Die Betreuer des vierjährigen deutschen Schäferhundes Kali (links) und des einjährigen belgischen Malinois Kya hatten ein Gehorsamkeitstraining mit uns vereinbart, damit Kya lernt, zuzuhören und sich besser zu benehmen.

Ich hatte meinen Lehrling Sam mitgebracht, um mich während des Trainings zu begleiten, und Kia drang ständig in ihren persönlichen Bereich ein und versuchte, an ihr hochzuspringen. Normalerweise lasse ich einen Hund während der ersten Beratung alles tun, worauf er Lust hat, damit ich ein gutes Gefühl für das normale Verhalten des Hundes bekomme.

Sam begann aufzustehen, um ihren persönlichen Raum einzufordern, wenn Kia ihr zu nahe kam oder hochsprang. Das Verhalten war zwar keineswegs aggressiv, aber es ist sicherlich nicht etwas, was Sie möchten, dass Ihr Hund mit Gästen macht. Wenn das Verhalten unkontrolliert fortgesetzt wird, kann dies dem Hund den Eindruck vermitteln, dass er über Menschen außerhalb seiner Bezugspersonen die Oberhand hat. Ich habe Situationen erlebt, in denen das spielerische Springen dominant und aggressiv wurde.

Nachdem Kya zum sechsten oder siebten Mal an Sam hochgesprungen war, bin ich aufgestanden und habe eine Technik demonstriert, die ich vor ein paar Jahren entwickelt habe. Das Konzept besteht darin, den Hund in der Position zu halten, in die er sich selbst stellt, und ihm nicht zu erlauben, sofort wieder herunterzukommen. Dadurch wird dem Hund vermittelt, dass, wenn man an einem Menschen hochspringt, der Mensch entscheidet, wann man wieder herunterkommt. Ich habe diese Technik schon bei Hunderten von Hunden angewandt, und es ist mir immer gelungen, einen Hund dazu zu bringen, sofort mit dem Hochspringen aufzuhören.

Es ist wichtig, daran zu denken, dass ein Hund, der auf diese Weise in Ihren persönlichen Raum eindringt, zeigt, dass er Sie als Autoritätsperson nicht respektiert. Bei Welpen kann dies einfach eine spielerische Aktivität sein. Aber bei erwachsenen Hunden kann diese Interaktion dazu führen, dass der Hund denkt, es sei in Ordnung, Menschen körperlich zu berühren oder zu korrigieren. Das führt häufig zu einer Menge wirklich schlechter und unerwünschter Verhaltensweisen.

Auch wenn Kya protestierte, als ich ihr nicht erlaubte, herunterzukommen, wenn sie es wollte, musste ich sie nur einmal korrigieren, um sie davon abzuhalten, an Sam und mir hochzuspringen.

Wir saßen im Wohnzimmer und besprachen den Tagesablauf der Hunde. Ich wollte ein Gefühl für die Regeln, Grenzen und Beschränkungen bekommen, die die Betreuerin aufgestellt hatte. Diese Struktur hilft dem Hund, sich in der Rolle des Gefolgsmanns zu fühlen. Hunde, die sich verantwortlich fühlen, geraten oft in Stress, weil sie sich für die Menschen, mit denen sie zusammenleben, verantwortlich fühlen.

Nach einer Weile des Nachdenkens hat die Betreuerin eine Reihe von Befehlen gegeben, die die Hunde befolgt haben. Es ist klar, dass sowohl Kali als auch Kya kluge Hunde sind, aber es gibt einen Unterschied zwischen Regeln und Befehlen.

Wenn ein Hund nicht viele Grenzen hat, kann er den Eindruck bekommen, dass er die gleiche Autorität wie die Menschen hat. Wenn ein Hund so denkt, dann wird das Hören auf Ihre Befehle und Korrekturen völlig freiwillig.

Nun sah Kali ihren Beschützer eindeutig als Autoritätsperson und war gut erzogen. Aber Kya war völlig durcheinander; sie sprang hoch, drang in ihren persönlichen Raum ein und reagierte nicht, wenn der Mensch sie korrigierte oder ihr widersprach.

Außerdem sah ich, wie die Betreuerin Kya streichelte, wann immer sie ihr nahe kam. Das ist an sich schon eine schlechte Sache, aber Kya stellte sich ihm ständig in den Weg, um diese Aufmerksamkeit zu fordern, wenn sie nicht sofort angeboten wurde.

Ich sage nur ungern, dass das Streicheln eines Hundes problematisch sein kann, aber wenn wir einem Hund alles geben, was er will, kann er den Eindruck gewinnen, dass er mehr Autorität hat als der Mensch.

