Sri Lanka es realmente fascinante y se adapta a los intereses de cualquier viajero con sus principales atracciones turísticas. La pequeña nación insular está repleta de actividades de aventura como el surf y el senderismo.

Hay varios lugares muy religiosos para los devotos de la religión, e increíbles atracciones turísticas históricas para los aficionados a la historia en Sri Lanka. Sin embargo, nadie puede discutir la increíble belleza natural de Sri Lanka. Ya sea de camino a una playa de surf perfecta, visitando un lugar histórico o en una peregrinación, la exuberante vegetación y los animales exóticos nunca están lejos.

15. Puente de los Nueve Arcos

Una de las vistas más icónicas de Sri Lanka es el Puente de los Nueve Arcos, en la pequeña ciudad montañosa de Ella. Este mirador ofrece unas vistas espectaculares de la zona circundante, formada por una verde vegetación y campos de té.

Los visitantes pueden ver cómo los trenes pasan por encima del puente mientras recorren el Demodara Loop. Construido en los primeros días de la expansión del ferrocarril en Sri Lanka, el puente es particularmente impresionante porque está hecho de cemento, piedra y ladrillo, sin el uso de ningún acero.

14. Mihintale

Mihintale es una montaña cercana a la ciudad de Anuradhapura. Su cima tiene mucho significado espiritual para la comunidad budista. Se cree que en la cima de esta montaña un monje budista llamado Mahinda se reunió con el rey Devanampiyatissa y juntos introdujeron el budismo en el país.

El monje Mahinda impresionó al rey con la tranquilidad de la doctrina budista y su naturaleza contenta y serena. Posteriormente, el Rey renunció a la guerra y se dedicó a difundir la paz por toda la nación. Hay varias estructuras religiosas e históricas impresionantes en la montaña Mihintale y sus alrededores. Cientos de peregrinos visitan el lugar cada año.

13. Unawatuna

Esta playa de arena blanca en la pequeña ciudad costera de Unawatuna es un gran lugar para relajarse. Hay una serie de operadores de snorkel y buceo en la ciudad que aprovechan la abundancia de arrecifes de coral justo al lado de la playa.

Los peces de colores y las abundantes tortugas son la norma en estas aguas. A lo largo de la playa hay un gran número de opciones gastronómicas, que acogen a los visitantes para que utilicen sus tumbonas y se relajen durante todo el día con una bebida en la mano.

12. Gal Viharaya

Los visitantes pueden encontrar Gal Viharaya en la antigua ciudad de Polonnaruwa. Gal Viharaya es un famoso sitio budista y es célebre por sus numerosas cuevas y grandes esculturas de Buda que están talladas en las paredes rocosas. Están muy bien conservadas, a pesar de haber sido elaboradas en el siglo XII.

Al lado de una de las estatuas está inscrito un código de conducta. El código, cuando se seguía, debía purificar a los monjes budistas y reunirlos bajo una misma orden. Fue creado por un rey muy famoso: El rey Parakramabahu el primero. Hoy, Gal Viharaya es uno de los lugares de peregrinación más populares de Sri Lanka.

11. Festival de Kataragama

Una de las atracciones turísticas más populares de Sri Lanka, el Festival de Kataragama tiene lugar cada año en julio o agosto y está dedicado a uno de los dioses hindúes. Tiene una duración de dos semanas y a él acude gente de todo el mundo.

El festival está repleto de desfiles de elefantes y artistas vestidos de colores. Hay innumerables danzas tradicionales que tienen lugar; con músicos, acróbatas, y los que soplan fuego alimentando la energía contagiosa del festival.

10. Parque Nacional de Udawalawe

Hay pocos lugares en el mundo donde los avistamientos de elefantes sean tan frecuentes. Sin embargo, los elefantes no son los únicos animales que se pueden ver dentro del Parque Nacional de Udawalawe; pavos reales, chacales, búfalos de agua, cocodrilos, monos y ciervos también recorren la zona.

Los safaris son más populares en las primeras horas de la mañana, cuando los animales están más activos. La biodiversidad del parque puede atribuirse a su variado paisaje; está flanqueado por cadenas montañosas al norte con humedales y ríos que abrazan las praderas y los bosques en la base de las montañas.

9. Cascadas de Ravana

Las hermosas cascadas de Ravana se utilizan para bañarse en los calurosos meses de verano. En la temporada de lluvias, el flujo de agua es excepcionalmente fuerte y es un espectáculo impresionante. Las cataratas forman parte del Santuario de Vida Silvestre de Ravana Ella, y el complejo de cuevas cercano es rico en leyendas locales.

Convenientemente situadas en la carretera principal de camino a la ciudad de Ella, las cuevas son un punto de parada habitual para los visitantes durante su viaje. Muchos monos descarados viven en los árboles de los alrededores y a menudo se les ve al lado de la carretera comiendo fruta. Sin embargo, no hay que dejar que se acerquen demasiado, ya que a veces pueden volverse demasiado amistosos con los visitantes.

8. Templo de la cueva de Dambulla

El templo de la cueva de Dambulla es un lugar sagrado del budismo. No hay que pagar entrada para acceder al templo en los días de luna llena; sin embargo, estos días son especialmente concurridos debido al significado religioso de esta fase lunar. Devotos de todo el mundo peregrinan a este lugar.

