Q. Después de leer una de sus columnas compré un poco de «409» y, con un cepillo de dientes, traté de limpiar las manchas de la lechada de mi piso de azulejos de 50 años de edad. No funcionó y la lechada está tan negra como siempre. ¿Es seguro usar ácido muriático? Si es así, ¿cómo? Julia Bristow Norfolk, Va.

A. La lechada negra de hace cincuenta años sería un reto para el 409, 509 o incluso el 909, sospecho. Obviamente, la mancha está en lo más profundo de la lechada vieja y puede que no ceda a ningún limpiador.

Puede valer la pena probar el ácido muriático, diluido 1 a 10 más o menos con agua, pero es muy probable que vuelva amarilla la lechada negra. Experimente en un área pequeña y alejada.

El ácido muriático es peligroso, ya que quemará la piel y la ropa; además, los vapores son nocivos. No es algo con lo que se pueda jugar.

Un colocador de baldosas probablemente arrancaría la lechada vieja y volvería a rejuntar el suelo si se encontrara con el problema en su propia casa. Sin embargo, este rejuntado depende del estado de la baldosa, la lechada y el sustrato. Por lo tanto, podría valer la pena considerar un nuevo suelo de baldosas.