10 expatriados comparten sus mayores errores después de mudarse a París
Las historias reales de mudarse a la capital francesa nunca son como las películas (o Instagram) te hacen creer. Acabo de celebrar mi «aniversario de París» y cuando pienso en la primera vez que llegué aquí, quiero reírme de lo ingenua que era. Cómo me gustaría que hubiera habido una guía, o alguien con experiencia que me aconsejara sobre lo que me esperaba.
Así que pedí a mis amigos expatriados que compartieran sus mayores errores, lecciones y conceptos erróneos después de llegar a París. Puedes vivir y aprender, o puedes tomarlo de estos extranjeros que han «estado allí, hecho eso» antes que tú.
Rosie McCarthy de «Not Even French» – neozelandesa, se mudó a París en 2013
Ver este post en Instagram«¡Una gran lección aprendida para mí al venir a París es que debería haberme tomado el tiempo para aprender los errores tan comunes que uno puede cometer en francés y que pueden ser extremadamente vergonzosos en el contexto equivocado! Me equivoqué varias veces al decirle a la gente lo caliente que me sentía (je suis chaude en lugar de j’ai chaud). Cuando intentaba decirle a una colega que era muy buena en algo, le dije accidentalmente que era buena en la cama (¡wow tu es bonne! en lugar de tu es forte/douée) y, mientras masticaba una manzana, incluso le pregunté a mi francés si quería un pene (¿tu veux une bite?) delante de un grupo de amigos con los que me reunía por primera vez.
Otra gran lección es que «no» no siempre significa «no» y a veces hay que luchar por lo que se quiere. Cuando llegué por primera vez, aceptaba a regañadientes que los empleados de correos de La Poste no pudieran encontrar el paquete de cumpleaños que había enviado mi madre (aunque el número de seguimiento decía que estaba allí). Ahora, me presentaré alegremente de la forma más asertiva posible y seguiré presionando hasta que oiga que el «ce n’est pas possible» se convierta en «ce n’est pas moi qui décide» y luego el ganador «je vais voir ce qu’on peut faire». ¡Aquí la resiliencia lo es todo!»Lindsey Tramuta de «Lost in Cheeseland» y autora de «The New Paris» – estadounidense, se mudó a París en 2006
Ver este post en Instagram«Creo que la lección más importante que aprendí, y bastante rápido, fue que no eran los parisinos los que debían adaptarse a mí, sino yo a ellos y a los matices de vivir en París. Era muy joven e ingenua, como muchos estadounidenses que viajan al extranjero y se convencen de que la falta de comodidad en la vida cotidiana -horarios cortos de las tiendas, falta de disponibilidad de algunos productos, supermercados abarrotados con un solo cajero trabajando, servicios de entrega- era un símbolo de una cultura ineficiente y atrasada. Ahora está claro que Estados Unidos se enorgullece de la comodidad gratuita por encima de todo (¡capitalismo tardío! ¡Gane dinero cuando y como pueda!) y las pocas ineficiencias que persisten en París ejemplifican su humanidad. La mejora viene en diferentes formas y no es por tener tiendas abiertas las 24 horas del día.»
Erin Ogunkeye, estadounidense, vivió en París durante la universidad y se mudó permanentemente en 2013
«Poco a poco me fui enterando de la relativa inflexibilidad del mercado laboral aquí en comparación con Estados Unidos. En mi país, creo que la gente está menos limitada por sus estudios que aquí en Francia. En Francia, si estudias periodismo, es para trabajar como periodista. Si estudias Derecho, es para ser jurista o abogado… y así sucesivamente. En Estados Unidos, siempre me habían dicho que eligiera mi carrera en función de mis intereses y pasiones, y que las oportunidades de trabajo surgirían por sí solas. Aquí no es así. Es relativamente difícil encontrar una carrera fuera de las materias que has estudiado en la escuela.
Otro gran error que tuve se refiere específicamente a ser un expatriado afroamericano. Me mudé aquí con la suposición -quizás el mito- de que Francia estaba mucho más avanzada en términos de relaciones raciales y de apertura para discutirlas que Estados Unidos. La realidad, por supuesto, es mucho más matizada. Y para la gente para la que esto es importante, es difícil encontrar médicos, dermatólogos, peluqueros u otros profesionales de color negros.»Sara Lieberman – escritora estadounidense, se mudó a París en 2014
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«Como mujer soltera, que al visitar París como turista tuvo mucha suerte en la lujuria, me sorprendió descubrir lo difícil que sería tener una cita real aquí. Olvídate de la barrera del idioma y del cambio generacional/social en las tácticas de las citas (Tinder/Happn/Bumble, etc.), el verdadero desafío fue tratar de descifrar las intenciones del hombre francés. Para empezar -y esto es algo que mencioné en un artículo que escribí para The Cut-, te sugerirán antes quedar en el metro que en un bar concreto. Y luego, en el extremo opuesto, pueden sugerirte que vayas a su casa a cenar o a tomar una copa. Lo primero no se considera perezoso y lo segundo no se considera agresivo. Simplemente lo es.
