En esta época del año, siempre tengo la depresión de la vuelta al cole. No, ojo, porque tenga que volver a estudiar, sino porque otros lo hacen y yo tengo que seguir siendo un adulto empleado, al menos de momento. Lo sé, lo sé, soy un empollón. Lo que sea. De vez en cuando, me gusta hurgar en los catálogos de cursos de la universidad para ver qué tipo de clases de literatura ofrecen las universidades estos días. Este año he ido un poco más allá, buscando programas completos (o incluso sólo listas de libros) cuando he podido, para ver qué es exactamente lo que los chicos están leyendo este semestre en algunos de los mejores colegios y universidades de Estados Unidos. Esto no calmó mi enfermedad escolar, pero me dio algunas buenas ideas para mis propios planes de lectura para el otoño.

NB: Aunque encontré cientos de clases que parecían increíbles, me limité aquí a los cursos con programas (o al menos una lista de libros) disponibles públicamente, que eran menos de lo que se pensaba, y dependían mucho del sistema en línea de la escuela en cuestión. A continuación, diez clases que se imparten este otoño y que me gustaría poder tomar, y los libros que necesitarás para leerlos. Haz clic en el título del curso para ver el programa completo o la descripción.

Futuras, Universidad de Stanford
Instruida por la profesora Michaela Bronstein

Descripción del curso: Los estudios literarios han contado durante mucho tiempo con una amplia gama de métodos para teorizar el pasado. En los últimos años, los estudiosos han comenzado a teorizar el futuro con la misma energía. Pero, ¿de qué hablamos cuando hablamos del futuro? ¿De los acontecimientos que podrían ocurrir, de la forma en que el pensamiento del futuro afecta a nuestras acciones actuales, o de algo más? Debatiremos sobre los futuros queer, el afrofuturismo, la futuridad ecológica, los futuros revolucionarios, la recepción y los futuros de los textos, y mucho más.

Textos seleccionados:

Lee Edelman, No Future
José Muñoz, Cruising Utopia
Amiri Baraka, The Slave
Octavia Butler, Parable of the Sower and Parable of the Talents
Joseph Conrad, Bajo los ojos del Oeste
Nadine Gordimer, La gente de julio
James Joyce, Retrato del artista como joven
David Mitchell, El atlas de las nubes
Anne Washburn, Mr. Burns

Temas especiales: Ciencia ficción negra, UC Berkeley
Instruido por el profesor Namwali Serpell

Descripción del curso: Este curso aborda dos géneros -la ficción negra y la ciencia ficción- en su punto de intersección, que a veces se denomina afrofuturismo. El término paraguas «ficción negra» incluirá textos que surgen y especulan sobre la experiencia afroamericana. La categoría «ciencia ficción» incluirá textos que especulan sobre mundos alternativos, cósmicos, distópicos y futuros. Los conceptos que se solapan -y se transforman mutuamente- serán: genética, raza, diáspora, mestizaje, doble conciencia, tecnología, ecología, biología, lenguaje, historia, futuridad, espacio (interior y exterior) y, por supuesto, el alienígena. Tendremos en cuenta cuentos, novelas, novelas gráficas, cómics, películas, música y clips de televisión.

Lista de libros:

Octavia Butler, Dawn
Samuel R. Delany, Babel-17
Damian Duffy, Kindred: A Graphic Novel
Mat Johnson, Pym
Victor LaValle, Destroyer
Kiese Laymon, Long Division
H.P. Lovecraft, The Narrative of Arthur Gordon Pym
George Schuyler, Black No More

Literaturas maravillosas del Cercano Oriente, Universidad de Cornell
Instruida por la profesora Deborah A. Starr

Descripción del curso: Este curso examina el rico y diverso patrimonio literario de Oriente Próximo. Leeremos una selección de textos influyentes y maravillosos desde la antigüedad hasta los tiempos modernos, abarcando geográficamente desde la península ibérica hasta Irán. Seguiremos tres hilos conductores: los mitos de la creación y la destrucción, las narraciones de viajes y la poesía de amor y devoción. Leeremos y discutiremos juntos obras antiguas como la «Epopeya de Gilgamesh» y el «Cantar de los Cantares», así como selecciones de obras medievales como los «Viajes» de Ibn Battuta, el «Shahnameh» de Ferdowsi, la poesía de Yehuda HaLevi y Las mil y una noches. La unidad moderna incluirá obras del Premio Nobel egipcio Naguib Mahfouz. Los estudiantes también tendrán la oportunidad de investigar y analizar materiales de fuentes primarias en las colecciones de Cornell Rare Books and Manuscript Collection, y el Johnson Art Museum. Todo el material está traducido al inglés.

