¿Sabías que la autenticidad está inextricablemente ligada a la felicidad? Ser auténtico es sentirse a gusto en su cuerpo, aceptado en un grupo determinado, y sentirse fiel a nuestro sentido de los valores. Es un tipo de confianza que no proviene de la consecución de algo fuera de nosotros mismos, sino de saber profundamente que somos suficientes sean cuales sean nuestros sentimientos, necesidades o habilidades particulares y que aportamos al conjunto mayor de la vida y la materia. Podemos ser fieles a nuestra propia personalidad, espíritu o carácter a pesar de las presiones externas.

La autenticidad es uno de los ingredientes más importantes para crear una relación sana y sostenible. Sin embargo, también puede ser uno de los más difíciles de practicar en el día a día. ¿Por qué? La respuesta es sencilla: el miedo. Tememos que si nos mostramos tal y como somos -diciendo, haciendo y sintiendo las cosas reales que ocurren en nuestro interior sin aumentar o censurar de ninguna manera-, los demás podrían desconectarse de nosotros, sentirse molestos con nosotros o incluso abandonarnos.

«La autenticidad es la práctica diaria de soltar lo que creemos que debemos ser y abrazar lo que realmente somos»
-Brené Brown,
autora e investigadora

Autenticidad: La práctica definitiva de dejar ir

Brené Brown, que ha dedicado los últimos diez años a estudiar la autenticidad, escribe en su libro Los dones de la imperfección: «La autenticidad es la práctica diaria de soltar lo que creemos que debemos ser y abrazar lo que realmente somos». Elegir la autenticidad significa:

• cultivar la capacidad de ser imperfectos
• permitirnos ser vulnerables, y
• establecer límites.

Si no somos auténticos con nuestros sentimientos y necesidades más profundos, entonces no podemos establecer límites saludables. (En mi último post, comparto herramientas para cultivar límites compasivos en casa y en el trabajo.)

Una de las cosas que personalmente practico y comparto con mis alumnos y que mejora la autenticidad es elegir «la incomodidad sobre el descontento». Por ejemplo, cuando surge el miedo, puede sentirse incómodo y, para evitar la incomodidad, podemos distraer o alejar lo que realmente sentimos y lo que realmente necesitamos, pero esto, en última instancia, nunca es satisfactorio.

Hay un riesgo cuando nos exponemos personal y profesionalmente. Sin embargo, si no honramos nuestros verdaderos sentimientos y necesidades, acabarán saliendo cuando menos lo esperemos y causarán daño a uno mismo y a los demás. Cuanto más practiquemos la autenticidad, más fácil será vivir y liderar desde este lugar.

La autenticidad en acción

Estaba sentado con Amy, una alumna de uno de mis programas de Mindful & Well-Being en el trabajo. Estábamos hablando de la práctica de la autenticidad cuando ella compartió sus sentimientos: «Tengo miedo de compartir algo con mi marido, tengo miedo de que «arruine» nuestra noche y que él se desconecte de mí. Tengo miedo de su reacción. Así que lo escondo bajo la alfombra. Luego vuelve a surgir unos días después y lo vuelvo a posponer. El resentimiento crece dentro de mí y empiezo a sentirme desconectada de él. Al cabo de una semana, empieza a formarse un muro entre nosotros. Empiezo a sentirme menos conectada conmigo misma. Él me pregunta qué le pasa y nota que me siento distante. Mis sentimientos se han acumulado tanto que exploto en un ataque de ira y frustración. Nos peleamos. Todo esto podría haberse evitado si hubiera tenido el valor de compartir lo que realmente sentía y necesitaba»

Práctica de la autenticidad: 4 preguntas para la autenticidad

Piensa en una experiencia reciente con una pareja, un amigo, un familiar o un compañero de trabajo en la que hayas querido ser auténtico pero no lo hayas sido. Imagínese que hace una pausa en el momento álgido de esta interacción y se hace las siguientes preguntas:

1. ¿Qué temo que suceda si comparto mi experiencia en este momento con esta persona?
2. ¿Cómo me sentiré si no comparto lo que estoy pensando y sintiendo?
3. Si no tuviera miedo, ¿qué es lo que más me gustaría decirle a esta persona en este momento?
4. ¿Cómo puedo compartir esto con aún más vulnerabilidad?

Le hice estas preguntas a Amy (la estudiante de arriba) y estas fueron sus respuestas:

1. ¿Qué temes que pase si realmente compartes tu verdad con tu marido? Que él no quiera o acepte lo que quiero compartir, y esto creará un conflicto y él se pondrá a la defensiva y/o se distanciará conmigo.

