Visitar el Gran Cañón es la única cosa que la mayoría de los aventureros al aire libre tienen en común en sus listas de cosas por hacer. Las majestuosas vistas y el impresionante paisaje natural son un espectáculo para la vista, sin duda, pero un aspecto de la visita que recibe menos atención de la que debería es la abundante selección de fauna que vive en la zona. Algunas de las criaturas que viven allí son bastante exclusivas de la región, así que ¡mantén los ojos bien abiertos para estas impresionantes criaturas!

1) La Cola de Anillo

La Cola de Anillo es un adorable mamífero que es casi irreconocible para la mayoría de la gente ya que rara vez sale durante el día. Cazadores nocturnos, estos atareados animalitos son tímidos y tratan de mantenerse alejados de la gente siempre que sea posible para evitar ser atrapados o acosados. Les gustan los lugares áridos y secos, por lo que el Gran Cañón es un hogar maravilloso para estos seres felinos. Comen animales más pequeños, pero no son agresivos y a menudo se les confunde con lémures, que no son nativos de Norteamérica.

2) Murciélagos

Hay 22 especies diferentes de murciélagos que habitan la zona del Gran Cañón. Todos son únicos, pero una cosa es cierta: todos ellos ayudan a controlar una población de mosquitos y otros bichos que, de otro modo, harían incómoda la visita a la zona por la noche. A menudo se les confunde con las aves, pero son mucho más numerosos que éstas en la mayoría de los casos. Los murciélagos pueden dormir en cuevas cómodamente con hasta un millón de miembros de su familia más cercana y aun así llenarse de más de medio kilo de insectos por noche.

3) Ardilla de Abert

Este pequeño amigo lleva el nombre de John Abert y tiene un tipo de mechón único en las orejas que lo diferencia de otras especies de ardillas comunes en Estados Unidos. Es nativa del suroeste, por lo que seguro que verá al menos una si visita la región del Gran Cañón. Se sabe que comen cortezas, bayas, brotes y, a veces, incluso carroña, pero son tímidas y tienden a mantenerse alejadas de los humanos siempre que sea posible. Su comportamiento juguetón suele atraer la admiración y la atención de muchos turistas.

4) Ovejas cimarronas

Las ovejas cimarronas son un animal bastante común en la zona del Gran Cañón. Estos grandes mamíferos suelen permanecer con su rebaño a menos que estén enfermos o sean protectores de sus crías. Como son vegetarianos, se alimentan de plantas y pastan en las laderas de los escarpados acantilados, dondequiera que puedan agarrar sus patas a alguna roca. Son originarios de Asia y migraron a través de un antiguo puente terrestre. Pesan alrededor de 250 libras de media, lo que los convierte en una de las especies de ovejas más pesadas de Norteamérica.

5) Alce

El alce es uno de los miembros más grandes de la familia de los cérvidos, por lo que a veces puede resultar bastante intimidante. En segundo lugar, después de los alces, estos devoradores de plantas son siempre una atracción para los visitantes que no están acostumbrados a ver a un animal de su tamaño simplemente pastando en busca de comida al lado del camino. Estos grandes ciervos pueden correr delante de los coches de forma repentina, y sus patrones migratorios les hacen cruzar las principales carreteras en manadas de 300 o más, así que ¡tenga cuidado al conducir!

6) Águilas Calvas

¿Qué otra criatura puede despertar ese sentimiento de orgullo y herencia estadounidense que no sea el propio símbolo nacional de la libertad del país, el águila calva? Estas hermosas aves se encuentran con bastante frecuencia sobrevolando las partes más profundas del cañón y suelen buscar pequeños roedores, peces y otras fuentes de alimento para saciarse. Estas aves son conocidas por tener el cuerpo marrón y plumas blancas en la cabeza con un llamativo pico amarillo. Esté atento para ver alguno, pero no perturbe los lugares de anidación que pueda encontrar.

7) Leones de montaña

Los leones de montaña son animales en peligro de extinción que habitan en la mayor parte de América del Norte, pero pueden verse ocasionalmente en el Gran Cañón, ya que el hábitat es muy idóneo para su especie. Estos grandes felinos se alimentan de animales más pequeños, pero se sabe que ocasionalmente van tras presas más grandes si la necesidad es imperiosa. Hace varias décadas, estas hermosas criaturas fueron cazadas hasta casi su extinción, pero debido a los esfuerzos de conservación, han hecho una fuerte reaparición, contando con 10 por milla cuadrada en algunas áreas.

8) Cóndor de California

Los cóndores de California están en peligro crítico de extinción, pero pueden encontrarse en los alrededores del Gran Cañón gracias a los esfuerzos de rehabilitación que reintroducen la especie después de que se extinguiera en la naturaleza. Estas aves tienen la mayor envergadura de todas las que se encuentran en Norteamérica y se alimentan de carroña, especialmente de animales grandes. Se estima que sólo quedan 450 de estas aves en el mundo, incluyendo los ejemplares salvajes y los cautivos.

9) Lagartija Chuckwalla

La lagartija Chuckwalla es una de las muchas especies de lagartijas que viven en el Gran Cañón. Estos pequeños y corpulentos ejemplares prefieren un lugar más seco y árido para poder regular su temperatura corporal con mayor facilidad. Se alimentan sobre todo de pequeños insectos y plantas, y se pueden manipular sin riesgo de lesiones si se consigue atrapar uno. A los machos les gusta la compañía de las hembras y defenderán a su pareja si es necesario.

10) Escorpiones

Por último, pero ciertamente no menos importante en la lista, viene el escorpión. El escorpión peludo gigante y el escorpión de corteza son las dos especies que viven cerca o en el Gran Cañón. Ambas especies son muy peligrosas con sus colas afiladas y su veneno tóxico, por lo que hay que evitar tocarlas a toda costa. Son activos sobre todo por la noche y se alimentan de pequeños insectos.

Asegúrese de buscar estos increíbles animales y muchos más cuando visite el Gran Cañón. Para disfrutar de la mejor visión de la región y de todo lo que ofrece, reserve una excursión por el Gran Cañón. Incluso si sólo busca una excursión rápida de un día para explorar el Gran Cañón entre otros destinos, hay excursiones que le llevarán a las atracciones y lugares de interés más populares, como el Skywalk del Gran Cañón y el Centro de Visitantes de National Geographic.