A menos que seas un mentiroso compulsivo o un estafador profesional (sinceramente, esperamos que no seas ninguno de los dos), probablemente descubras que mentir no es algo natural para ti. Seamos claros: eso es algo bueno.

Ahora bien, nunca te animaríamos a iniciarte en el oscuro arte del engaño, pero hay casos en los que mentir es realmente algo bueno, y te convendría ser un poco mejor en ello. Para ayudarte, hemos preguntado a personas cuyo trabajo consiste en evaluar si alguien está siendo honesto con ellos -oficiales de la CIA, campeones de póquer, agentes de la ley, terapeutas, etc.- para que nos den su opinión sobre cómo evitar que te pillen cuando intentas decir una barbaridad. Así que sigue leyendo y ¡buena suerte!

Una de las mayores formas de delatar que no estás diciendo la verdad es cuando pierdes la confianza y te convences a ti mismo de que la persona a la que estás mintiendo sabe que no le estás dando respuestas directas. De hecho, hay muchas posibilidades de que no tengan ni idea, y si te confías a ti mismo es probable que te salgas con la tuya.

«Los seres humanos sólo identifican correctamente las mentiras en un porcentaje de alrededor del 50 por ciento», dice Andrew Bustamante, un ex oficial encubierto de la CIA que vivió encubierto durante casi una década. «Eso significa que siempre existe la ‘sombra de la duda’ cuando alguien intenta evaluar si estás mintiendo o siendo sincero. Recuerde que usted tiene la ventaja porque sólo usted sabe con un 100 por ciento de certeza que está mintiendo»

Esto puede parecer obvio, pero incluso el más mínimo ajuste en su historia es probable que levante sospechas en un oyente escéptico. «Si cambias algo de tu historia original, introduces una contradicción y degradas la credibilidad», dice Bustamante. «Incluso la mentira descarada será aceptada como ‘posible verdad’ siempre que mantengas la coherencia de tu historia». ¿No me crees? Mira los debates entre Barack Obama y Mitt Romney en 2012.»

Sabes cuál es tu historia hasta el más mínimo detalle, y no te desvíes de ella de una narración a otra.

Bustamante subraya que, en general, «la gente siempre da por supuesta la honestidad», pero sólo si sus mentiras son creíbles.

«Mantenga sus mentiras dentro del ámbito de la realidad y casi siempre convencerá a la persona sentada frente a usted», dice Bustamante. «Miente sobre tu edad dentro de los cinco años, sobre tu altura dentro de los cinco centímetros y sobre tu salario dentro de los 15 mil dólares y nadie te pillará nunca».»

Una de las mejores maneras de evitar parecer un mentiroso es no saber si estás mintiendo en absoluto.

«Los jugadores de póquer profesionales se niegan a sí mismos información para no revelar ningún dato secreto», dice Michael Josem, experto en seguridad en el póquer.

Pone el ejemplo de un jugador de póquer profesional que puede ni siquiera mirar sus cartas hasta que le toque actuar, de modo que aunque tuviera la mala costumbre de reaccionar sutilmente a sus cartas, los jugadores que tienen que actuar antes no pueden aprender nada de ellos.

«Del mismo modo, pueden evitar mirar las cartas comunitarias hasta que sea su turno y, en su lugar, dedicar ese tiempo a observar a los oponentes», dice.

Otra forma eficaz de evitar que le pillen en una mentira es mantener su cháchara al mínimo. Sólo diga lo que es absolutamente necesario, reduciendo las posibilidades de que diga algo sospechoso, o de que su lenguaje corporal le delate.

«Si está jugando al póquer contra un oponente sofisticado, en general, querrá reducir la información que le da», dice Josem. «En lugar de tratar de engañar a alguien o mentirle, es mucho mejor minimizar la cantidad de información que le das, que tratar de engañarle»

El lenguaje corporal es a menudo una pista más mortífera que cualquier palabra que salga de tu boca, así que al igual que quieres minimizar tu conversación, lo mismo ocurre con tu lenguaje corporal. Actúa con naturalidad, pero limita tus movimientos.

«Fundamentalmente, el póquer es un juego de información, y cuanta más información le des a un oponente, más probable será que tome una buena decisión», dice Josem. «Por lo tanto, dos jugadores sofisticados tratarán de controlar sus cuerpos para que se comporten de una manera muy repetitiva en cada mano, de modo que se emita la menor cantidad de información posible.»

Si vas a mentir, mantén la mayor parte de la verdad que puedas.

«Dentro de tu historia, la base y muchos de los hechos deben ser algo que sea cierto y que conozcas bien», dice Laura MacLeod, terapeuta y experta en recursos humanos y creadora del Proyecto From the Inside Out.

Pone el ejemplo de que llegas tarde a la cita con tu pareja, quizá porque has estado de compras y has gastado más dinero del que le gustaría. La historia que le cuentes a tu pareja puede incluir tu viaje a la tienda, tu compra de artículos necesarios y/o tu intento de encontrar artículos necesarios y quizás que la tienda estaba abarrotada y tuviste que esperar en la cola; todo excepto el gasto excesivo que hiciste en la caja registradora.

