La semana que pasé conduciendo por la enorme provincia de Terranova &Labrador estuvo llena de paisajes increíbles, paradas divertidas y un montón de momentos inesperados. Sin embargo, no sabía mucho sobre esta parte de Canadá antes de salir de casa y algunas de las peculiaridades provinciales me tomaron por sorpresa, en el buen sentido. Como una forma de compartir con ustedes lo que es la experiencia de Terranova, pensé en compartir algunos hechos extraños sobre Terranova & Labrador que creo que todo el mundo debería saber.

El nombre oficial es Terranova & Labrador – Aunque casi todo el mundo sólo llama a la provincia Terranova, eso no es del todo correcto. El nombre completo es Terranova & Labrador, cambiado en 2001 para reconocer la enorme extensión de tierra incluida dentro de sus fronteras. Aun así, sólo un pequeño porcentaje de la población de la provincia vive allí, lo que la convierte en una de las regiones más escasamente pobladas del continente.

Tiene su propio huso horario – La primera vez que me di cuenta de la extraña hora de Terranova fue mientras planeaba mi viaje. Me tomó un tiempo para finalmente darse cuenta de que no, Terranova & Labrador no está en la zona horaria del este, de hecho, tienen su propia zona horaria. Sí, la hora de Terranova está 30 minutos por delante de la hora del Atlántico y 90 minutos por delante de la hora del Este.

Marconi recibió el primer mensaje inalámbrico transatlántico en Signal Hill el 12 de diciembre de 1901 – Terranova es el punto más oriental de América del Norte y por ello ha desempeñado un papel importante en un gran número de industrias, desde la aviación hasta las comunicaciones transatlánticas. Gracias a esta peculiaridad geográfica, Marconi eligió el alto pico de St. John’s como ubicación para el primer mensaje inalámbrico enviado a través del océano.

La única forma de llegar a Terranova es por aire o por mar. Es una isla – Aunque Labrador está unido al continente canadiense, Terranova en sí es una isla, aunque muy grande. Por eso, la única forma de llegar es en ferry o en avión, siendo el avión mi elección personal.

Inspiración canina – Sí, es cierto, dos de las razas de perros más adorables del mundo llevan el nombre de las dos masas de tierra de la provincia: el enorme Terranova o Newfie, parecido a un oso, y la raza de perro más popular del mundo, el Labrador.

Los acentos entre Waterford (Irlanda) y St. John’s (Terranova) son casi idénticos. – Los habitantes de Inglaterra y, sobre todo, de Irlanda se instalaron en Terranova y, debido a la larga historia de relativo aislamiento de la provincia, no sólo se conservan las tradiciones de las islas de origen, sino también los acentos. Más de una vez durante mi viaje me sorprendió no estar en Irlanda, sino en Canadá; así de pronunciados pueden ser los acentos.

Los extraños nombres de los lugares – Con pueblos llamados Conception Bay, Heart’s Desire, Heart’s Content y sí, incluso Dildo, parece que hay un lado romántico en Terranova que debo haber pasado por alto.

País independiente – Terranova se resistió durante mucho tiempo a unirse a la Confederación Canadiense; no fue hasta 1949 cuando finalmente se unió al resto del país. Hasta entonces era una nación independiente e incluso hoy en día las banderas y los colores del país/provincia pueden verse ondeando con orgullo en casi cualquier lugar al que se vaya.

Sitios de la UNESCO – Me encantan los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO y fue con un poco de sorpresa que descubrí que Terranova &Labrador alberga cuatro sitios reconocidos: El Parque Nacional de Gros Morne, el Sitio Histórico Nacional de L’Anse aux Meadows, el Sitio Histórico Nacional de Red Bay y el recientemente añadido Mistaken Point.

Se puede viajar a Francia sin salir de la provincia. Más o menos. – En lo que es un gran ejemplo de lo extraña que era la política colonial, hay un poco de Francia situada en Terranova. San Pedro y Miquelón es una colectividad de ultramar autónoma de Francia, justo frente a la costa de la provincia y el único remanente de la antigua Nueva Francia que sigue bajo control francés.

No lo estás diciendo bien – En mi primera noche en San Juan me tomaron bajo el ala de un local y me enseñaron a pronunciar correctamente el nombre de la provincia. Aunque nuestra inclinación natural es decirlo rápidamente y que la «tierra» suene como «lind» o «lund», eso no es en absoluto correcto. En su lugar, hay una ligera pausa gutural entre «Newfound» y «land», y esta última se pronuncia como si estuviera aislada. Por tanto, la forma correcta de decir el nombre es «Terranova-tierra».

Todo el mundo vive en Terranova – Aunque la provincia abarca tanto Terranova como Labrador, un sorprendente 94% de la población vive en Terranova. John’s, la capital.

La ciudad más antigua de Norteamérica – Lo siento, Williamsburg, pero John Cabot desembarcó en Terranova en 1497 y St.

Se convirtió en el aeropuerto más concurrido del mundo – Por extraño que parezca, la remota ciudad de Gander ha desempeñado un papel increíblemente importante en la historia de la aviación, incluyendo la reclamación del aeropuerto más concurrido del mundo. Antes de la era de los reactores, los aviones utilizaban Gander como una importante parada para repostar en las rutas europeas, por lo que era muy conocida entre la élite adinerada de los años 40 y 50.

Argentia, Terranova, tiene una media de 206 días de niebla al año – Debido a su precaria posición a lo largo del Atlántico Norte, Terranova experimenta un clima extremo y frío, incluyendo mucha niebla en toda la provincia.

Los vikingos vivieron allí – Mucho antes de que Colón «descubriera» el Nuevo Mundo, los vikingos ya se habían asentado en Terranova alrededor del año 1.000. Hoy en día el lugar está inmortalizado en L’Anse aux Meadows, una colonia vikinga descubierta en la década de 1960. Y, sin embargo, los libros de texto siguen sin cambiar…