El primer paso para enseñar a los niños a gestionar sus emociones es aprender a gestionar las nuestras. Si los adultos se alteran fácilmente y pierden el equilibrio, sus hijos suelen seguir su ejemplo. Crecer nosotros mismos puede ser la parte más difícil de la crianza. Muchos de nosotros estamos aprendiendo simultáneamente nuevas habilidades y tratando de enseñárselas a nuestros hijos.

En La guía del novato para la crianza positiva, hablo de la importancia de ser dueños de nuestros sentimientos y acciones en el capítulo 6 y enumero varias herramientas que los padres pueden utilizar para calmar sus propios disgustos. A continuación comparto algunas de ellas:

• Elige un mantra para repetirte a ti mismo (o en voz alta) cuando estés enfadado. Algunos ejemplos son: «Soy capaz de mantener la calma» o «Estoy a salvo; no hay ninguna emergencia». Me resulta útil repetir el principio de un libro infantil que siempre leía a mis hijos cuando eran muy pequeños. Esto me trae sentimientos de calidez y calma.
• Haga algo físico. Salpicar agua fría en la cara. Corra en su lugar. Poner música y bailar. Salga a tomar aire fresco.
• Si siente la necesidad de gritar, use una voz fuerte y tonta o haga un ruido «toot toot» mientras ahueca su boca con las manos. No te preocupes por parecer tonto ante tus hijos. Prefieren que parezcas tonto a que les des miedo.

Practicar estos pasos cuando estás enfadado es una gran manera de enseñar a tu hijo inteligencia emocional; ellos aprenden principalmente a través de lo que les modelamos. Aunque el enfado es la emoción difícil que muchos padres piden ayuda para tratar, tanto para ellos como para sus hijos, también hay que gestionar los sentimientos de preocupación, tristeza y muchos otros sentimientos difíciles. A continuación se ofrece una lista de formas de calmar a un niño alterado (y a usted mismo).

Porque cada persona necesita algo un poco diferente para calmarse, elija lo que mejor funciona para su hijo único. Al enseñar a su hijo estas habilidades, su inteligencia emocional crecerá a medida que aprenda a gestionar sus emociones y sus comportamientos.

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