Textos requeridos:

Stephanie Dalley, ed., Myths from Mesopotamia: La creación, el diluvio, Gilgamesh y otros
La nueva Biblia anotada de Oxford
San Agustín, Confesiones
El Corán (traducido por Abdel Haleem)
Las mil y una noches (traducido por N. J. Dawood)
Abdolqasem Ferdowsi, Rostam: Cuentos de amor y guerra del Shahnameh
Los viajes de Ibn Battuta (trans. Tim Mackintosh-Smith)
Naguib Mahfouz, Las mil y una noches

Maravilla, Williams College
Instruido por el profesor Christopher L. Pye

Descripción del curso: Tendemos a imaginar el «asombro» como una respuesta ingenua, de ojos abiertos, algo muy distinto al acto frío y sofisticado del análisis crítico. En esta clase de debate, consideraremos el asombro como un concepto eminentemente analizable, pero que plantea preguntas provocadoras sobre la naturaleza y los límites de nuestras propias formas, claramente modernas, de compromiso crítico. El curso examina tres encarnaciones históricas del «asombro», cada una de las cuales implica complejas relaciones entre los ámbitos estético, filosófico y social: la tradición renacentista sobre el asombro y lo maravilloso; el análisis del siglo XVIII sobre lo sublime; y los relatos del siglo XX sobre la cultura del espectáculo. Tendremos en cuenta a escritores como Shakespeare, Sir Thomas Browne, Wordsworth, Borges y W.G. Sebald (todos maravillosos); pintores como Leonardo y Vermeer, la fotografía de Andreas Gursky y Thomas Struth; películas como Metrópolis de Lang y Blade Runner de Scott; y escritores críticos o filosóficos, como Aristóteles, Descartes, Kant y Walter Benjamin.

Textos obligatorios:

W.G. Sebald, Los anillos de Saturno
William Shakespeare, El cuento de invierno
Rem Koolhaas, Delirious New York: A Retroactive Manifesto for Manhattan
Natalie Zemon Davs, The Return of Martin Guerre

Pleasure, Power and Profit: Race and Sexualities in a Global Era, Princeton University
Instruida por la profesora Anne McClintock

Descripción del curso: Pleasure Power and Profit explora las formas íntimas en que las sexualidades y la raza se entrelazan en la cultura contemporánea, históricamente, y en nuestras propias vidas. ¿Por qué las cuestiones sobre la sexualidad y la raza son algunos de los temas más controvertidos, convincentes y a menudo tabúes de nuestro tiempo? Explorando las películas, la cultura popular, las novelas, las redes sociales y la teoría, abordamos temas como: la raza, el género y el imperio; el fetichismo, la Barbie, los vampiros y los zombis; el trabajo sexual y la pornografía; el matrimonio y la monogamia; las sexualidades queer; y las estrategias de empoderamiento social como: Black Lives Matter, el nuevo feminismo universitario y los movimientos globales contra la violencia sexual y de género.

Lista de lecturas de ejemplo:

Thomas Laqueur, Making Sex
Jessica Valenti, Sex Object
Linda Williams, Porn Studies
Frederique Delacoste, Sex Work: Writings by Women in the Sex Industry
Jean Rhys, Wide Sargasso Sea
Claudia Rankine, Citizen

America’s Queer Canon: from Melville to Moonlight, Harvard University
Instruido por Kathryn Roberts

Descripción del curso: Este curso examina una serie de obras del canon estadounidense que abordan temas relacionados con el deseo del mismo sexo, la identidad homosexual y transgénero, y otras relaciones «queer». Las cuestiones en torno a las normas sexuales han sido fundamentales en la literatura estadounidense desde sus inicios, pero el curso se centrará en textos de la segunda mitad del siglo XIX hasta los más contemporáneos. Con la ayuda de teóricos e historiadores sociales queer, prestaremos mucha atención a cómo los cambiantes discursos legales, médicos y religiosos dan forma a la expresión literaria queer, y cómo los escritores queer han cambiado la cultura. Los autores incluyen a Melville, James, Cather, Larsen, Baldwin, Lorde, Bechdel y Nelson.

Textos requeridos:

Audre Lorde, Zami: Una nueva ortografía de mi nombre
Larry Kramer, El corazón normal
Willa Cather, La muerte viene por el arzobispo
James Baldwin, Otro país
Walt Whitman, Hojas de hierba
Nella Larsen, Pasando
Dennis Cooper, Putas
Henry David Thoreau, Walden
James Baldwin, La habitación de Giovanni
Tony Kushner, Angels in America
Gertrude Stein, Tender Buttons
Heran Melville, Billy Budd, Bartleby, and Other Stories
Maggie Nelson, The Argonauts

Black Women Writers, University of Florida
Instruido por la profesora Debra Walker King