¿Sabes qué más es «normal»? Convertirse en un elemento tan pronto como te besan, lo que puede suceder sin ninguna señal de advertencia o sentimientos después de sólo una o dos citas (reunión en el metro, cita en el bar, comida casera, ¡lo que sea!). Por desgracia, no he salido con un francés el tiempo suficiente (todavía) para profundizar mucho más -y el jurado aún no sabe si lo haré alguna vez-, pero definitivamente me di cuenta de que salir con alguien es igual de difícil en cualquier parte del mundo en la que te encuentres y aprender a aceptar el «por qué» es parte del encanto.»Fraser Jackson – Británico, se mudó a París en 2013
«Mudarse a París, especialmente como persona soltera que no conoce a nadie todavía, puede ser una situación muy estresante. Intentar conocer gente nueva puede ser difícil, especialmente si no hablas realmente el idioma. Por eso es muy fácil caer en la típica trampa del «expatriado» de entrar en pánico y convertirse en profesor de inglés o trabajar en un bar. Si esto ocurre y no es lo que quieres hacer, sigue adelante. Construye una red de amigos y luego céntrate en conseguir el trabajo de tus sueños.
¿Pero lo más importante que aprendí en París? Valorar siempre el lujo que supone un baño privado DENTRO de tu apartamento.»Lamis – Consultora de Asuntos Internacionales, se mudó a París en 2013
«Recuerdo que tenía esta idea de que París sería un lugar fácil para hacer amigos y tener una gran vida social en la que tienes un grupo de amigos con los que disfrutar de los cafés parisinos. Pero acabé teniendo muchos amigos expatriados, y después de seis años sólo tengo dos amigos franceses que conocí en París y son muy internacionales ya que ambos vivían en el extranjero.
Una última cosa que me gustaría saber antes de mudarme aquí es que no todas las baguettes son iguales – ¡lo que buscas es una tradición de baguettes!»Rachel – Americana, se mudó a París en 2004
«Lo que fue realmente difícil para mí en mis primeros años aquí fue hacer amistades con mujeres francesas. Formar estas relaciones es muy diferente que con las mujeres americanas, que son más abiertas. Las mujeres francesas pueden parecer frías a veces, pero simplemente son más reservadas y no bajan la guardia fácilmente».
Una de mis mejores amigas ahora me encontró demasiado americano cuando me conoció, y tomó mucho tiempo de desarrollar lentamente nuestra amistad para llegar al punto donde estamos ahora. No te entusiasmes demasiado al principio y esperes que las amistades hagan clic y se vuelvan súper cercanas súper rápido de la forma en que pueden con los estadounidenses donde estás compartiendo y confiando rápidamente. Yo diría que hacen falta cinco años para que alguien te considere un amigo íntimo y cercano aquí. Todavía funciono de manera diferente en mis amistades con amigas francesas que con mis amigas americanas.»
Frank Adrian Barron alias «Cake Boy Paris» – estadounidense, se mudó a París en 2011
Ver este post en Instagram«¡Diría que mi mayor error personal al mudarme a París era que sería simplemente una experiencia a corto plazo! Acabamos de celebrar nuestro 8º «Paris-versario» y eso es porque París mima a sus habitantes con belleza y mucha mantequilla!»
Alison Sargent – estadounidense, se mudó a París en 2013
«No te tomes como algo personal si la gente te habla en inglés. Yo solía ser muy sensible a que la gente cambiara al inglés en el momento en que percibían mi acento o se enteraban de que era estadounidense. Lo sentía como un insulto a mi francés y como un recordatorio de que era una extranjera. Pero una vez que viví en París durante varios años y esto seguía ocurriendo de vez en cuando, me di cuenta de que cuando la gente habla en inglés con extranjeros que hablan francés casi siempre tiene más que ver con ellos. A veces quieren presumir, a veces es un juego de poder, y a veces simplemente están tratando de conectar genuinamente. (¡Y a veces ellos mismos proceden de países como Afganistán o Sri Lanka, donde hablan más inglés que francés!) Puede resultar molesto, pero debes saber que nos pasa a todos y que no es necesariamente un comentario sobre tu francés o tu derecho a llamar a París tu hogar.
Y como nota práctica, no utilice nunca los números de cerrajeros o fontaneros que aparecen en los folletos que le pondrán en el buzón. Los servicios de reparación a domicilio fraudulentos son un gran problema».Ahora que has escuchado a mis amigos, ¡compartiré mis propios consejos!
Charli James de «¿Soy ya francés?» – Estadounidense, se mudó a París en 2017
Ver este post en InstagramSiempre le digo a la gente que es tan importante manejar las expectativas cuando se muda a París: por lo rápido que será tu proceso de adaptación y del idioma, y por cómo será realmente la vida en París. Si vas pensando que todo serán baguettes y vino en la terraza, y que hablarás francés con fluidez en tres meses, te estás preparando para una gran decepción. Pero si empiezas sabiendo que habrá días realmente difíciles además de los maravillosos, estarás más preparado emocionalmente y los momentos difíciles no te escocerán tanto.
Pensé que me había preparado lo suficiente, y que vivir en Nueva York me había hecho resistente a casi todo lo que París pudiera lanzarme. Pero todavía hay días en los que lloro porque no puedo expresarme correctamente en francés, o echo de menos a mis amigos de Estados Unidos. Es más fácil después del primer año y he aprendido a no tomarme tan a pecho los errores. Es cierto que París merece la pena y no cambiaría mi decisión de mudarme aquí, pero la ciudad no siempre te facilita el proceso.
Si buscas más consejos para adaptarte a la vida en Francia, tengo muchos más consejos aquí: Integración del cónyuge expatriado: Adaptarse con éxito al extranjero con tu pareja