La Sociedad Americana de Senderismo ha publicado un informe de 28 páginas sobre el «estado de los senderos», un resumen exhaustivo de la situación actual del senderismo y de su evolución en los últimos 50 años. Merece la pena leer el informe completo, pero aquí hay 10 conclusiones interesantes:

1. Desde la creación del Sistema Nacional de Senderos en 1965, el kilometraje total de senderos en terrenos federales ha aumentado de 88.000 millas a 193.500 millas. En los terrenos estatales, el número ha aumentado de 15.000 millas a 42.500 millas.

2. 35 millones de estadounidenses hicieron senderismo de día en 2013, frente a 30 millones en 2006.

3. 9 millones de estadounidenses fueron de mochileros en 2013, frente a los 7 millones de 2006.

4. Los voluntarios realizaron 1,2 millones de horas de mantenimiento y gestión de senderos para el Servicio Forestal en 2012, por un valor estimado de unos 26 millones de dólares. En 2014, se donaron más de 1 millón de horas para el mantenimiento de los Senderos Escénicos e Históricos Nacionales, por un valor de 24 millones de dólares.

5. Más de 21.800 voluntarios participaron en 439 proyectos de senderos en el Día Nacional de los Senderos en 2014.

6. El sector de las actividades recreativas al aire libre creció aproximadamente un 5% anual entre 2005 y 2011 a pesar de la atonía económica nacional.

7. En 2012, los consumidores gastaron 646.000 millones de dólares en actividades recreativas al aire libre en Estados Unidos. Si se tiene en cuenta la actividad económica total, esa cifra se eleva a 1,6 billones de dólares y se calcula que proporciona 12 millones de puestos de trabajo.

8. Para 2060, se prevé que el senderismo diurno tenga la mayor tasa de crecimiento de adultos de todas las actividades recreativas al aire libre.

9. El Sendero de los Apalaches recibe unos 2 millones de visitas recreativas al año.

10. En 2008, la disponibilidad de los senderos fue la principal amenidad entre los posibles compradores de viviendas, superando a aspectos como la seguridad, los campos de golf, los parques y el acceso a las tiendas.

Lee más: Sociedad Americana de Senderismo