Descripción del curso: Este curso examina las posiciones de sujeto de las mujeres afroamericanas dentro del contexto social y político de los Estados Unidos, centrándose sobre todo en las representaciones contemporáneas de la mujer cautiva y del cuerpo. Como una investigación generada por cuestiones feministas en la erudición literaria, explora las siguientes cuestiones. Si parte de la praxis y la epistemología feministas contemporáneas se basan en las nociones de «libertad», «individualidad» y libertad del cuerpo para «trabajar», profundamente implicadas en el auge del capitalismo moderno, ¿qué lagunas deben sacarse a la luz para que este discurso logre una articulación más amplia? ¿Dónde están los puntos de conversión y exclusión entre el mujerismo y el feminismo? ¿Qué configuraciones culturales se derivan (y podrían derivarse) de un punto de vista ampliado en relación con la cultura-trabajo y el aprendizaje cultural de las mujeres negras en la actualidad? ¿Qué espacios ocupan los cuerpos de las mujeres negras en el contrato simbólico? ¿En qué medida los textos estudiados articulan una perspectiva feminista/mujerista negra? En qué aspectos se quedan cortos?

Lista de libros:

Sonia Sánchez, Morning Haiku
Sherley Anne Williams, Dessa Rose
Toni Cade Bambara, The Salt Eaters
Gayl Jones, Eva’s Man
Gloria Naylor, Linden Hills
Octavia Butler, Kindred
Nisi Shawl, Everfair: A Novel

Introducción a la literatura y la cultura latinas-Mundos literarios latinos, Universidad de Princeton
Instruida por la profesora Christina A. Leon

Descripción del curso: Las latinas han estado presentes durante mucho tiempo en la historia de los Estados Unidos. Sin embargo, los titulares de los medios de comunicación contemporáneos a menudo informan de un creciente, y a menudo alarmista, «oscurecimiento» de América. Estos titulares a menudo se basan en estereotipos de las latinas, convirtiéndolas en una categoría de identidad estática y falsamente unificada. Examinaremos la literatura y el arte de las mujeres latinas para observar cómo estos titulares dejan de lado muchas historias. Al observar las narrativas latinas, consideraremos la singularidad de cada pieza en relación con el lugar, la historia y el género. Se prestará atención a cómo estas piezas estéticas realizan modos de resistencia.

Las lecturas requeridas:

Cristina García, Soñar en cubano
María Irene Fornes, Fefu y sus amigos
Yuri Herrera, Señales que preceden al fin del mundo (trans. Lisa Dillman)
Dolores Dorantes, Estilo (trans. Jen Hofer)
Cristina Henríquez, El libro de los americanos desconocidos
Junot Díaz, La breve y maravillosa vida de Óscar Wao
Luis Alberto Urrea, El museo del agua
Giannina Braschi, Estados Unidos del Plátano
Justin Torres, Nosotros los animales

Literatura fronteriza, Northwestern University
Instruida por el profesor John Alba Cutler

Descripción de la clase: La frontera entre México y Estados Unidos ha sido el lugar de un intenso conflicto cultural desde mediados del siglo XIX. Marca tanto la conexión como la división entre dos naciones, y muchas de nuestras conversaciones más tensas se refieren a si la frontera debe ser un puente o un muro. Como punto de entrada a estas conversaciones, este curso examinará la literatura y el cine centrados en la frontera entre Estados Unidos y México. Los estudiantes se familiarizarán con la historia de la frontera, comenzando con el Tratado de Guadalupe-Hidalgo en 1848 y extendiéndose a través del TLCAN y hasta el clima político actual. Juntos consideraremos cómo la frontera se ha convertido en un sitio tan potente para la creación de mitos contemporáneos, un punto de inflamación para las ansiedades sobre la raza, el trabajo, el género y la sexualidad.

Lectura obligatoria:

Gloria Anzaldúa, Borderlands / La Frontera
Sandra Cisneros, Woman Hollering Creek
Cormac McCarthy, The Crossing
Carlos Fuentes, The Crystal Frontier
Juan Felipe Herrera, 187 razones por las que los mexicanos no pueden cruzar la frontera
Carmen Boullosa, Texas

Lenguaje, identidad, poder, Universidad de Princeton
Impartido por el profesor Serguei A. Oushakine

Descripción del curso: El lenguaje determina nuestras capacidades expresivas, representa nuestras identidades y nos conecta con los demás a través de diversas plataformas y culturas.Este curso introduce enfoques clásicos y contemporáneos para el estudio del lenguaje, centrándose en tres áreas principales: 1) el lenguaje como sistema de reglas y normas («estructura»), 2) el lenguaje como mecanismo simbólico a través del cual los individuos y los grupos marcan su presencia («identidad») y 3) el lenguaje como medio de comunicación («signo»). Además de esto, el curso examina diversas formas a través de las cuales el lenguaje moldea nuestro yo individual: desde la organización de los sueños y deseos hasta la configuración de las autobiografías.

Lista de lecturas de ejemplo:

Aristóteles, Retórica
Sigmund Freud, Los chistes y su relación con el inconsciente
Roland Barthes, El imperio de los signos
Judith Butler, Excitable Speech: Una política de lo performativo
Pierre Bourdieu, Lenguaje y poder simbólico
George Lakoff; Mark Johnson, Metaphors We Live By