Terry Arnold saß am Dienstag in der ersten Reihe der Fortbildungsveranstaltung über entzündlichen Brustkrebs auf dem San Antonio Breast Cancer Symposium. Sie verfolgte aufmerksam die Folien, insbesondere die von Wendy Woodward, einer Strahlenonkologin und Leiterin des Strahlenonkologieprogramms für Brustkrebs am MD Anderson Cancer Center in Houston. Arnold ist Woodwards Patientin und verdankt ihr ihr sechsjähriges Überleben bei entzündlichem Brustkrebs. Er wird oft als die tödlichste Form von Brustkrebs bezeichnet, auch weil er sich nicht wie normaler Brustkrebs verhält. Arnold war 49 Jahre alt und Inhaberin eines Buchladens in Houston, als sie sich Sorgen über das rote, geschwollene Aussehen ihrer Brust machte. Es dauerte vier Monate, in denen sie mehrere Ärzte aufsuchte und ein Mittel nach dem anderen ausprobierte, bevor sie die Diagnose erhielt. Seitdem hat sie es sich zur Aufgabe gemacht, Frauen und die medizinische Gemeinschaft über entzündlichen Brustkrebs aufzuklären, der keinen Tumor hat, sondern sich als Infektion darstellt – und an dem die Mehrheit der diagnostizierten Frauen stirbt. Sowohl sie als auch Woodward freuten sich über die fast 500 Teilnehmer an dieser Vorkonferenzsitzung. Die Teilnehmer hatten nach mehr Informationen über Entzündungen gefragt, sagte Woodward zu Beginn der Veranstaltung. Woodward ist auch der Meinung, dass die inflammatorische Erkrankung viel weiter verbreitet ist als die etwa 5.000 Fälle, die jedes Jahr gemeldet werden. „Ärzte erkennen es nicht“, sagt Woodward. „Und wenn man die SEER-Daten durchgeht, sieht man, dass viele nicht korrekt kodiert sind – oder der Arzt dachte, wenn man es metastatisch nennt, was macht es für einen Unterschied, es korrekt zu identifizieren, wenn es entzündlich ist. Woodward sagt, dass 10 Prozent der Frauen, die jedes Jahr an Brustkrebs sterben, an entzündlichem Krebs erkrankt sind. Eine der Herausforderungen bei entzündlichem Krebs ist die Art und Weise, wie er sich in der Brust bewegt, sagt Woodward: „Wenn bei gewöhnlichem Brustkrebs eine Zelle bösartig wird und sich zu teilen beginnt, verklumpt sie und bildet in den meisten Fällen einen Tumor. Bei entzündlichen Erkrankungen beginnen die Zellen sofort zu wandern. Sie wandern wie Metastasen, und das macht die Behandlung schwieriger, weil sie sich anders verhält“. Arnold vergleicht es mit Wasser, das auf eine heiße Grillplatte fällt – es spritzt überall hin. Der Tumor spritzt überall hin, anstatt dort zu bleiben, wo er landet. Warum die Grillplatte heiß ist, so Woodward, ist die Frage, die die Forscher zu beantworten versuchen. Das Ergebnis ist ein Brustkrebs, der sehr schnell die ganze Brust befallen kann. Während der meiste Brustkrebs nicht einmal an der Oberfläche der Brust sichtbar ist, sieht entzündlicher Brustkrebs so aus, wie man sich Brustkrebs vorstellt. Eine rote und geschwollene Brust, die sich zu einer beängstigenden Stelle mit offenen, kochendheiß aussehenden Flecken verformt. Wenn er auf die Haut der Brust und des Rumpfes übergreift, bilden sich große rote Flecken, die wie ein wütender Ausschlag aussehen. Das ist es, was Arnold die Frauen wissen lassen möchte. Wenn es sich um eine Entzündung handelt, kann die Brust warm sein und wie eine Infektion aussehen. Und bei einer Selbstuntersuchung der Brust ist kein Knoten zu sehen. Lesen Sie weiter, um mehr über die Behandlung, Arnold und ihre Ein-Frau-Kampagne zu erfahren.