Hay más de 80 cuevas documentadas en la zona, pero las cinco más famosas están equipadas con impresionantes estatuas y pinturas. Algunas de las cuevas se remontan al año 1000 a.C., cuando los habitantes prehistóricos de Sri Lanka vivían en ellas, por lo que no es de extrañar que crearan templos en su interior en aquella época. Si piensa visitarlas, tenga en cuenta que los visitantes deben cubrirse los hombros y las piernas y quitarse los zapatos antes de entrar en el templo.

7. Mirissa

Mirissa es la escapada playera por excelencia de Sri Lanka. La hermosa y larga playa está flanqueada por altas palmeras colgantes y bordeada de modernos restaurantes y hoteles. Los restaurantes tienen comida de estilo occidental a precios de Sri Lanka. Justo al lado de la playa se encuentra Parrot Rock. Tiene una pequeña escalera que lleva a la cima y que ofrece grandes vistas del océano y la costa.

Las excursiones de un día desde Mirissa incluyen el avistamiento de ballenas, el snorkel y el surf. Weligama, a pocos kilómetros de Mirissa, es una de las mejores playas de Sri Lanka para aprender a surfear. Cuando llega la hora feliz y la noche, muchos restaurantes convierten sus locales en clubes de playa y ofrecen bebidas y música. Arugam Bay

Arugam Bay es venerada por los surfistas. Esta pequeña ciudad de la costa este de Sri Lanka encarna la quintaesencia del estilo de vida surfista relajado. La playa de surf de Main Point está a poca distancia del centro de la ciudad, pero sólo se recomienda para surfistas avanzados o intermedios.

Por otra parte, Whiskey Point o Peanut Farm son dos grandes playas de surf para surfistas principiantes e intermedios; un corto viaje en tuk-tuk le llevará allí. A menudo se pueden ver elefantes y pavos reales junto a la carretera, a las afueras de la ciudad. La franja principal de la ciudad de Arugam Bay está repleta de restaurantes y hoteles en los que se puede cenar cualquier cosa, desde el tradicional curry de Sri Lanka hasta desayunos ingleses completos.

5. Templo del Diente

El Templo del Diente es un lugar altamente sagrado. El templo contiene uno de los dientes de Buda. La leyenda cuenta que el diente fue arrebatado a Buda en su lecho de muerte y llevado de contrabando a Sri Lanka desde la India. Fue introducido de contrabando en el pelo de una princesa, después de que el reino de su padre fuera asediado.

Inmediatamente se convirtió en un objeto de gran importancia y ha sido celebrado y paseado a lo largo de la historia. Sin embargo, también se han producido muchos intentos de robar o destruir el diente. Dos veces al día se realizan pujas para celebrar la reliquia y ofrecer a los visitantes y devotos la oportunidad de echar un vistazo al diente dentro de su funda.

4. Pico de Adán

En la cima del Pico de Adán hay una huella grabada en piedra. Tiene un significado espiritual para varias religiones, pero actualmente hay un monasterio budista en la cima. Para los budistas, la huella es la de Buda; para los cristianos, la huella es la de Adán; y para los hindúes, la huella se atribuye a Shiva.

El sitio es un popular lugar de peregrinación, especialmente en las noches de luna llena. La caminata hasta la cima de la montaña para ver la huella se realiza a través de una empinada escalera de más de 5.000 escalones. El camino está flanqueado por muchos puestos de té y tiendas de comida que actúan como lugares de descanso. La mayoría de la gente comienza su caminata a las 2:30 de la madrugada para llegar a la cima a tiempo para el amanecer.

3. Fuerte de Galle

Es fácil perderse en los callejones y calles empedradas del Fuerte de Galle. Hoy la zona está llena de modernos restaurantes, hoteles, tiendas de ropa y recuerdos. Mientras tanto, los encantadores de serpientes y los músicos ambulantes se alinean en el malecón.

Sin embargo, el fuerte no siempre fue un lugar tan cosmopolita. Los portugueses construyeron un fuerte básico cuando desembarcaron por primera vez en la isla en 1505. Cuando los holandeses se hicieron con el control de Galle, introdujeron una serie de mejoras, entre las que se encuentra el enorme muro marino que todavía rodea el fuerte. El fuerte de Galle es un excelente ejemplo de lo que es la síntesis entre la arquitectura europea y la asiática.

2. El Parque Nacional de Yala

El Parque Nacional de Yala se compone de vistas hechizantes y una verdadera abundancia de vida salvaje de Sri Lanka. Tiene la mayor densidad de leopardos del mundo, por lo que las posibilidades de verlos son muy altas.

Aunque los leopardos son la principal atracción aquí, les siguen de cerca los elefantes, los osos perezosos y los cocodrilos. El parque está dividido en cinco bloques, algunos de los cuales estaban reservados a los cazadores hasta que Yala se convirtió en parque nacional en 1938. Asegúrese de sacar tiempo para visitar el centro de visitantes, muy informativo, que se encuentra a la entrada del parque y que ofrece información sobre la zona.

1. Fuerte de la Roca de Sigiriya

El Fuerte de la Roca de Sigiriya es absolutamente impresionante. Las paredes de roca se elevan 200 metros desde el suelo, para dar paso a una meseta plana en su cima. Hay escaleras empinadas para llegar a la cima y muchos frescos para maravillarse en el camino. En la cima se encuentran los restos de una antigua civilización, incluyendo reliquias de un palacio y un monasterio.

Habría sido necesario un verdadero ingenio de ingeniería para construir una estructura a esta altura hace tantos siglos. Alrededor de la fortaleza rocosa hay muchas cuevas y jardines importantes; impresionantemente, son algunos de los primeros jardines paisajísticos del mundo.