¿Tus ovejas van a parir? ¿Está usted preparado? Aquí hay 12 cosas a tener en cuenta.

Palabras: Nadene Hall

Actualización sobre minerales
Si vive en una zona propensa a las deficiencias minerales, hable con su veterinario. Las ovejas deficientes en selenio pueden recibir una inyección dos semanas antes del parto, mientras que los animales bajos en yodo también pueden beneficiarse de un suplemento.

Mal momento
Parece que a las ovejas les gusta parir cuando hace mal tiempo, en lo alto de una ladera empinada; es la forma que tiene la naturaleza de ayudarlas a protegerse al darles una buena visión de cualquier peligro inminente. Sin embargo, esto significa que los corderos pueden perderse fácilmente a ambos lados de la pendiente, por lo que hay que tenerlo en cuenta a la hora de seleccionar los prados para las ovejas que están a punto de parir.

NO MOVER
Si es usted nuevo en la tenencia de ovejas y está preocupado por el inminente parto, la regla número uno es: no mover a una oveja de parto si no es necesario. Cuando rompe aguas, la oveja utiliza el olor para anclarse en ese lugar. Si tratas de moverla a un lugar más protegido y «sensato», la oveja arriesgará su vida para volver a ese olor. Cuanto menos estrés tenga la oveja en ese momento, menos probable será que abandone a sus corderos. Este instinto es tan fuerte que la oveja suele permanecer cerca de él durante un par de días después del parto.

Por qué mueren los corderos
Las investigaciones han demostrado que las principales razones de la muerte de los corderos son la distocia (parto difícil), la inanición/exposición, el amnios sobre la nariz, la rotura de órganos y las enfermedades. Un estudio reciente de AgResearch ha mostrado que la tasa media de mortalidad desde el nacimiento hasta el destete era del 14% en los solteros, del 16% en los gemelos y del 29% en los trillizos. La principal causa de muerte de corderos, desde que la oveja entra en parto hasta que el cordero tiene tres días de edad, es la distocia. La tasa de mortalidad aumenta si la oveja es portadora de gemelos o trillizos.
AMOR DE MADRE
Las ovejas jóvenes no suelen tener un instinto maternal tan fuerte como las mayores, aunque algunas razas son madres naturales desde el principio. Si una oveja tiene su bebé y luego se aleja como si nada hubiera pasado, a menudo basta con ponerla en un corral con su cordero para que se dé cuenta de que debe ser madre. Si la madre sigue necesitando ayuda, pruebe a frotar el cordero mojado en su nariz y a empujar el trasero del cordero para que se acerque a la ubre (la oveja se acerca al cordero con la nariz, por lo que suele funcionar mejor que tirar de él). Hacer cosquillas en el trasero del cordero cuando tiene la teta en la boca suele ser suficiente para que mame. Si la cola se mueve o el vientre se mueve hacia adentro y hacia afuera, usted puede estar bastante satisfecho de que se está alimentando.

¿PUEDE USTED ELEGIR LA HORA DEL DÍA?
¿No sería genial si pudiera elegir la hora del día en que sus ovejas paren? Se acabaron las comprobaciones a medianoche. Los experimentos realizados en EE.UU. han demostrado que es posible influir en la hora del día a la que una oveja decide parir. El sistema funciona así: al principio de la gestación, establezca una hora determinada del día para alimentar a sus ovejas. Una alimentación constante a media mañana, seguida de pocos estímulos nocturnos (sin ruido, sin luces brillantes) parece animar a las ovejas a parir durante el día. El truco es que, en este experimento realizado por investigadores estadounidenses, los rebaños pudieron encerrarse en una zona protegida durante la noche.

Una buena alimentación
Una oveja bien alimentada antes del parto tendrá más calostro, más leche, corderos más fuertes y se vinculará mejor con su cordero. También es menos probable que sufra de enfermedad del sueño. AgResearch ha descubierto que las ovejas que paren un solo cordero necesitan un 29% más de alimento de lo normal, y un 70% más de lo normal en el caso de una oveja con trillizos.

TOXEMIA DEL EMBARAZO
Si observa que una oveja preñada se retrasa con respecto a sus compañeras de prado, camina de forma inestable, rechina los dientes y orina con frecuencia, debe sospechar que se trata de una toxemia del embarazo, una de las afecciones más comunes en las ovejas preñadas. Suele afectar a ovejas muy delgadas, muy gordas o a ovejas viejas que tienen más de un cordero. Indica una deficiencia dietética y la oveja necesitará un tratamiento rápido. Hable siempre con su veterinario si no está seguro.

Fiebre de la leche
Los corderos exigen mucho a su madre y la fiebre de la leche puede ser a menudo el resultado. Una oveja dejará de comer, tendrá las orejas frías, se pondrá rígida, a veces se caerá y será incapaz de volver a levantarse y entonces puede tener hinchazón. Habla con tu veterinario para saber cuál es el mejor tratamiento que puedes utilizar; es posible que tengas algo a mano para tratar cualquier caso que te encuentres. Si está abatida, apóyela entre dos fardos de heno para que los gases no se acumulen en su intestino.

SIGNOS DE PARTO INMINENTE
Cada oveja es diferente. El vientre puede parecer caído, pueden alejarse para estar solas, algunas dejan de comer, una ubre puede aparecer de repente. Algunas ovejas dan zarpazos en el suelo y se mueven inquietas. Sin embargo, algunas ovejas no mostraran ningun signo en absoluto.
¿QUÉ PUEDES HACER PARA AYUDAR?
Normalmente, lo mejor es no hacer nada – deja que tus ovejas se pongan a trabajar y recuerda que la paciencia es una virtud. Eso no quiere decir que no deba revisar a sus ovejas con frecuencia. Si una oveja ha parido con facilidad y todo parece estar bien, deberías verla empezar a limpiar a su cordero y darle de comer. Si puedes, corta el cordón umbilical (deja unos 2-3 cm colgando), límpialo con yodo y comprueba que la madre está dando leche; si puedes, toca un pezón para asegurarte de que la cera del extremo se ha caído. Obviamente, cuanto más domesticada esté su oveja, más podrá hacer estas cosas sin estresarla a ella o a su cordero.
REYENTES
A menudo basta con animar a un cordero a alimentarse de su madre para que lo acepte. Si puedes ayudar al cordero a hacerlo durante uno o dos días, la madre a menudo detectará el olor de su leche en el cordero y en sus excrementos y lo aceptará. Otros trucos incluyen usar algo que huela mal en la nariz de la madre y del cordero, por ejemplo, canela. Puedes probar a llevar un perro a la zona; a menudo el instinto maternal se activa automáticamente. Pero hay algunas ovejas que simplemente no entran en el juego. Si nada más funciona, asegúrate de que estás preparada para dar el biberón. Es importante conseguir que la primera alimentación de calostro en la garganta del cordero en el momento en que es cuatro horas de edad, por lo que si la mamá no lo acepta, la leche de algunos de ellos o utilizar su suministro de emergencia.

ESENCIALES DEL DESALOJO
– tijeras quirúrgicas
– yodo
– toallas secas
– un corral limpio y seco para cualquiera que necesite cuidados de emergencia
– un biberón, tetina y suministro de calostro de emergencia
– un secador de pelo y/o una lámpara de calor y/o una vieja manta eléctrica
– un tratamiento de glucosa y un alimentador de tubo para su administración
– guantes hasta los hombros y lubricante

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Este artículo apareció por primera vez en la revista NZ Lifestyle Block.