Si tiene abundancia de ciruelas, es una buena idea secarlas. Las ciruelas secas ayudan a añadir sabor a una amplia gama de platos. También son un tentempié sabroso y saludable. Almacenadas adecuadamente, las ciruelas secas pueden conservarse durante mucho tiempo. ¿Está pensando en hacerlas usted mismo? Pues bien, hay varios métodos para secar ciruelas.

Cómo secar ciruelas en casa

Secar ciruelas en el horno

Usar el horno es una forma popular, práctica y fácil de secar ciruelas.

Siga estos pasos para secar ciruelas en el horno:

• Use un cuchillo pequeño, fácil de manejar y afilado para cortar las ciruelas por la mitad. Trabaje alrededor del hueso. Separe las mitades entre sí. Saque y deseche el hueso. También puede cortar las ciruelas en trozos más pequeños para acelerar el proceso de secado.
• Coloque las ciruelas en la rejilla del horno. Colóquelas directamente en la rejilla. Deje un poco de espacio entre cada fruta. Si las ciruelas están demasiado cerca unas de otras, el proceso de deshidratación puede verse afectado.
• Coloque un trozo de papel de aluminio o una bandeja de horno forrada con papel de aluminio debajo de la rejilla.
• Las ciruelas soltarán mucho jugo a medida que se vayan secando. Si pone las ciruelas en una bandeja de horno, el jugo se pegará a la bandeja y afectará al proceso de secado. Es más prudente poner las ciruelas directamente en la rejilla.
• Para no ensuciar, ponga una sola capa de papel de aluminio en la base del horno para recoger el jugo. También puede utilizar una bandeja de horno forrada con papel de aluminio y colocarla debajo de la rejilla.
• Ponga el horno a 175° – 200° Fahrenheit o menos. El secado de las ciruelas funciona mejor cuando el horno se ajusta a la temperatura más baja posible.
• Desea que las ciruelas se sequen de manera uniforme. Compruebe cada par de horas más o menos. Déles la vuelta de vez en cuando para conseguir un secado uniforme.
• La mayoría de la gente quiere que sus ciruelas secas tengan un aspecto oscuro y arrugado y que sigan siendo un poco jugosas y blandas por dentro. Si quiere que sus ciruelas estén ligeramente más secas, manténgalas en el horno durante más tiempo.
• Saque las ciruelas del horno en cuanto muestren el nivel de sequedad que le guste.

El tiempo de secado dependerá de la cantidad de jugo que tengan las ciruelas antes de meterlas en el horno. Es importante que controle sus ciruelas con regularidad.

Es posible que tenga que sacar algunas de las ciruelas antes que las demás. Sin embargo, normalmente, el secado de las ciruelas en el horno puede durar unas ocho horas.

Secar las ciruelas en el deshidratador de alimentos

Puede utilizar un deshidratador para secar las ciruelas. Este artilugio reduce el contenido de agua de las ciruelas utilizando el calor y el flujo de aire. Al eliminar la humedad de forma eficaz y segura, el deshidratador evita el crecimiento de bacterias y ayuda a conservar las ciruelas.

Siga estos pasos al secar las ciruelas en el deshidratador de alimentos:

