Normalmente vemos a los elefantes como animales enormes y poderosos. Su gruesa piel es como una armadura impenetrable que les protege de cualquier peligro. Y sus colmillos son el arma que temen los demás animales salvajes.

Sin embargo, bajo esa gruesa piel y ese enorme cuerpo, late un corazón apacible y melancólico. ¡Sí, los elefantes tienen sentimientos y sus sentimientos son delicados! Aquí tienes algunos datos sobre esos caramelos de algodón de piel gruesa que cambiarán tu forma de verlos.

Se reconocen a sí mismos

Los bebés humanos aprenden de forma natural a reconocerse en el espejo a medida que crecen. Entonces empiezan a aprender a distinguir su apariencia de la de otras personas de su entorno y a aceptarla como su identidad.

Otros animales conocidos por tener esta capacidad son los delfines, los simios, las urracas y los elefantes. Sí, los elefantes pueden reconocerse en el espejo. Esto puede no parecer gran cosa, pero significa que los elefantes pueden verse a sí mismos como los humanos.

Pueden reconocer los rasgos físicos de su cuerpo y distinguirlos de los de otros elefantes. También significa que los elefantes pueden ver e identificar a cada miembro de su grupo como nosotros vemos e identificamos a otras personas en el lugar de trabajo o en la escuela.

Foto de : Subi Sridharan
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Los elefantes nunca olvidan

¿Se oye a menudo esa frase? Pues es un hecho cierto, los elefantes tienen una memoria realmente larga. Se dice que la memoria que guardan en sus cabezas dura hasta decenas de años, incluso dura toda su vida. Hay varias pruebas de ello, la más famosa es la de Jenny y Shirley.

Carol Buckley, del Santuario de Elefantes de Hohenwald, informó de que en 1999 la elefanta residente Jenny se puso ansiosa y apenas podía contenerse. Sucedió cuando a Jenny le presentaron a la recién llegada Shirley, una elefanta asiática.

Aparentemente, fue un reencuentro para ellas ya que se cruzaron cuando actuaban en el mismo circo 23 años antes. Esto significa que además de que los elefantes pueden identificarse entre sí, también recuerdan la identidad de otros elefantes en mucho tiempo.

Los elefantes se abrazan

Cuando nos sentimos decaídos y deprimidos, a veces lo que necesitamos es simplemente un cálido abrazo de las personas que queremos. Al parecer, no sólo está en nuestra naturaleza dar y recibir abrazos de otras personas, los elefantes también.

Según los investigadores, los elefantes también se abrazan cuando ven a sus compañeros en momentos difíciles. Lo hacen poniendo sus trompas en la boca del otro. Lo hacen para ofrecer consuelo a quienes se sienten molestos o tristes.

Significa que los elefantes pueden reconocer los sentimientos de los demás como lo hacen los humanos. También se sabe que los elefantes ofrecen abrazos a otras especies, incluido su cuidador, como símbolo de compasión y amor.

Los elefantes lloran a los muertos

Se sabe que los elefantes lloran la muerte de los miembros de su grupo. George Wittemyer, de la Universidad Estatal de Colorado, que lleva estudiando a los elefantes en la Reserva de Samburu desde 1997, dijo que los elefantes tienen «una fascinación por la muerte».

«Los elefantes sienten respeto por sus muertos, pero su interacción con ellos no es algo que entendamos del todo», dijo Wittemyer a National Geographic. «Cada vez que ocurre, no es lo mismo, pero es un comportamiento llamativo, no basado en la supervivencia o la necesidad, sino en algún tipo de emoción»

Significa que los elefantes son capaces de sentir y mostrar simpatía entre ellos. Los elefantes son de hecho categorizados como uno de algunos animales que son capaces de hacerlo junto con los chimpancés.

Los elefantes bebés tienen niñera

Cuando usted o sus padres necesitan algo de tiempo para hacer sus tareas, es cuando se necesita la ayuda de la niñera. ¿Pero sabes que eso no sólo le ocurre a los humanos? Sí, los elefantes también «contratan» niñeras para sus bebés.

Los elefantes viven en una manada matriarcal, y eso hace que las madres tengan más tareas que hacer además de criar a sus hijos. En ese caso, necesitan ayuda para cuidar a las crías hasta que éstas sean lo suficientemente grandes como para cuidarse solas.

Las niñeras suelen ser las hembras jóvenes de la manada. Esta acción de niñera es importante para el desarrollo de los jóvenes elefantes. Las hembras jóvenes pueden aprender a cuidar de las crías para que cuando den a luz ellas mismas ya tengan el conocimiento de cómo cuidar a sus bebés.

Los elefantes bebé se chupan la trompa

Como sabemos que los bebés suelen chuparse los pulgares, se sabe que los elefantes bebé también hacen algo similar. Los bebés elefantes se chupan la trompa para consolarse.

No sólo se chupan la trompa, los bebés elefantes también suelen jugar con ella. Suelen correr y balancear esa parte «divertida» de su cuerpo, o agarrar cosas con ella y lanzarlas por ahí.

Estos bebés elefantes también son conocidos por hacer berrinches cuando se enfadan. Esto demuestra que los elefantes desarrollan sentimientos como los humanos desde su primera etapa.

7.Los elefantes cuidan de su entorno

Los enormes mamíferos son de gran ayuda para el entorno en el que viven. Los elefantes africanos son conocidos por cavar pozos de agua en los lechos de los ríos secos para obtener agua. Esos pozos de agua ayudan a otros animales que viven alrededor de la manada a tener acceso al agua y a sobrevivir en la naturaleza.

No sólo eso, los elefantes africanos derriban árboles y rompen arbustos espinosos para crear praderas que facilitan la vida de otros animales. Por eso se les conoce como «especies clave», porque cuidan el lugar en el que viven y ayudan a otros animales.

El excremento de los elefantes también contribuye a la naturaleza como un fertilizante de primera clase. Reemplaza los nutrientes del suelo agotado y ayuda a la dispersión de las semillas de varias especies de plantas.

Pueden llorar pero no pueden llorar para que les ayudemos

Al ver la naturaleza suave y afectuosa de los elefantes, no es de extrañar que puedan llorar para expresar sus sentimientos. Pueden llorar para expresar su tristeza, pero ¿sabes que también pueden estallar en lágrimas de alegría?

Un caso notable es el de Raju, el elefante que lloró cuando los rescatistas lo liberaron de una vida de tortura. El elefante se veía obligado a vivir con grilletes y a sobrevivir sólo con las limosnas de los turistas.

El fundador de Wildlife SOS, Kartick Satyanarayan, declaró a Mother Nature Network: «El equipo se quedó asombrado al ver que las lágrimas rodaban por su cara durante el rescate. Fue increíblemente emotivo para todos nosotros. Sabíamos en nuestros corazones que se daba cuenta de que estaba siendo liberado»

Demuestra cómo los elefantes pueden sentir lo mismo que los seres humanos. Pero la triste historia es que no podemos entender su lenguaje. El elefante que vemos en las atracciones turísticas o en la televisión puede pedir ayuda, pero no entendemos su lenguaje.

Pueden llorar pero no pueden pedir nuestra ayuda. Por eso nosotros, como seres humanos, la criatura más poderosa y perfecta de la tierra, deberíamos ser capaces de prestar más atención a esos animales. Es fácil donar para la conservación de los elefantes, puedes encontrar un montón de sitios simplemente buscándolo en los motores de búsqueda.