Kaninchen können sowohl von endo- als auch von ektoparasitären Infektionen betroffen sein. Während einige von ihnen klinische Anzeichen zeigen können, können andere asymptomatisch sein oder sehr milde klinische Anzeichen zeigen, insbesondere in den Anfangsstadien. Wie bei anderen Arten, die in der Praxis vorgestellt werden, sollte zunächst eine gründliche klinische Anamnese und Untersuchung durchgeführt werden, und diagnostische Tests sind in der Regel angezeigt, um eine eindeutige Diagnose zu stellen (Keeble, 2018).

Einige Parasiten sind auch zoonotisch, daher ist eine korrekte Identifizierung und Behandlung entscheidend.

Behandlungen basieren oft auf Informationen, die aus dem extrapoliert wurden, was bei Hunden und Katzen wirksam ist, und die Produkte sind nicht immer für die Verwendung bei Hauskaninchen zugelassen.

Ektoparasiten

Die Kaninchenfellmilbe, Cheyletiella parasitovorax, wird oft als „wandelnde Schuppen“ bezeichnet, da es manchmal möglich ist, die Milbe mit dem bloßen Auge zu sehen (Abbildung 1). Die nicht brütende Milbe lebt auf der Keratinschicht der Epidermis und verursacht Krusten und Schuppen, und man geht davon aus, dass die Mehrheit der Hauskaninchen die Milbe ohne klinische Anzeichen trägt. Wenn jedoch das Immunsystem des Kaninchens entweder physisch oder psychisch geschwächt ist oder die normale Fellpflege gehemmt wird, kann es zu einem schweren Befall kommen, insbesondere bei jungen oder älteren Kaninchen (Keeble, 2018).

Abbildung 1. Cheyletiella parasitovorax verursacht Schuppenbildung (mit freundlicher Genehmigung von E. Keeble).

Anfängliche klinische Anzeichen können mild sein, mit kleinen Flecken trockener, weißer, verkrusteter Haut zwischen den Schulterblättern und entlang der Wirbelsäule. Wenn die Krankheit weiter fortschreitet, wird sie für das Kaninchen extrem reizend und juckend, und es kommt zum Fellverlust.

Cheyletiella ist zoonotisch, und es können sich Hautläsionen an den Armen, Händen und am Hals des Besitzers entwickeln, insbesondere wenn er das Kaninchen häufig hochhebt. Läsionen beim Menschen klingen in der Regel ab, sobald das Kaninchen erfolgreich behandelt wurde (Keeble, 2018).

Erwachsene weibliche Milben können mindestens 10 Tage lang in der Umgebung des Kaninchens leben und sind in der Lage, von Kaninchen zu Kaninchen zu wandern und die Infektion zu verbreiten. Die Eier werden an den Haarschäften befestigt, und der Lebenszyklus dauert 2 bis 3 Wochen.

Infektionen können häufig anhand klinischer Anzeichen diagnostiziert werden, ohne dass weitere diagnostische Tests erforderlich sind. Erforderlichenfalls kann jedoch eine Hautbürste oder ein Acetatklebebandabdruck genommen und unter dem Mikroskop auf Milben und Eier untersucht werden. C. parasitovorax-Milben sind rundlich und haben große, klauenartige Mundwerkzeuge. Die erwachsenen Tiere sind etwa 0,38 mm lang und haben acht Beine. Anstelle von Krallen haben sie Kämme.

Zur Behandlung der Milben kann Ivermectin durch subkutane Injektion alle 10 Tage für drei Behandlungen oder topisches Selamectin, Permethrin oder Ivermectin verwendet werden (Keeble, 2018). Topische Behandlungen sollten 10-14 Tage nach der ersten Dosis wiederholt werden, und alle Kaninchen, mit denen Kontakt besteht, sollten ebenfalls behandelt werden. Die Umgebung muss gründlich gereinigt und desinfiziert werden, um einen erneuten Befall zu verhindern und die Ursache(n) zu ermitteln. Topisches Ivermectin ist für die Anwendung bei Kaninchen zugelassen. Selamectin und injizierbares Ivermectin werden außerhalb der Zulassung im Rahmen des Kaskadensystems eingesetzt.

