¿Qué es una alergia alimentaria?

Una alergia alimentaria se produce cuando el sistema inmunitario del organismo considera que un determinado alimento es perjudicial y reacciona provocando síntomas alérgicos. Los alimentos que provocan reacciones alérgicas son los alérgenos. Existen diferentes tipos de reacciones alérgicas a los alimentos:

• Mediadas por la inmunoglobulina E (IgE). El sistema inmunitario del cuerpo produce anticuerpos denominados inmunoglobulina E (IgE). Estos anticuerpos IgE reaccionan con un determinado alimento y provocan los síntomas. En EE.UU, las causas más comunes de alergia alimentaria son estos ocho alimentos:
  • Leche
  • Huevo
  • Cacahuete
  • Nuez de árbol
  • Soy
  • Trigo
  • Pescado
  • Mariscos (crustáceos)
• No mediada por IgE. Otras partes del sistema inmunitario del cuerpo reaccionan a un determinado alimento. Esta reacción provoca síntomas, pero no implica un anticuerpo IgE. Alguien puede tener tanto alergias alimentarias mediadas por IgE como no mediadas por IgE.

No todas las personas que reaccionan a un determinado alimento tienen una alergia. Pueden tener una intolerancia alimentaria. Algunos ejemplos son la intolerancia a la lactosa, la intolerancia al gluten o la sensibilidad a los sulfitos. La intolerancia alimentaria no implica al sistema inmunitario.

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Revista médica de octubre de 2015