Mit der Zeit kann dies zu einer Erosion des Vertrauens des Hundes führen und in vielen Fällen einen Fall von Trennungsangst hervorrufen, da der Hund sich unvollständig fühlt, wenn der Mensch nicht da ist.

Ich dachte ursprünglich, dass beide Hunde ein gutes Maß an Vertrauen hätten, aber als ich versuchte, Kyle an die Leine zu nehmen, geriet sie in Panik und reagierte auf eine Weise, die ich noch nie zuvor gesehen hatte.

Sobald ich Kya die Leine angelegt hatte, begann sie sehr angespannt zu werden, ihre Pupillen weiteten sich, sie zog ihre Lefzen und Ohren zurück und begann schwer zu atmen. Ich machte einen Schritt nach vorne und ließ gleichzeitig die Leine fallen, aber es war ein ungeschickter Fall. Kya wich so heftig zurück, dass sie, sobald ich die Leine losließ, auf den Rücken fiel, was sie wohl erschreckte.

Wenn ein Hund auf etwas Neues oder Unbekanntes trifft, ist es nicht ungewöhnlich, dass er vorsichtig ist oder davor zurückschreckt. Aber das Anlegen eines Halsbandes oder einer Leine sollte niemals diese Wirkung auf einen Hund haben, es sei denn, es geschieht in wilder oder aggressiver oder missbräuchlicher Weise. Weder das eine noch das andere war hier der Fall.

Sobald Kia die Treppe auf der anderen Seite des Raumes erklommen hatte, rief ihr Betreuer ihr sofort zu, dass es in Ordnung sei. Ich bat ihn, dies zu unterlassen, und konnte ihm ansehen, dass es ihn umbrachte, nicht hinüberzugehen und seinen Hund in die Arme zu nehmen und ihn zu umarmen und zu streicheln, damit er sich besser fühlte.

Das Problem bei dieser Reaktion ist, dass wir alles, was ein Hund tut, wenn wir ihn streicheln, verstärken. Ich hatte buchstäblich Hunderte von Kunden, die ihre Hunde ängstlich und nervös gemacht haben, indem sie sie ständig streichelten, wenn sie sich in einem unausgeglichenen Zustand befanden. Unsere Absicht ist es, den Hund zu trösten, aber am Ende verstärken wir genau das Verhalten, das wir zu beseitigen versuchen.

Ich bat den Wächter, sitzen zu bleiben, und wir warteten ein paar Minuten. Mein Ziel war es, Kya das Gefühl zu geben, dass sie eine Außenseiterin war, und das Verlangen zu wecken, ein Teil der Gruppe zu sein, damit sie von selbst zu uns kam.

Nach ein paar Minuten zeigte Kya keine große Veränderung in ihrem Verhalten, und dem Wächter fiel es schwer, nicht zu ihr hinüberzusehen. Es war klar, dass es ihm das Herz brach, seinen Hund in Bedrängnis zu sehen. Natürlich liebt er sie sehr, aber ich hatte die Befürchtung, dass Aufmerksamkeit oder Zuneigung, wenn sich ein Hund in diesem unausgeglichenen Zustand befindet, diese ängstliche Reaktion nur verstärken würde.

Schließlich begann ich, den anderen Hund Kali und einige hochwertige Leckerlis einzusetzen, um Kya zu motivieren, von selbst aus der Ecke zu kommen. Wir wollen zwar das Beste für unsere Hunde tun, aber es für sie zu tun, kann den Hund letztlich behindern, weil er dann erwartet, dass der Mensch all seine Probleme löst.

Es dauerte ein paar Minuten und Kali verschlang viele hochwertige Leckerlis, aber schließlich brachten wir Kia dazu, die Treppe allein zu verlassen.

Kia dabei zu helfen, diese ersten Schritte ohne die Hilfe ihrer Betreuer zu machen, war ein sehr wichtiger und gesunder Teil des Rehabilitationsprozesses. Ich weiß, dass es für ihren Betreuer sehr schwierig war, sich zurückzuhalten, aber er hat es sehr gut gemacht, indem er es langsam angehen ließ und seinen Hund zu sich kommen ließ.

Es kann für einen Betreuer sehr nervenaufreibend sein, wenn er sieht, wie sein Hund auf eine unerwartete Weise reagiert, und das war hier eindeutig der Fall. Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich noch nie einen Hund gesehen, der so stark auf eine so triviale Aktivität reagiert. Aber die Realität ist, dass die Unsicherheit die ganze Zeit da war, auch wenn sie nicht bemerkt wurde. Da wir nun wissen, dass Kya einige Unsicherheiten hat, können wir einige Dinge tun, um ihr Selbstvertrauen zu stärken.

