un compresor general de Live, pero aún así se puede configurar para que funcione bien mientras que la cadena lateral de AutoFilter produce fantásticos efectos creativos.

El fantástico SSL-bus-emulated The Glue Compressor (su versión independiente un poco más sofisticada se vende al ingenioso precio de 99,00 USD de Cytomic) y los increíbles filtros analógicos actualizados AutoFilter (a partir de Live v 9.5) le volverán loco en cuanto consiga ajustarlos adecuadamente. Herramientas FANTÁSTICAS, recomendamos encarecidamente invertir tiempo en dominarlas antes de cambiar a plugs de 3ª parte (que muy a menudo causan fallos adicionales y traen inestabilidad adicional en nuestros ya complicados escenarios de estudio).

«¿Cómo se compara su plug-in con las ofertas establecidas de Waves y UA? … El Glue suena más abierto y tiene una anchura estéreo más definida – y ciertamente proporciona ‘el pegamento’ en una variedad de instrumentos. Es una especie de compresor «más de todo», ¡y además a un gran precio!»

– Sound On Sound Magazine Nov 2010 Issue

7. MANTENGA LA SINCRONIZACIÓN

Le recomiendo que utilice un ajuste similar de ataque/liberación en sus unidades de cadena lateral para asegurar el movimiento sincronizado del material de audio en diferentes pistas, aunque podría jugar con los tiempos de liberación manteniéndolos como enteros de 2 para obtener fluctuaciones aún más sofisticadas.

CONSEJO EXTRA 4: Tiene mucho sentido «desbloquear» tus ojos de la pantalla de vez en cuando, tanto durante la producción como durante la mezcla (y por supuesto cuando configures la compresión de tu cadena lateral- recuerda que producimos música que se percibe por los oídos) Así que recomiendo encarecidamente instalar algo como CLUTTER CLOAK, una utilidad gratuita (PC) que hace que tu pantalla esté en negro permitiéndote así usar sólo tus oídos. Se activa/desactiva con un atajo que es muy práctico y te ayudará mucho sobre la marcha.

8. GO RACKS

Para los felices propietarios de los controladores MIDI (asumo que los propietarios de Akai APC/Push son los más felices, aunque cualquier controlador MIDI servirá) crear un simple Rack Sidechain será de gran ayuda – asigna tu Ratio/Attack/Release/Threshold/Output Gain a Macros y alcanzarás otro nivel de flexibilidad. Siguiendo el consejo anterior – podrás ajustar la configuración de tu compresor incluso con la pantalla apagada alcanzando incluso mejores resultados (se aplica tanto para la compresión sidechain, de pico y RMS).¡

Además, puede añadir varios compresores de su elección al rack en forma de cadena y asignar los mismos parámetros de cada compresor a las macros que ya tiene (no se olvide de asignar los botones ON/OFF en ellos con sólo uno (!) de la cadena funcionando a la vez.

¡De esta manera está obteniendo una solución ingeniosa para todas sus necesidades de compresión! Sólo tienes que ir y cogerlo

EXTRA TIP 5: Para aquellos que quieran profundizar un poco más en la ciencia, puedes utilizar esta sencilla fórmula para establecer los tiempos de ataque y liberación: dividiendo 60000 / BPM de tu pista te dará la duración de 1/4 de nota en milisegundos, por ejemplo 60000 /125 BPM = 480 ms. Si seguimos dividiendo obtendremos 480 /2 = 240 ms=1/8 de nota, 240/2 = 120 ms = 1/16 de nota. Establece tu release como 120 ms en una pista de 125 BPM y tendrás tu sidechain perfectamente sincronizado con el tempo.

Aún así es sólo una de las opciones de configuración – no hay una verdad definitiva aquí. Alternativamente puedes usar otro enfoque – pon tu ataque al mínimo, ratio/umbral/liberación al máximo, lanza la reproducción y empieza a acortar la liberación. En un momento determinado, obtendrá claramente ese efecto de bombeo que aparece.

Esperamos que este artículo le haya aportado algunos extras valiosos, así que pruebe algunos de ellos en sus proyectos. Invierte tiempo y esfuerzo en «dominarlo» y…

…y recuerda la cita de arriba)

Cuídate.

Artículo de Andrey Romanenko