• Elija ciruelas frescas de alta calidad. No utilice ciruelas magulladas o demasiado maduras.
• Lave las ciruelas. Córtelas por la mitad. Utilice un cuchillo pequeño y afilado para hacerlo. Quite el tallo y el hueso.
• Coloque las mitades de las ciruelas en las bandejas del deshidratador. Si tiene muchas ciruelas, está bien cargarlas cerca unas de otras en las bandejas. Sin embargo, procure que la fruta no se superponga. La superposición afecta a la circulación del aire y ralentiza el tiempo de secado.
• Después de colocar las ciruelas en las bandejas, encienda su deshidratador para comenzar el proceso de secado. Si tiene un deshidratador convencional, ajuste la temperatura a 115° Fahrenheit. Si utiliza un deshidratador Excalibur, utilice 145°.
• Para conocer el tiempo de secado recomendado para las ciruelas, consulte el manual del propietario. Los tiempos de secado dependen de factores como la cantidad de agua de las ciruelas, el grosor de la fruta, la humedad, la temperatura y la altitud. Por término medio, las ciruelas se secan en un plazo de 8 a 14 horas en un deshidratador.
• Compruebe las ciruelas de vez en cuando. Dé la vuelta a las ciruelas cuando la parte superior esté seca y la ciruela se suelte fácilmente. Si la ciruela se aferra a la bandeja, todavía está húmeda; déjela unas horas más antes de intentar darle la vuelta de nuevo.
• Haga una última comprobación varias horas después de haber dado la vuelta a las ciruelas. Tome una rodaja, espere a que se enfríe y compruebe su consistencia con los dedos. Si la ciruela parece estar seca al tacto, ya está hecha.
  Las mitades de las ciruelas pueden secarse en diferentes momentos. Retire las que considere que están lo suficientemente secas para su gusto. Compruebe regularmente las otras rodajas.
• Enfríe las ciruelas secas durante media hora o una hora. Asegúrese de que están totalmente frías antes de guardarlas.

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Secar ciruelas al sol

Puede que tardes más en secar tus ciruelas si utilizas este método. Sin embargo, secar las ciruelas al sol es sencillo y barato. No requiere el uso de ningún equipo especial.

Siga estos pasos:

• Elija ciruelas maduras que no tengan magulladuras ni manchas malas.
• Consiga algunas rejillas de enfriamiento y colóquelas en bandejas para galletas. Puede utilizar cualquier rejilla que permita que el aire fluya libremente alrededor de las ciruelas.
• Prepare las ciruelas lavándolas y cortándolas en mitades. Quíteles el hueso.
• Ponga las ciruelas en sus rejillas. Deje suficiente espacio entre las mitades de las ciruelas para que el aire fluya libremente a su alrededor.
• Coloque un trozo de papel de aluminio debajo de las rejillas para recoger el jugo que goteará de las ciruelas a medida que la fruta se deshidrate.
• Proteja las ciruelas de los insectos colocando una gasa sin apretar sobre las rejillas.
• Coloque las rejillas en un lugar cálido y seco. Encuentre un lugar donde el sol pueda brillar directamente sobre las ciruelas. La temperatura exterior debe ser superior a los 85 grados. La humedad debe ser inferior al 60%. Una buena brisa ayudará a acelerar el proceso de secado.
• Gire las mitades de las ciruelas de vez en cuando para que cada lado se seque bien.
• Lleve las bandejas al interior de la casa cada noche.
• Las ciruelas estarán probablemente listas para su almacenamiento después de cuatro días. Las ciruelas secas deben tener un aspecto arrugado y un poco coriáceo, pero no duro. Si corta las mitades para abrirlas, no debería haber ninguna perla de humedad dentro de la fruta.

Cómo almacenar y conservar las ciruelas secas

Almacene las ciruelas secas sin apretar en tarros. Agite los tarros una vez al día durante aproximadamente una semana para distribuir uniformemente la humedad restante entre las ciruelas secas. Si ve que hay condensación en el tarro, devuelva las ciruelas al deshidratador para que se sequen más.

Puede guardar las ciruelas secas en bolsas de congelación.. Cuando utilice bolsas de congelación, elimine todo el aire que pueda.

Si tiene ciruelas que están en el lado más seco, puede guardarlas a temperatura ambiente. Elija una sección fresca y seca de su despensa.

También puede guardar las ciruelas secas dentro de su frigorífico.

Si prefiere que sus ciruelas secas tengan un poco de humedad en su interior, puede guardarlas en el congelador para evitar que se formen mohos.

Si guarda sus ciruelas pasas en el frigorífico o en la despensa, es probable que permanezcan impolutas durante 6-12 meses. Si las guarda en el congelador, pueden durar de 12 a 18 meses.