«La cuestión es que puedes vender esto», dice MacLeod. «Conoces la tienda, lo que venden, lo abarrotada que puede estar, la ineficacia de los dependientes, etc. Cuando hablas de lo que conoces, es más fácil comprometerse con ello. Cuando te comprometes, tu oyente también lo hará»

La actitud defensiva delata que tienes algo que ocultar. Si la persona con la que hablas hace preguntas sobre tu historia, mantén las cosas ligeras, alegres y casuales.

«Si te preguntan, sonríe», dice MacLeod. «Esto te quita inmediatamente la presión y te pinta como totalmente inocente. Intenta que el oyente lo entienda: ‘No sé qué es lo que no entiendes. Ya sabes lo lentos que son los dependientes de X tienda: ¿recuerdas la vez que esperamos 15 minutos para conseguir un precio? Sacar la atención de ti y usar lo que sabes despista a tu oyente»

Inquietarse, tragar a menudo o mostrar una sensación general de tensión son algunas de las formas no verbales típicas en las que se revelan los mentirosos, según la doctora Ashley B. Hampton, psicóloga licenciada y propietaria de Psychology, Consulting, & Evaluations, LLC. ¿Y una de las formas más eficaces de controlar estos tics? La respiración constante.

«Respirar lentamente ayuda a reducir la ansiedad, lo que ayudará con las palmas sudorosas y la sensación de boca de algodón que hace que alguien trague a menudo», dice.

«Estar en el momento y centrarse en la conversación es una forma de ayudar a reducir la presión sanguínea y los ojos que recorren la habitación», añade Hampton.

Si puede mantenerse totalmente centrado en la persona con la que está hablando y sentirse presente, en lugar de distraído o preocupado, la información que transmita será mucho más congruente y creíble.

Según la experta en lenguaje corporal Patti Wood, autora de Snap: Making the Most of First Impressions and Charisma, los mentirosos habituales son propensos a cambiar de tema cuando les han pillado en una mentira o cuando la persona con la que hablan plantea dudas sobre su versión de los hechos.

«Los que dicen la verdad no abandonan la conversación hasta que convencen a la persona que creía que estaban mintiendo de que están diciendo la verdad», dice. «Los mentirosos quieren cambiar de tema y dar por terminada la conversación, diciendo: ‘No quiero hablar de ello’ o intentando cambiar de tema o distraer a la persona.»

De forma similar a lo que ocurre con el cambio de tema, los mentirosos tenderán a las simplificaciones excesivas o a las declaraciones absolutas, según Wood, que da ejemplos como «yo nunca mentiría» o «no soy ese tipo de persona», como el tipo de defensa endeble que podría escuchar de alguien que no está siendo del todo honesto. En cambio, es más probable que se perciba como honesta una respuesta más matizada sobre el tema concreto que se cuestiona.

Un buen mentiroso sólo miente como último recurso. En lugar de emitir una falsedad absoluta, responderán a una pregunta con otra pregunta. He aquí un ejemplo: Digamos que te preguntan a bocajarro sobre algún comportamiento poco recomendable, cosas que seguramente hiciste, pero que te gustaría negar. («¿Realmente te gastaste mil dólares en esas botas?»)

En lugar de decir directamente algo simple y negable como «¡de ninguna manera!», replica con algo parecido a «Vamos, ¿qué tan tonto crees que soy?». Lo más probable es que tu inquisidor abandone el tema en el acto. No querrán insultar tu inteligencia, ¿verdad?

No ofrezca ningún hecho que pueda ser fácilmente comprobado dos veces, y que se demuestre que es incorrecto, dice Bruce Hurwitz, un reclutador y consejero profesional, que da el ejemplo de afirmar que llegó tarde «debido a un accidente» cuando unas pocas preguntas o una comprobación del informe de tráfico podrían revelar que no ocurrió ningún accidente en la ruta que usted afirmó que ocurrió.

«Esa es la gracia de la mentira de ‘Mi perro se comió mis deberes'», dice. «¡Ve a demostrarlo!»

«Debes ser capaz de ‘vender’ la mentira», dice Hurwitz. «Debes hacer y mantener el contacto visual y tener una buena postura. Si miras hacia otro lado, o bajas los hombros, o te pones nervioso, eso puede interpretarse como un signo de nerviosismo o falta de confianza. La gente honesta no necesita estar nerviosa ni carece de confianza».

Así mismo, no debe hacer expresiones faciales amplias o que cambien rápidamente si quiere que le crean.

«No cambie su expresión facial», dice Hurwitz. «Si crees que la persona a la que te diriges cree tu mentira, y sonríes, eso puede delatar la mentira».

«Si la gente piensa demasiado en su mentira -si es demasiado consciente de que está mintiendo-, se convierte en una presión excesiva y se pone nerviosa, y el engaño se hace obvio», dijo a Vice News Neil Wood, antiguo policía encubierto. «Si tienes que pensar demasiado en ello, eso es lo que te delata».

En otras palabras, no es necesario hacer una tonelada de deberes sobre una marca. No hay necesidad de memorizar un centenar de declaraciones enlatadas y frases de contingencia. Simplemente, en el momento, sigue tu instinto. Si has interiorizado los consejos anteriores, las mentiras fluirán como el agua y nadie sospechará nada. Y si eso te hace sentir un poco culpable, bueno, Esta es la razón por la que mentir es bueno para ti.

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