1. ¿Cómo te sentirás si no compartes esto? Me enfadaré conmigo misma y con él por no compartir mis sentimientos y necesidades. Entonces es probable que me muestre agresiva o distante con él.

1. Si no tuvieras miedo, ¿qué es lo que más te gustaría decir? Le diría: «Cariño, sé que tu madre vendrá de visita el mes que viene, pero realmente preferiría que sólo se quedara con nosotros tres días en lugar de una semana entera. Entiendo que tienes una estrecha relación con ella, pero debido a nuestros horarios de trabajo durante sus visitas, a menudo me siento abrumada por sus exigencias además de nuestros horarios completos. Siento que la duración de su visita pone en tensión nuestra relación y hace difícil disfrutar del tiempo que está aquí. Creo que sería más fácil y más agradable para todos si ella pasara la mitad del tiempo con nosotros y la otra mitad con tu hermana, o tal vez hay una manera de que puedas tomarte un tiempo libre para pasar más tiempo con ella. No sé cuál es la solución y me gustaría contar con tu apoyo y agradecer tu opinión. Quiero tener una buena visita con ella y sé que eso también es importante para ti. ¿Podríamos elaborar un plan que funcione para ambos para su visita?»

¿Cómo escuchamos las presiones internas y externas y tomamos la decisión correcta?

Cuando meditamos, sentimos la interconexión de todos los seres y podemos aprovechar lo que nos importa. La autenticidad es un valor importante para mí. Cultivo mi autenticidad a diario amándome lo suficiente como para arriesgarme a mostrarme con todas mis verrugas a mis amigos, mi familia, mis clientes y el mundo. A veces puede dar mucho miedo y el miedo suele aparecer justo antes de mostrar mi verdad. El miedo dirá: «¿Y si los demás no quieren o no aceptan esta parte de mí?». Puede que no lo hagan, pero a nadie le va a encantar o gustar todo de mí. La consecuencia de no ser real y genuina es que empiezo a vivir sólo desde unas pocas habitaciones del «Castillo de Carley» y pongo el resto de mí que es brillante, ruidoso y un poco tonto a veces en el armario. ¿Quién quiere vivir la vida así? Ya he vivido así antes y no fue satisfactorio. Así que estoy abriendo las puertas, los armarios, y compartiendo estas partes de mí de manera hábil, personal y profesionalmente.

La «bondad amorosa» se define como un buen deseo para uno mismo y para los demás. También tiene el significado de confiar en uno mismo y en que tenemos lo necesario para conocernos a fondo y por completo sin sentirnos desesperados y, lo que es más importante, sin volvernos en contra de nosotros mismos por lo que vemos.

La práctica de la amabilidad amorosa ha sido un gran apoyo mío que ayuda a la autenticidad. La «bondad amorosa» se define como un deseo de bienestar para uno mismo y para los demás. También tiene el significado de confiar en uno mismo y confiar en que tenemos lo necesario para conocernos a fondo y completamente sin sentirnos desesperados, y lo más importante, sin volvernos contra nosotros mismos por lo que vemos.

8 maneras de ser fiel a ti mismo

• Mantén la alineación entre lo que sientes y necesitas y lo que dices y haces.
• Toma decisiones basadas en valores teniendo en cuenta la intuición, la investigación y el panorama general.
• Haz algo cada día que refleje tus necesidades, deseos y valores más profundos.
• Habla por ti mismo y pide lo que quieres.
• No aguantes el abuso de ningún tipo.
• Deja de diseñar tu comportamiento por el deseo de caer bien (¡sé imperfectamente perfecto y tú mismo!)
• Declara y mantén tus límites, especialmente en lo que se refiere al nivel de energía que puedes soportar estando cerca o recibiendo.
• Ofrece a tu miedo bondad amorosa y compasión.

Sigue aprendiendo y creciendo

Una práctica regular de meditación facilita y mejora la autenticidad. Cuando estamos atentos, nos inclinamos y escuchamos lo que es verdadero e importante en medio de las fuerzas, presiones e influencias externas que a menudo pueden oponerse a nuestra verdad y conocimiento internos.

Otra forma de cultivar la autenticidad es establecer objetivos de aprendizaje, lo que nos ayuda a experimentar con nuestras identidades sin sentirnos impostores. No debemos esperar que todo salga bien desde el principio. Dejamos de intentar proteger nuestro viejo y cómodo yo de las amenazas que puede suponer el cambio, y empezamos a explorar cómo podemos dirigir nuestras vidas desde una mayor autenticidad, poder y bienestar.

Carley Hauck dirigirá un Reto Sé fiel a ti en Facebook a partir del miércoles 12 de octubre. Este grupo participará en prácticas diarias en torno a la atención plena y la autenticidad para aprender y crecer en una comunidad de apoyo.