Eine weitere nicht brütende Pelzmilbe, die bei Hauskaninchen auftritt, ist Leporacarus gibbus. Im Gegensatz zu C. parasitovorax ist die Milbe nicht zoonotisch. Klinische Anzeichen treten nur bei starkem Befall auf und umfassen Juckreiz und Schuppenbildung. Die Milbe kann mit bloßem Auge erkannt werden, insbesondere bei weiß behaarten Kaninchen. Die Körper von Männchen und Weibchen sind oval und haben einen abgerundeten Rückenvorsprung, der etwas über die Mundwerkzeuge hinausragt. Die Beine der Männchen sind im Verhältnis zum Körper viel länger als die der Weibchen. Die Behandlung erfolgt mit topischen Kombinationspräparaten aus Selamectin oder Imidacloprid plus Permethrin (Keeble, 2018). Imidacloprid ist zwar für den Einsatz bei Kaninchen zugelassen, aber nicht für diesen Zweck, weshalb alle Produkte außerhalb der Zulassung nach dem Kaskadensystem eingesetzt werden.

Psoroptes cuniculi, die Kaninchenohrmilbe, ist eine nicht brütende Milbe, die insbesondere in älteren Kaninchenlehrbüchern als Ohrenkrebs bezeichnet wird. Im Frühstadium beschränken sich die klinischen Anzeichen auf gelegentliches Kratzen an den Ohren oder Kopfschütteln. Wenn sich die Milben vermehren, breitet sich der Befall vom Gehörgang bis zur Ohrmuschel aus. Zu diesem Zeitpunkt sind die verkrusteten Läsionen sehr zahlreich und das Kaninchen leidet wahrscheinlich unter starker Reizung und Kopfschütteln (Abbildung 2). Hautläsionen können sich auf Gesicht und Hals ausbreiten, und das Trommelfell kann perforieren, was zu einer Mittelohrentzündung mit sekundärer Eiterbildung (Otitis media) und möglicherweise sogar Meningitis führt (Keeble, 2018).

Abbildung 2. Psoroptes cuniculi-Infektion (mit freundlicher Genehmigung von N. Wissink-Argilaga).

Infizierte Kaninchen geben die Milben durch direkten Kontakt oder durch Schütteln des Kopfes an andere Kaninchen weiter, wodurch die Eier und Milben in die Umgebung gelangen. Daher müssen alle Kaninchen, die mit der Milbe in Berührung kommen, behandelt werden, auch wenn sie keine Anzeichen einer Infektion zeigen.

Behandelt wird mit Selamectin oder Moxidectin, die beide im Rahmen des Kaskadensystems zugelassen sind. Diese Milben können sich bei der Fellpflege auch auf andere Körperstellen ausbreiten (Wissink-Argilaga, 2017).

Es ist wichtig, die Krusten nicht manuell aus den Ohren zu entfernen (Abbildung 3). Sobald die Milben abgetötet sind, lösen sie sich von selbst auf. Der Versuch, sie zu entfernen, ist für das Kaninchen schmerzhaft und kann die Auskleidung des Gehörgangs schädigen. Oft ist eine Analgesie erforderlich, vor allem, wenn die Krankheit bereits fortgeschritten ist.

Abbildung 3. Es ist wichtig, die von Psoroptes cuniculi verursachten Krusten nicht zu entfernen.

Erntemilben (Trombicula autumnalis) können bei Kaninchen gefunden werden, die im Freien leben oder Zugang zum Freien haben. Sie treten vor allem im Spätsommer oder Frühherbst auf und erscheinen als kleine, rote Milben. Da sie Überträger der Myxomatose sein können, ist es wichtig, ihnen vorzubeugen und sie rechtzeitig zu behandeln. Kaninchen nehmen sie von Weideflächen oder aus dem Boden auf und finden sie häufig um die Ohren und zwischen den Zehen. Ivermectin oder Permethrin können wirksame Behandlungen bei Hauskaninchen sein, obwohl es nur wenige Daten über ihre Wirksamkeit gegen Erntemilben gibt (Keeble, 2018).

Demodex cuniculi wurde in Hautabschabungen von Kaninchen im Vereinigten Königreich gefunden (Harvey, 1990), obwohl es nicht häufig vorkommt. Befallene Kaninchen scheinen keine klinischen Anzeichen zu zeigen.

Flöhe

Der Kaninchenfloh (Spillopsyllyus cuniculi) kommt bei Hauskaninchen vor und ist ein häufiger Überträger der Myxomatose. Der Katzenfloh (Ctenocephalides felis) und der Hundefloh (Ctenocephalides canis) können ebenfalls bei Kaninchen vorkommen, die mit Hunden oder Katzen zusammenleben oder in befallenen Räumen leben (Varga, 2014).

Flöhe sind selten lebensbedrohlich, es sei denn, das Kaninchen ist sehr jung oder klein oder hat einen starken Befall, da es zu einer Anämie kommen kann. Lebende Flöhe sind möglicherweise nicht zu sehen, es sei denn, der Befall ist fortgeschritten, aber Flohschmutz im Fell ist offensichtlich (Abbildung 4).

