5 formas principales de mojarse en las Great Smokies
Tubing in the Great Smokies
Traiga sus zapatos de agua, ponga a los niños los chalecos salvavidas y sumérjase en las frescas aguas de los arroyos de las Smoky Mountains durante un par de horas. No se recomienda practicar el tubing ni otros deportes acuáticos en la mayoría de las zonas del parque nacional, excepto en la zona de Deep Creek, pero a las afueras, tanto en el lado de Tennessee como en el de Carolina del Norte, encontrará establecimientos de alquiler de tubos o podrá utilizar los suyos propios.
Deep Creek dentro del Parque Nacional
En el lado de Carolina del Norte del parque, Bryson City es su parada para hacer tubing en la zona de Deep Creek del parque. La zona de tubing está dividida por dificultad: la sección superior de aguas bravas va desde Indian Creek a través de Deep Creek Gorge, y la sección inferior, más tranquila, es donde el arroyo es más ancho y fácil de recorrer. Alquile su tubo en los concesionarios de West Deep Creek Road o traiga el suyo propio. Para llegar a la parte superior del arroyo, hay una caminata de unos dos kilómetros desde el inicio del sendero de Deep Creek hasta el punto de entrada del tubo. En el camino hacia el arroyo, pasará por las cataratas Tom Branch. Para una flotación más suave, bájese en el pozo de natación que hay sobre el primer puente.
Mapa de la ruta de tubing de Deep Creek
Cherokee, Carolina del Norte
En Cherokee, Carolina del Norte, puede recorrer en tubo el río Oconaluftee pasando por rápidos y pozos de natación. Los concesionarios de tubing le transportarán hasta el río y le recogerán al final. Sin embargo, el río Oconaluftee tiene diferentes profundidades y obstáculos, por lo que es mejor para una familia con niños mayores o adultos aventureros.
¿Tienes tu propio tubo? Dirígete al Parque de la Isla Oconaluftee, en el centro de Cherokee, y trae una cuerda larga. Los entusiastas del tubing se aferran a la cuerda desde el agua mientras la corriente los hace rebotar. El truco es tener un compañero de pie en el puente que sostenga el otro extremo de la cuerda. Infinity tube surfing!
Townsend, Tennessee
Al otro lado del parque, Townsend, Tennessee, es la sede de la práctica del tubing en el Little River. La sección superior del río es para las almas aventureras porque tiene emocionantes rápidos y pozos para nadar. Más abajo, la sección inferior del Little River es una flotación familiar que tiene rápidos suaves pero aguas mayormente tranquilas. A veces el río puede ser poco profundo y los tubos tienen problemas para superar el lecho rocoso. Un nuevo proveedor de Townsend, Smoky Mountain Outdoor Center, tiene una solución con sus tubos octogonales «Rocktagon». El diseño único del tubo se desliza sobre las rocas para una experiencia de flotación con menos resistencia y menos enganches.
Natación y vadeo en el Parque Nacional de las Montañas Humeantes
El Parque Nacional de las Montañas Humeantes es conocido por sus cascadas y arroyos. En verano, cuando las temperaturas del aire están entre los 80 y los 90 grados con un 90% de humedad, las frescas aguas de las montañas a 65 grados F son un refrescante alivio.
Agujero de medianoche en Big Creek
En la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte, junto a la I-40, diríjase a la zona de Big Creek para encontrar uno de los pozos de natación más bellos del parque, Midnight Hole. Desde el camping de Big Creek, tome el sendero de las cataratas de Mouse Creek durante aproximadamente 1,5 millas para llegar a la piscina. Los lectores de una revista de actividades al aire libre clasificaron Midnight Hole como una de las diez mejores piscinas naturales del país.
Piscinas en cascada
Las aguas que caen de algunas de las cascadas del parque han creado piscinas muy atractivas. Entre los lugares más populares para chapotear en el lado de Tennessee del parque se encuentran las cataratas Laurel en la carretera de Laurel Creek, las cataratas Grotto en la zona de Roaring Fork y las cataratas Abrams en Cades Cove. Cada una de ellas requiere una corta caminata. Abrams Falls cuenta con una amplia zona de baño, pero no se acerque a las cataratas en sí, ya que se crea una fuerte resaca. Asimismo, The Sinks, en el río Little Pigeon, ha sido un lugar popular para nadar debido a su accesibilidad desde la carretera, pero la rápida corriente puede ser peligrosa, por lo que no recomendamos darse este chapuzón.
