Zwei von drei amerikanischen Erwachsenen schlafen regelmäßig mit einem Partner. Das bedeutet, dass etwa einer von drei amerikanischen Erwachsenen sich dafür entscheidet, nicht mit seinem Partner zu schlafen. Es gibt Hinweise darauf, dass die Zahl dieser Menschen zunimmt. Diese Entscheidung führt häufig zu einer sozialen Stigmatisierung, einschließlich der Annahme, dass getrenntes Schlafen ein Zeichen für eine sexlose oder anderweitig unglückliche Ehe ist. Es ist an der Zeit, mit diesem und anderen hartnäckigen Mythen über den Schlaf von Paaren aufzuräumen und zu erklären, was tatsächlich über den Schlaf von Paaren bekannt ist.

Sex ist gut für den Schlaf

Ein weit verbreiteter Mythos über das gemeinsame Schlafen ist, dass Sex ein Beruhigungsmittel ist, das Paaren hilft, tief und schnell einzuschlafen. Der stärkste Beweis für diese Behauptung stammt jedoch aus Studien mit Laborratten, die nach dem Sex besser zu schlafen scheinen. Nichtsdestotrotz könnte an diesem Mythos etwas dran sein, denn es gibt wichtige biologische Veränderungen, die während des Orgasmus auftreten, insbesondere wenn er mit einer anderen Person stattfindet, und die den Schlaf verbessern können. Dazu gehört die Ausschüttung von entspannungsfördernden Hormonen wie Prolaktin, Oxytocin und Vasopressin.

Vögel einer Feder scharen sich zusammen

Bis zu einem gewissen Grad ist dieser Mythos wahr. Nachtschwärmer, die bis spät in die Nacht arbeiten, paaren sich eher mit anderen Nachtschwärmern. Morgenlerchen, die fröhlich in aller Herrgottsfrühe aufstehen, paaren sich im Allgemeinen eher mit anderen Lerchen. Aber was passiert, wenn Menschen mit entgegengesetzten zirkadianen Tendenzen nicht das gleiche Nest teilen können? Eine Handvoll Querschnittsstudien hat gezeigt, dass Paare, bei denen die zirkadianen Präferenzen nicht übereinstimmen, häufiger Beziehungsprobleme haben. Paare mit guten Problemlösungsfähigkeiten haben jedoch kein größeres Risiko für Beziehungsprobleme als Paare, deren Schlafzeiten aufeinander abgestimmt sind.

Getrennte Betten sind ein Zeichen für eine schlechte Ehe

Ist eine Schlaftrennung wirklich der erste Schritt zu einem echten Beziehungsabbruch? Während das gemeinsame Schlafen manchen Paaren ein Gefühl von Nähe und Geborgenheit vermittelt, kann es bei anderen zu schlaflosen Nächten führen, wenn sie das Bett mit einem schnarchenden oder das Bettlaken klauenden Partner teilen, der am nächsten Tag kurzatmig und konfliktanfällig ist. Genauso wie Lerchen und Eulen ein friedliches Nest bauen können, wenn sie gute Problemlösungsfähigkeiten haben, sind Paare, die bewusste und kooperative Entscheidungen über ihre Schlafgewohnheiten treffen, ob zusammen oder getrennt, durchaus in der Lage, ihre Intimität und sehr befriedigende Beziehungen aufrechtzuerhalten.

Schnarchen ist nur lästig

Immer mehr Paare sehen sich mit nächtlichen Kämpfen und den Folgen am Tag konfrontiert, weil ein oder beide Partner schnarchen. Doch der gelegentliche Stoß gegen die Rippen oder das Kissen auf dem Kopf sind nicht die einzigen Gefahren, die mit dem Schnarchen verbunden sind. Schnarchen ist ein Kardinalsymptom der obstruktiven Schlafapnoe, die mit einer Reihe negativer gesundheitlicher Folgen verbunden ist. Dazu gehören ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfälle und Autounfälle. Nicht nur der Schnarcher leidet darunter. Das Risiko, an Schlaflosigkeit zu leiden, ist bei denjenigen, die mit einem schweigenden Partner schlafen, dreimal so hoch wie bei denjenigen, die mit ihm schlafen. Wenn Sie also ein Schnarcher sind, tun Sie sich und Ihrem Bettpartner einen Gefallen – suchen Sie einen Schlafmediziner auf.

Gehen Sie nicht wütend ins Bett

Das alte Sprichwort, niemals wütend ins Bett zu gehen, macht intuitiv viel Sinn, aber die Daten haben dies nicht vollständig bestätigt. In einer Studie wurde festgestellt, dass Paarkonflikte zwar den Schlaf stören, nicht aber die Wut selbst. Dies veranlasste die Autoren zu der Annahme, dass die richtige Empfehlung nicht lautet: Geh nicht wütend ins Bett, sondern: Streitet euch nicht vor dem Schlafengehen. In Wirklichkeit lassen sich viele Probleme von Paaren nicht rechtzeitig vor dem Schlafengehen lösen. Anstatt also zu versuchen, Streitigkeiten direkt vor dem Zubettgehen zu lösen, sollten Sie Ihre Streitigkeiten und den Zeitpunkt, zu dem sie ausgetragen werden, weise wählen. Lernen Sie außerdem, schwierige Diskussionen auf den Tisch zu legen, wenn Sie beide ausgeruht und bei klarem Verstand sind.

Wendy M. Troxel ist eine leitende Verhaltens- und Sozialwissenschaftlerin bei der gemeinnützigen, unparteiischen RAND Corporation.