Ich empfahl den Betreuern, auf YouTube nach 8 bis 12 Tricks oder Kommandos zu suchen, die sie Kya beibringen können. Wenn sie jede Woche einen neuen Trick oder ein neues Kommando reifen lassen und sich dabei abwechseln, wer es ihr beibringt, vertiefen die Betreuer ihre Bindung zu dem Hund und stärken gleichzeitig ihr Selbstwertgefühl und ihr Selbstvertrauen.

Eine weitere Möglichkeit, Kias Selbstvertrauen zu stärken, besteht darin, ihr dabei zu helfen, ihre Ängste oder ihre Reaktivität zu überwinden, die sie möglicherweise hat. Da sie aus der Militärhundeschule geflogen ist, weil sie beim Hören von Schüssen ein wenig gezuckt hat, habe ich ein paar Minuten damit verbracht, eine Gegenkonditionierungsübung durchzugehen, mit der ihre Betreuer ihr helfen können, die Angst vor diesen Geräuschen zu überwinden.

Ich hatte gehofft, dass Kia ihr Selbstvertrauen zurückgewinnen würde, während wir uns Kali zuwandten. Aber nachdem wir das obige Video gedreht hatten, war Kya immer noch ziemlich aufgewühlt, also fragte ich ihren Betreuer, ob ich mit ihr spazieren gehen könnte.

Ihr Betreuer sagte, er glaube nicht, dass sie mir erlauben würde, mit ihr spazieren zu gehen, aber er sei bereit, es zu versuchen. Ich legte ihr die Leine an, und aufgrund ihrer früheren Reaktion war ich außerordentlich sanft zu ihr. Ich benutzte nur verbale Hinweise, um sie zu motivieren, sich vorwärts zu bewegen, und verzichtete darauf, Spannung oder Korrekturen an der Leine zu erwidern.

Der Spaziergang war ziemlich ereignislos. Ich hielt häufig an und forderte sie auf, sich hinzusetzen oder hinzulegen, damit ich sie mit positiver Verstärkung versorgen konnte. Das half ein wenig, und sie war nicht ängstlich oder scheute vor mir zurück, aber ihr Selbstvertrauen war immer noch erschüttert.

Als wir zu ihr nach Hause zurückkehrten, gingen wir nach draußen, um eine Übung zu machen, bei der der Hund lernt, bei Fuß zu gehen. Aber wir fügen dieser Übung eine Wendung hinzu. Wir machen das Leinentraining ohne Leine.

Es dauerte nur eine Minute, bis Kya wieder ganz die Alte war. Man konnte einen Schwung in ihrem Schritt sehen, als Sam sie durch die Absatzübung führte. Mann, ist dieser Hund schnell. Sie hat es wirklich schnell begriffen, und man konnte sehen, dass es ihr Spaß gemacht hat.

Die Betreuer führten Kya abwechselnd durch die nächste Übung, und sie zeigte weiterhin hervorragende Leistungen.

Da sie so gut reagierte, schlug ich den Betreuern vor, Kya zu einem Agility- oder Flyable-Training anzumelden. Diese Aktivitäten werden ihr Selbstvertrauen stärken und sie ihr sportliches Potenzial entfalten lassen. Ich könnte mir vorstellen, dass Kya bei beiden Aktivitäten dominiert.

Da Hunde in der Wildnis bis zu 90 % ihrer Zeit mit der Suche nach Futter verbringen, schlug ich den Betreuern vor, die Mahlzeiten zu strukturieren. Das war eine Herausforderung für Kya, die mehrmals korrigiert werden musste. Aber ich vermute, dass ihr das aufgrund ihrer Intelligenz bei der nächsten Mahlzeit nicht mehr passieren wird.

Am Ende der Sitzung hatte Kya ihr Selbstvertrauen und ihre Gelassenheit zurückgewonnen und zeigte sogar Respekt vor dem persönlichen Raum der Menschen. Wenn man ihr neue Tricks und Befehle beibringt und gleichzeitig ein paar Regeln aufstellt, kann Kya sich über Dinge freuen, die sie sich selbst verdient hat. Wenn man dann noch ein Agility-Training oder eine andere energiereiche Aktivität hinzufügt, kann man sicher sein, dass Kya so selbstbewusst und gehorsam wird, dass sie bereit ist, dem Militär zu zeigen, was sie verpasst hat.