Natación fuera del parque
Los lugares para nadar fuera del parque incluyen el lago Fontana, un gran embalse en Carolina del Norte en el lado suroeste del parque, y la playa para nadar en el parque de las islas Oconaluftee en Cherokee.
Dondequiera que nade, tenga cuidado: Las aguas frías y rápidas y los peligros subacuáticos (como las rocas) suponen un riesgo en algunos lugares.
Rafting en aguas bravas cerca del Parque Nacional
Rafting en el río Pigeon en Tennessee
El río Pigeon discurre desde Carolina del Norte hasta Tennessee bordeando el límite oriental del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Si has hecho mucho rafting, ya conoces este tramo de agua por su reputación. Desde Gatlinburg, diríjase al este hasta Wilton Springs, y luego al sur por la autopista 40, que recorre el río. Justo antes de cruzar la frontera estatal, verá una docena de empresas de rafting alineadas en las orillas del río, listas para ofrecerle una emocionante aventura. El punto de lanzamiento del rafting se encuentra minutos antes del primero de los diez rápidos de clase III. Recorrer seis millas del Pigeon superior lleva entre una hora y media y dos horas. ¿No le apetecen los rápidos? La sección inferior del río Pigeon ofrece paseos panorámicos para toda la familia con rápidos de clase I y II. Si se aloja en Gatlinburg o Pigeon Forge, encontrará empresas de transporte fluvial que le llevarán hasta el río.
Rafting en el río Nantahala en Carolina del Norte
Otros tres ríos cercanos también ofrecen oportunidades para el rafting. El río Tuckasegee ofrece flotadores relajantes. Los rápidos de clase IV-V del río Choah son aguas liberadas con control desde la presa del lago Santeetlah con fechas de rafting limitadas. El río Ocoee también tiene aguas desafiantes; fue sede de los Campeonatos Nacionales de Aguas Blancas durante varios años. En Bryson City, Topton y Whittier se pueden encontrar guías locales de rafting para los cuatro ríos.
Kayak y piragüismo en las Montañas Humeantes
Kayak de aguas bravas
Los ríos y lagos al sur del Parque Nacional de las Montañas Humeantes son un gran lugar para la enseñanza del kayak (de todos los niveles.) El equipo olímpico de kayak se entrena aquí en el río Nantahala. Los kayakistas de aguas bravas disfrutan de muchos de los mismos ríos que los balseros (véase más arriba).
Cayak de agua plana y piragüismo
El lago Cheoah es más pequeño y es más fácil de remar si quiere ir solo.
Boating near Great Smoky
Disfruta de la navegación en dos lagos en el extremo sur de Great Smoky.
El lago Cheoah tiene un tamaño pintoresco y ofrece rampas públicas para barcos. El estrecho lago es un carril perfecto para los barcos de pesca (no tanto para los deportes acuáticos.) El lago es el hogar de la trucha arco iris, marrón y de arroyo. Y lo que es mejor: el estado de Carolina del Norte abastece de truchas arco iris y muskie.
El lago Fontana tiene 35 millas de largo (o 26 millas o 29 millas, dependiendo de cómo se mida) y sus orillas están en gran parte sin desarrollar porque limita con el parque nacional por un lado y con un bosque nacional por el otro. El lago tiene varias zonas de acceso para barcos, todas en el lado sur del lago.
– Muelle para botes Alarka
– Parque para botes Almond &
– Rampa para botes Cable Cove
– Rampa para botes Flat Branch
– Presa Fontana
– Puerto deportivo Fontana Village
– Rampa para botes Lemmons Branch
– Rampa para botes Old 288
– Muelle para botes Prince
Old 288, Lemmons Brand y Lewellyn Branch Boat Ramps son todas accesibles para discapacitados.
El puerto deportivo de Fontana, en el lado oeste del lago, ofrece alquiler de motos acuáticas, una tienda, licencias de pesca y excursiones por el lago. Un barco pontón hace las veces de transporte de excursionistas hacia y desde el borde sur del parque para los excursionistas.
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