La World Wide Web, o Internet, es una pieza de tecnología que ha revolucionado el mundo entero. La forma en que pensamos, hacemos negocios, nos comunicamos y nos entretenemos ha cambiado gracias a Internet. Se puede acceder a la red desde casi cualquier lugar y en todo tipo de soportes, lo que hace difícil imaginar nuestro mundo sin Internet, pero ¿sería mejor? Es difícil desglosar realmente los efectos de Internet en la sociedad, pero la mejor manera de empezar es examinando todos los beneficios e inconvenientes que conocemos.

Los pros de Internet

1. Acceso ilimitado a la información
Cualquier cosa que se pueda imaginar se puede encontrar y conocer en detalle en Internet. Hay millones y millones de sitios web dedicados a todo tipo de temas. Esta gran cantidad de información ayuda a la gente a entender mejor cosas que nunca antes habían pensado o se habían preocupado por ellas.

2. Reducir la brecha cultural
La comunicación ha sido otro increíble producto derivado de Internet. La gente puede conectarse con personas de todo el mundo con sólo unos clics de ratón. Esto ha dado lugar a una mayor aceptación y comprensión de las diferentes culturas de todo el mundo.

3. Empleo, negocios y marketing
Desde la comercialización de Internet, el mundo de los negocios nunca ha sido el mismo. La capacidad de llegar a mercados de gran amplitud, recopilar valiosas investigaciones sobre clientes potenciales y realizar negocios en otras partes del país o del mundo, ha creado un auge de los negocios virtuales que nadie podría haber previsto. Además de los negocios, la gente tiene ahora la posibilidad de buscar y solicitar puestos de trabajo completamente a través de Internet, lo que ha abierto el mercado de trabajo mundial a muchas personas con valiosas habilidades que ofrecer.

4. Entretenimiento sin fin
Junto con los aspectos económicos y financieros de Internet, el entretenimiento también ha cambiado para siempre. Cualquier película, música, juego, libro o programa informático que se pueda imaginar está disponible en la red mundial. Ha cambiado por completo la forma en que nos entretenemos.

5. Nuevas conexiones
Las citas y otros sitios sociales son una sección en auge de Internet, que ha alterado el proceso de encontrar una pareja para toda la vida. Tanto si se trata de amigos como de un cónyuge, la gente está estableciendo nuevas conexiones con personas que de otro modo nunca habrían conocido. Amplía la visión de acceso para conocer y mezclarse con nuevas personas.

Los contras de Internet

1. Un caldo de cultivo para actividades ilegales
Una de las consecuencias no deseadas de Internet ha sido la inmensa cantidad de actividades ilegales y peligrosas que ha albergado y perpetuado. La facilidad de información ha dado pie a robos, ataques terroristas, secuestros y muchos otros tipos de delitos. También ha desencadenado un delito de otro tipo, pero a un nivel monumental. Este delito es la piratería, que consiste en descargar o distribuir materiales, como películas o música, sin el consentimiento de la persona propietaria. Es posiblemente el delito más cometido en la sociedad actual, porque la gente simplemente no lo considera un verdadero problema. Sin embargo, los artistas, los desarrolladores de software y las empresas productoras estarían en total desacuerdo. Antes de Internet, si querías escuchar el último disco o ver la última película, tenías que ir a pagar por ese privilegio, ahora simplemente se pueden descargar gratis.

2. El mundo se está volviendo dependiente
Toda nuestra información no se almacena con el uso de Internet. Esto significa que nuestros registros médicos, criminales, educativos y financieros dependen completamente de la seguridad de los sitios en los que residen. Los virus informáticos son muy comunes y cada vez más agresivos. Se transfieren a través del acceso de comunicación de Internet y si uno estuviera lo suficientemente bien diseñado, podría cerrar la economía.

3. Compromete la información personal
Todo lo que se busca o se pone en Internet es completamente rastreable hasta la persona a la que pertenece. Aunque esto se utiliza para la prevención de la delincuencia, también se utiliza mucho más como medio para obtener datos de mercado. Si buscas algo sobre zapatos, de repente empezarás a ver anuncios de vendedores de zapatos en cada sitio web que visites, e incluso empezarás a recibir anuncios de zapaterías en el correo. También se introduce voluntariamente mucha información segura en el mundo cibernético, como los datos bancarios y los números de la seguridad social. Los piratas informáticos pueden acceder fácilmente a esta información y cometer fraudes y robos de identidad.

4. Los niños son vulnerables y están expuestos
No hay forma de verificar realmente la edad en Internet, esto es una gran preocupación porque hay una gran cantidad de contenidos a los que no deberían acceder los niños. El material pornográfico es el más destacado, y los niños pueden tropezar muy fácilmente con este tipo de sitios web y quedar expuestos a cosas que no deberían. Además de encontrar material inapropiado en línea, los niños también corren un gran riesgo debido a lo fácil que es comunicarse con la gente. Todos los días los niños son persuadidos por «amigos» en línea para que se reúnan con ellos o hagan cosas por ellos que los ponen en gran riesgo.

Hechos importantes sobre Internet

• El país de China ha dedicado instalaciones de tratamiento para personas que son adictas a Internet.
• Hay acceso a Internet de alta velocidad en todo el camino hasta el Monte Everest.
• El primer sitio web de Internet se puso en marcha el 6 de agosto de 1991.
• Más del 30% de todos los sitios web de Internet son pornográficos.
• De media, una persona pasa el 12% de toda su vida en Internet.