Cuando María vio un mensaje de texto sospechoso en el teléfono móvil de su marido, sospechó que tenía una aventura y más tarde, esa misma noche, se enfrentó a él. Él admitió a regañadientes que estaba teniendo relaciones sexuales con una mujer que conoció en el trabajo, pero le dijo que iba a romper la relación inmediatamente. María se puso furiosa y le pidió a su marido que se fuera de casa, pero cuando él empezó a llorar, a disculparse y a decirle que ella era el amor de su vida, decidió dejarle quedarse. Sin embargo, esa noche y los días siguientes, la ira se acumuló en su interior. No la expresó, la mantuvo reprimida, siguió sonriendo en su trabajo e intentó ser amable con su marido por la noche. En los días siguientes, las cosas siguieron cociéndose a fuego lento en su interior. La tensión se acumulaba. Una parte de María quería expresar su enfado con su marido, mientras que otra parte de ella quería seguir comportándose bien, y mostrar la conducta socialmente aceptable que sus padres siempre le habían enseñado a tener. Dos semanas después, enfermó. Se produjo una faringitis aguda (dolor de garganta), acompañada de depresión y fatiga.

Mary no era la única que enfermaba después de embotellar emociones fuertes.

Todo el mundo ha experimentado ira en el pasado. La cuestión es: ¿Qué hacemos con este sentimiento? ¿Actuamos con él? ¿Lo guardamos dentro de nosotros? Si actuamos sobre nuestra ira, podemos herir a otras personas. Si mantenemos nuestra ira reprimida, los estudios muestran que la adrenalina y el cortisol, que son nuestras hormonas del estrés, serán segregados, haciéndonos más propensos a las infecciones y a las enfermedades cardiovasculares. Así, en lugar de hacer daño a otras personas, nos haremos daño a nosotros mismos.

La mejor manera de lidiar con la ira es expresarla de forma saludable y convertir este sentimiento negativo y posiblemente destructivo en una acción positiva y constructiva.

El neurocientífico Matthew Lieberman, de la UCLA, demostró que cuando ponemos los sentimientos negativos en palabras, la actividad de nuestra amígdala (la parte del cerebro asociada a la respuesta a las emociones y a la toma de decisiones) disminuye, proceso que en última instancia puede contribuir a mejorar la salud mental y física. Es más, la Escuela de Salud Pública de Harvard tiene pruebas que demuestran que las personas que expresan abiertamente sus sentimientos son más sanas que las que habitualmente reprimen las emociones fuertes.

¿Cómo podemos expresar la ira de forma segura sin hacernos daño a nosotros mismos ni a otras personas?

Aquí tienes 7 formas saludables, constructivas y positivas -algunas de ellas bastante divertidas y bonitas- de expresar la ira:

1. Golpea una pelota. Aprende a jugar al tenis, al golf, al tenis de mesa, al voleibol, etc. Consigue unos guantes de boxeo y golpea un saco de boxeo imaginando que estás golpeando a la persona que desencadenó tu ira. También puedes ir al gimnasio y hacer pesas o simplemente salir a correr o nadar.

2, Escribe tu ira. Coge un papel y un bolígrafo y escribe los detalles de lo que sientes.

3. Canta tu enfado. Escucha música que lleve consigo la ira como «Before he cheats» de Carrie Underwood. También puedes crear partituras y letras que coincidan exactamente con lo que sientes. Aunque no sepas de música, lo que crees puede ser muy bonito. Utiliza tu voz o cualquier instrumento musical que te atraiga.

4. Baila tu ira: a ritmo de staccato, en la intimidad de tu casa, baila tu ira.

5. Dibuja o pinta tu ira. Coge un papel y lápices de colores y dibuja o pinta lo que se te ocurra. Algunas de esas pinturas pueden ser muy bonitas.

6. Verbaliza tu enfado utilizando una técnica gestáltica que consiste en poner una silla enfrente de la silla en la que estás sentado. Imagina que la persona con la que estás enfadado está sentada en esa silla y dile a esa silla todo lo que estás reprimiendo en tu interior. Habla con esa silla y grita a esa silla. Otra forma de expresar la rabia de forma segura es poner unas cuantas almohadas mullidas en el sofá, esperar a estar solo en casa y golpear esas almohadas, gritándoles simulando que son la persona con la que estás enfadado. En pocos minutos su rabia reprimida se desahogará, y usted se sentirá más relajado y objetivo.

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7. Entonces puedes hablar con calma. Después de utilizar una o varias de esas técnicas, cuando se sienta menos emocionado, hable directamente con la persona con la que está enfadado, explíquele con calma por qué está enfadado, explore suavemente las diferentes formas de solucionar el problema y sugiera una forma de evitar que vuelva a ocurrir un suceso similar.

Utilice esas técnicas según sea necesario para tener una vida sana y más feliz.

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