Abbildung 4. Flohverschmutzungen sind oft im Fell sichtbar (mit freundlicher Genehmigung von E. Keeble).

Imidacloprid oder Selamectin können topisch angewendet werden. Selamectin wird ohne Lizenz im Rahmen des Kaskadensystems eingesetzt. Fipronil sollte niemals bei Kaninchen verwendet werden, da das Isopropanalol-Vehikel Berichten zufolge zu unerwünschten Reaktionen und sogar zum Tod führen kann (Keeble, 2018).

Zecken

Zecken sind bei Kaninchen als Haustiere selten, da sie keine Bereiche aufsuchen, die eine leichte Übertragung ermöglichen. Wenn jedoch Katzen oder Hunde im Haushalt mit Hauskaninchen verkehren, sind sie ein möglicher Übertragungsweg.

Zecken können das Myxomatose-Virus übertragen, und eine große Anzahl kann zu Anämie führen (Abbildung 5). Es wird empfohlen, die Zecken sorgfältig mit einem speziellen Zeckenentferner zu entfernen und/oder sie mit einer subkutanen Ivermectin-Injektion zu behandeln (im Rahmen des Kaskadensystems, ohne Lizenz) sowie den Übertragungsweg zu ermitteln, um weiteren Befall zu verhindern.

Abbildung 5. Zecken können das Myxomatose-Virus übertragen (mit freundlicher Genehmigung von Jo Hinde).

Läuse

Läuse sind bei Kaninchen selten, aber die Kaninchenlaus Haemodipsus ventricosus kann Reizungen und in großen Mengen Anämie verursachen. Die Behandlung erfolgt mit subkutanen Ivermectin-Injektionen.

Endoparasiten

Viele Arten von Spulwürmern können Kaninchen befallen. Beispiele sind Trichostrongylus retortaeformis, Graphidum strigosum, Obeslicoides cuniculi und Passalurus ambiguus (Harcourt-Brown, 2015), die meisten davon kommen jedoch nur bei Wildkaninchen vor.

Die häufigste Art, die bei Kaninchen als Haustiere vorkommt, ist P. ambiguus, der oft als Madenwurm oder Fadenwurm bezeichnet wird. Sie sind spezifisch für Kaninchen und nicht zoonotisch. Sie dürfen nicht mit den menschlichen Fadenwürmern verwechselt werden, die eine völlig andere Spezies sind.

Der Wurm gilt bei erwachsenen Kaninchen als nicht pathogen und spielt möglicherweise eine Rolle bei der mechanischen Durchmischung des Nahrungsbreis im Zäkum (Varga, 2014). Bei Jungtieren oder bei klinischen Anzeichen wie Gewichtsverlust, ungepflegtem Fell oder einem Enteritis-Komplex sollte eine Behandlung eingeleitet werden. Fenbendzol wurde als Behandlungsoption vorgeschlagen. Kaninchen übertragen den Wurm von einem Kaninchen zum anderen, da die Eier und lebenden Würmer mit dem Kot und den Caecotrophien ausgeschieden werden. Diese sind zwischen 0,5 und 1 cm lang und leben oft, wenn sie weitergegeben werden, aber innerhalb weniger Minuten trocknen die Würmer aus und sterben ab. Da Kaninchen Koprophagie betreiben, kommt es häufig zu einer weiteren Verbreitung oder Reinfektion.

Kaninchen müssen im Allgemeinen nicht routinemäßig entwurmt werden, um Nematoden prophylaktisch zu bekämpfen.

Zestoden

Kaninchen sind Zwischenwirte für verschiedene Bandwürmer, die Hunde und Katzen befallen, und Hauskaninchen, die in Gärten grasen, die von Haushunden bewohnt oder von Füchsen besucht werden, können sich infizieren (Varga, 2014). Taenia serialis und Taenia pisiformis sind die häufigsten Bandwürmer, die Zysten bei Kaninchen verursachen.

Der übliche Infektionsweg ist die Aufnahme von kontaminiertem Pflanzenmaterial, das mit dem Kot von Hunden oder Füchsen infiziert ist, die den Zestoden haben.

T. pisiformis bildet Zysten in der Bauchhöhle, während sich die Zysten von T. serialis im Gewebe unter der Haut (hinter dem Auge oder in der Zunge oder den Muskeln) bilden. Die durch die Zystenbildung entstehenden Schwellungen können eine beträchtliche Größe erreichen und die Skolices (Segmente des Bandwurms) enthalten. Aufgrund der Größe oder der Lage der Zysten werden klinische Probleme beobachtet, die in diesen Fällen eine chirurgische Entfernung erfordern können.

