Erde aus dem Weltraum: Schneebedeckte skandinavische Halbinsel
Die 1850 Kilometer lange und zwischen 370 und 805 Kilometer breite Halbinsel wird von Schweden (rechts), Norwegen (links) und Finnland an der Spitze geteilt. Skandinavien ist eine Region Nordeuropas, die aus Norwegen, Schweden und Dänemark besteht und direkt unterhalb Schwedens liegt (rechts unten zu sehen).
Skandinavien war die Heimat der Wikinger, Krieger, die den europäischen Kontinent in Angst und Schrecken versetzten, indem sie mit Schiffen andere Länder überfielen. Die Zeit vom Ende des 8. bis zur Mitte des 11. Jahrhunderts wird als Wikingerzeit bezeichnet.
Die Wikinger waren von allen Seiten von Wasser umgeben – der Nordsee, dem Atlantik, dem Arktischen Ozean, dem Bottnischen Meerbusen, der Ostsee und den Meerengen Kattegat und Skagerrak – und wurden zu erfahrenen Schiffsbauern und Seeleuten. Tatsächlich waren sie die ersten Europäer, die Nordamerika erreichten, etwa 500 Jahre vor Christoph Kolumbus.
Die skandinavische Halbinsel wird oft als das „Land der Mitternachtssonne“ bezeichnet, und zwar wegen eines natürlichen Phänomens, das die Sonne mindestens 24 Stunden lang scheinen lässt. Das entgegengesetzte Phänomen, die so genannte Polarnacht, tritt im Winter auf, wenn die Sonne unter dem Horizont steht und nur sehr wenig oder gar kein Sonnenlicht erzeugt.
Diese Phänomene treten in Breitengraden nördlich des Polarkreises und südlich des Antarktischen Kreises auf. Da die Erde die Sonne umkreist, führt ihre Neigung dazu, dass der Nordpol im Sommer der Sonne zugewandt und im Winter von der Sonne abgewandt ist.
Die Aurora Borealis, auch Nordlicht genannt, kann von September bis Oktober und von März bis April auch an der Nordspitze der skandinavischen Halbinsel beobachtet werden. Das Polarlicht ist eine Folge des Weltraumwetters und tritt in einer Höhe von 56 bis 970 Kilometern über der Erde auf.
Das Polarlicht entsteht, wenn schnelle Elektronen und Protonen von der Sonne in die Atmosphäre eindringen und mit Luftmolekülen kollidieren, wodurch sie Licht aussenden.
Dieses Bild wurde vom Medium Resolution Imaging Spectrometer (MERIS) der ESA aufgenommen und hat eine Pixelabtastung von 1200 Metern und eine Breite von 1270 Kilometern.