Kokzidiose

Bei Kaninchen wurden zwei Krankheitsformen beschrieben: die intestinale und die hepatische (Leber-)Kokzidiose. Es wurde jedoch berichtet, dass mehrere Arten dieses Parasiten in der Lage sind, Kaninchen zu infizieren (Mancinelli, 2015).

Eimeria stiedae ist die Art, die hepatische Kokzidiose verursachen kann. Die übrigen Kokzidienarten (Eimeria irresidua, Eimeria magna, Eimeria perforans und Eimeria media, die vier wichtigsten Arten bei Kaninchen) kommen im Dünn- und Dickdarm vor und sind für Darmkokzidiose verantwortlich (Mancinelli, 2015). Junge Kaninchen (unter 8 Wochen alt) sind häufiger von der intestinalen Form betroffen.

Futter und Wasser werden von einem infizierten Kaninchen mit den Oozysten (Eiern) kontaminiert, die dann von einem anderen Kaninchen aufgenommen werden. Die klinischen Symptome sind unterschiedlich und können folgende sein: intermittierender bis schwerer Durchfall mit oder ohne Schleim oder Blut, Gewichtsverlust und Dehydrierung. In schweren Fällen kann es aufgrund der Darmdysbiose rasch zum Tod kommen. Hepatische Kokzidiose tritt auf, wenn E. stiedae aus dem Darm über die Galle in die Leber und schließlich in die Fäkalien gelangen (Mancinelli, 2015). Die Symptome hängen von zahlreichen Faktoren ab, unter anderem vom Alter des Kaninchens, der parasitären Belastung und dem betroffenen Parasiten. Auch Stress kann ausschlaggebend dafür sein, ob ein Kaninchen klinische Anzeichen entwickelt. Viele Kaninchen können asymptomatisch sein, aber wenn klinische Anzeichen auftreten, kann es sich um Durchfall, Anorexie, ein aufgeblähtes Abdomen, eine eingeschränkte Leberfunktion und Gallenobstruktion handeln. Oozysten können bei der Untersuchung von Kot unter dem Mikroskop schwer von anderen Parasiten zu unterscheiden sein und werden intermittierend ausgeschieden. Tritt der Tod ein, können bei der Obduktion je nach Parasitenart Läsionen im Dünn- und/oder Dickdarm oder in der Leber festgestellt werden. Zur Bestätigung sollten auch histologische Proben der betroffenen Organe eingereicht werden. Zur Vorbeugung und Behandlung beider Krankheitsformen (Darm und Leber) im Zusammenhang mit Kokzidieninfektionen wurden mehrere Behandlungsschemata vorgeschlagen. Tortrazuril gilt derzeit als eines der Mittel der Wahl. Alternativ können auch spezifische Antibiotika mit anticoccidialer Wirkung verabreicht werden (Mancinelli, 2015).

Schlussfolgerung

Es gibt zahlreiche Parasiten, sowohl Endo- als auch Ektoparasiten, die Kaninchen befallen. Einige von ihnen sind asymptomatisch und können eine Rolle im gesunden Gleichgewicht des Magen-Darm-Trakts des Kaninchens spielen und verursachen keine klinischen Anzeichen, wenn das Kaninchen gesund bleibt. Wenn das Immunsystem des Kaninchens aus irgendeinem Grund geschwächt ist oder sein allgemeiner Gesundheitszustand schlecht ist, können einige dieser Parasiten klinische Symptome hervorrufen. Viele dieser Parasiten sind auch von Kaninchen zu Kaninchen übertragbar und können sich leicht ausbreiten. Daher ist es wichtig, alle Kaninchen, die mit ihnen in Kontakt kommen, zu behandeln und die Umgebung gründlich zu reinigen, um die Wahrscheinlichkeit weiterer Infektionen zu verringern. Die meisten Parasiten sind relativ leicht zu diagnostizieren und wirksam zu behandeln.

Schlüsselpunkte

• Viele Parasiten werden von Kaninchen subklinisch übertragen und verursachen möglicherweise keine klinischen Symptome.
• Behandlungen sind möglicherweise nicht für den Einsatz bei Kaninchen zugelassen, aber die Informationen werden aus dem extrapoliert, was bei Hunden und Katzen wirksam ist.
• Eine genaue Diagnose ist wichtig, um sicherzustellen, dass die richtige Behandlung zum frühestmöglichen Zeitpunkt eingeleitet wird.
• Einige Parasiten können eine Rolle für das gesunde Gleichgewicht des Magen-Darm-Trakts des Kaninchens spielen.
• Oft müssen alle Kaninchen, die Kontakt haben, behandelt werden, auch wenn sie keine klinischen Symptome zeigen.